Tragedia on yksi niistä asioista, joilla on taipumus muokata jotakuta hänen loppuelämänsä ajan. Vaikka se voi olla surullinen tosiasia, se näyttää ehdottomasti olevan totta, varsinkin jos se on koettu nuorena. Mutta nämä tragediat eivät lisää vain negatiivisuutta. Tähdet, kuten Kelsey Grammer, jotka kokivat useita kauhistuttavia tragedioita, ovat väittäneet, että nämä sydäntäsärkevät hetket ovat antaneet heille näkökulmia elämään, jota heillä ei muuten olisi todennäköisesti ollut. Hauska nainen Molly Shannon väitti, että hänen kokemansa kauhea tapahtuma inspiroi jopa hänen SNL-uraansa. Sama pätee Food Network -tähti Alton Browniin, kiertokulkusuunnassa.
Useimmat Food Network -fanit näkevät entisen Iron Chef -juontajan iloisena, täysin karismaattisena ja lahjakkaana miehenä. Mutta totuus on, että Alton koki kauhean tragedian elämänsä alkuvaiheessa. Vaikka fanit saattavat olla hämärässä siitä, mitä hänelle tapahtui, ei ole epäilystäkään siitä, että Alton kantaa tätä traumaa mukanaan ikuisesti. Tässä mitä tapahtui…
Alton menetti isänsä ollessaan vasta poika
Ei ole epäilystäkään siitä, että Alton Brownin 10-vuotiaana kokema tragedia muokkasi sen, kuka hänestä on tullut tänään. The Wall Street Journalin haastattelun mukaan Alton uskoi pisimpään, että hänen isänsä murhattiin. Hän ja hänen äitinsä eivät odottaneet uutisia hänen ennenaikaisesta poismenosta olosuhteista puhumattakaan. Viranomaisten mukaan hänet löydettiin toimistostaan laukku päänsä päällä. Alton, joka oli jälleen tuolloin vasta 10-vuotias, uskoi todella, että joku oli lopettanut isänsä elämän, vaikka viranomaiset totesivat, että isä itse asiassa riisti henkensä.
Selviytyäkseen Altonin äiti otti edesmenneen aviomiehensä tehtävän tämän omistaman paikallislehden toimittajana. Mutta hänen huolensa ei ollut vain rahan ansaitseminen.
"[Äitini] tuli ajasta, jolloin naisilla ei ollut paljon väliä, jos he eivät olleet naimisissa. Hän ei tuhlannut paljon aikaa ennen kuin meni uudelleen naimisiin", Alton sanoi haastattelussaan The Wall Street Journalille.
Valitettavasti Altonin äiti ei oikein löytänyt rakkautta, jota hänellä oli hänen isänsä kanssa, ja päätyi avioitumaan uudelleen neljä kertaa. Tämä merkitsi myös sitä, että Altonille annettiin joukko veljipuolia ja -sisaria, halusi hän siitä tai ei.
Taistelu löytää paikka, josta hän voisi löytää itsensä
Altonilla oli jo nuorena vaikeuksia sopeutua kouluun, koska hän muutti ympäri maata. Hän syntyi Pohjois-Hollywoodissa, mutta joutui muuttamaan Georgiaan, koska molemmat hänen vanhempansa olivat kotoisin sieltä. Siellä on myös hänen isänsä Alton Sr., pystyi ostamaan sanomalehtensä. Mutta se tosiasia, että Alton oli kotoisin suuresta, korkeasti koulutetusta kaupungista, ei ollut vaikuttava hänen luokkatovereilleen. Itse asiassa he hakkasivat häntä jatkuvasti, koska hän oli kotoisin ja koska hän ei kuulostanut tai käyttänyt heidän k altaisiaan. Alton syyttää myös itseään, koska hän ei löytänyt tapaa pitää suunsa kiinni.
"Olin 7-vuotias, ja Georgia järkyttyi. Jotkut lapset eivät käyttäneet kenkiä kouluun, ja minua pahoinpideltiin paljon, koska en voinut pitää suutani kiinni."
Kun hänen isänsä kuoli ja hänen äitinsä meni uudelleen naimisiin useita kertoja, Alton kärsi kokemuksista, jotka saivat hänet erottumaan entistä enemmän. Yksi ainoista asioista, jotka saivat hänet selviytymään, oli saksofoni, jonka hänen isänsä osti hänelle ennen hänen kuolemaansa.
Kun Alton pääsi lukioon, hän kohtasi vielä enemmän vaikeuksia. Hän jopa kuvaili lukioaan "internointileiriksi". Ainoa paikka, josta hän sai lohtua, oli jazzbändi, kun hän sai edelleen kehittää rakkauttaan saksofonia ja musiikkia kohtaan yleensä. Alton väittää, että hän halusi jatkaa musiikkiuraa lukion jälkeen, mutta hänen isäpuolensa väitti tuolloin, että se oli arvoton yritys ja ettei siinä ollut rahaa. Sen sijaan Alton pakotettiin opiskelemaan kauppaa. Mutta kun hän pääsi yliopistoon, hän onnistui pääsemään mukaan teatteriohjelmaan ja toteuttamaan unelmiaan viihdeal alta.
Kun hän meni sisään hankkimaan kaupallisen tutkinnon, hän valmistui teatteritutkinnosta.
Hänen uusi rakkautensa teatteriin sai hänet kehittämään rakkauden elokuviin. Tämä sai hänet siirtymään toiseen kouluun, Georgien yliopistoon, jolla oli rikastuttavampi elokuvaohjelma. Hän opiskeli elokuvan ammatin ja lopulta hänet palkattiin kameraoperaattoriksi R. E. M:n "The One I Love" -musiikkivideoon.
"Ilman sitä uraani ei olisi tapahtunut. Tai jos olisi, se olisi saanut aivan toisenlaisen muodon."
Huolimatta uskomattomista vaikeuksista, joita Alton koki 10-vuotiaana ja koko lukion ajan, hän lopulta löysi äänensä kyseisessä elokuvanteko-ohjelmassa ja alkoi kehittää rakkautta käsityötä kohtaan. Tästä syystä hän aloitti oman ruoanlaitto-ohjelmansa, sillä hän vihasi kaikkia muita ruoanlaittoohjelmia verkossa.
Suoritettuaan kulinaarisen taiteen ohjelman Alton yhdisti rakkautensa elokuvantekoon ja uuden rakkauden ruokaan luodakseen Good Eats -ohjelman, Food Network -ohjelman, joka teki hänestä tähden.
