Howard Stern sekä rakastaa että vihaa, kun hänen henkilökuntansa käyttäytyvät kuin idiootteja. Vaikka radiolegenda on aina ollut hänen ohjelmansa tähti, miljoonat Stern Show -fanit rakastavat hänen turmeltuneita, nörttiä ja suorastaan outoja henkilökuntaa. Joka kerta, kun työntekijä toimii sopimattomasti tai tekee jonkinlaisen faux-passin, se on radiokulta. Suurimman osan ajasta heidän temppujaan leikkaavat ja pilkaavat muut hyvin palkatut työntekijät sekä Howard ja hänen pitkäaikainen kumppaninsa Robin Quivers.
Mutta yleensä, kun henkilökunnan jäsen sotkee, se tapahtuu esityksen kontekstissa tai ohjelman ulkopuolella. Harvoin se on lavalla, jonka koko maa näkee. Tämä tarkoittaa, että ihmiset, jotka joko eivät kuuntele Howardia tai eivät pidä hänestä syvästi, näkevät jonkun, joka edustaa hänen organisaatiotaan, sotkevan. Ja juuri näin tapahtui Howardin uskollisen tuottajan Gary "Ba Ba Booey" Dell'Abaten kanssa, kun hän heitti pallon New York Mets -pelissä. Kenttä on surullisen kuuluisa Howard Stern Showssa ja se on laskenut yhdeksi Major League Baseballin historian pahimmista julkkisten ensimmäisistä otteluista… Vakavasti… se oli NIIN huono… Tässä on totuus tästä hetkestä ja kuinka se vaikutti Garyyn, Howardiin ja Stern Show ikuisesti…
Howard tiesi, että se ei menisi hyvin ja Gary teki sen joka tapauksessa
Gary Dell'Abate ei ole koskaan elänyt surullisen kuuluisan Met-pelin ensimmäisellä kentällä. Miksi? Koska mies ei vain pystynyt heittämään palloa paineen alla. Hän ei vain osunut maaliin, vaan myös pallo lensi ylös ja oikealle. Se oli täydellinen nolo, ja miljoonat ihmiset kotona ja stadionilla näkivät kaiken tapahtuvan reaaliajassa. Garylle, massiiviselle urheilufanille, oli suuri kunnia saada pyyntö heittää seremoniallinen ensimmäinen maali Mets-ottelussa. Ja se toi myös paljon positiivista huomiota Howard Stern Showiin vuonna 2009… tai se tapahtui ennen kuin pallo lähti Garyn kädestä.
"Istun kotonani lauantai-iltana ja äitini soitti minulle", Howard selitti Robinille ja hänen live-radioyleisölle vuonna 2009 ennen kuin sanoi, että hänen äitinsä soitti isäänsä puhelimeen, mitä tuskin koskaan tapahtuu. "Tiedän, että se oli suuri [koska hän ei koskaan puhu minulle]. Hän sanoo: "Katsoin televisiota ja käynnistin Met-pelin ja he mainitsivat nimesi." Ja minä sanon: 'Ai niin, Gary heitti ensimmäisen lyöntiheiton.'"
Tähän mennessä Robin ja kaikki lähetystyöntekijät alkoivat nauraa, varsinkin Howardin entinen juontaja Artie Lange, joka hellittämättä kiusoitteli Garya hänen huonosta kentästään.
"[Isäni] sanoo: "En ole koskaan nähnyt niin kauheaa sävelkorkeutta. En olisi koskaan uskonut, että he näyttäisivät tällaista kuvaa televisiossa. Viritän ja he puhuvat Howard Sternin tuottajasta, joka heitti ensimmäisen sävelkorkeuden..' Hän sanoo: "Et ole koskaan nähnyt palloa!"
Howardin isä oli Garyn vähiten huolissaan, koska hän oli melko pian henkilökunnan, yleisön ja käytännössä jokaisen maan pesäpallofanien naurunala. Asiaa pahensi se, että juuri tätä Gary pelkäsi ja Howard tiesi sen. Ennen kuin hän hyväksyi Metsin tarjouksen, Howard väittää sanoneensa Garylle, ettei hänen pitäisi tehdä sitä. Miksi Howard pitää mahdollisuudesta kiusata tuottajaansa lähetyksessä, hän tiesi, että jos Gary sotkee kentän, hän ei koskaan kestäisi sitä… Ja Howard oli oikeassa.
"Se oli kaksinkertainen huijaus, koska Gary heitti pallon uskomattoman pehmeästi ja se ei ollut lähelläkään vitun sieppaajaa", Artie nauroi ilmassa vuonna 2009. "Tuomarin piti saada kiinni. se!"
Pitchiä seuraavina päivinä Artie oli julmin Garylle lähetyksessä, aiheuttaen itse asiassa suurta draamaa kulissien takana. Yleisö kuitenkin ihaili sitä, joten Howard ja Robin osasivat sytyttää tulta hieman. Mutta kiusaaminen ei sisältynyt Howard Stern Show -ohjelmaan. Julkaisut kaikkialla Yhdysvalloissa kutsuivat Garyn pitchiä "MLB-historian pahimmaksi". Yhden hetken jälkeen Garysta tehtiin koko maan naurunala.
Mutta sen sijaan, että olisi antanut hetken hämärtyä vuoden kuluttua, Gary aloitti Jimmy Kimmel Liven! lunastaa itsensä heittämällä toisen pallon… joka päätyi osumaan yleisön jäsenen päähän. Ehkä juuri tämä hetki rohkaisi Howardia, hänen miehistöään ja yleisöä tuomaan Garyn puheenvuoron joka vuosi tapahtuman jälkeen.
Hetki ehdottomasti piinaa Garya tähän päivään asti
Vielä syyskuussa 2021, yli vuosikymmen hänen pahamaineisen pelinsä jälkeen, Garyn pallonheittotaitoja pilkkattiin. Kun Conor McGregor heitti kauhean seremoniallisen ensimmäisen heiton, urheiluankkuri toi esiin Garyn ja vertasi kumpi oli huonompi. Se sai Garyn puhumaan siitä Howard Stern Wrap-Up Show -ohjelmassa ja väittämään, ettei hän muista, milloin hän viimeksi nappasi baseballin. Hetki kummittelee häntä vielä tänäkin päivänä.
"Olen niin henkisesti vastenmielinen siitä, että en ehkä ole heittänyt pesäpalloa sen kentän jälkeen", Gary sanoi Wrap-Up-show-kollegoilleen. "Vaikka te puhutte [sitä], tunnen paineen. Enkä tarvitse sitä painetta enää elämääni."
Tietenkin tämä sai Howardin ja Robinin mainitsemaan sen pääohjelmassa ja ottamaan vielä muutaman kuvan häntä kohti. Tämä ei ole vain täysin sopusoinnussa Stern Show:n kanssa, vaan Howard tietää, että kaikki viittaukset Garyn pitcheihin käyvät hyvin pitkäaikaisille faneille. Miksi? Koska Garyn uskomattoman kiusallinen hetki on ollut lähde ohjelman historian parhaille jatkuvalle televisiolähetykselle.
Lyhyesti sanottuna Gary sotkee itsensä, pomonsa ja työnsä oli suurin lahja, jonka hän olisi voinut antaa Howard Sternille.
