Vaikka joku ei tunnista hänen nimeään, hän epäilemättä tunnistaa rakastetun Fred Willardin, tuotteliaan komediahahmonäyttelijän, kasvot ja äänen, joka kuoli yli 300 elokuva- ja TV-tekstillään. Vähintään 4 vuosikymmentä kestäneen kiitettävän uran jälkeen Fred Willard jätti kuolevaisten kierteemme toukokuussa 2020. Hänen kuolemansa särki hänen fanien sydämet, jotka olivat alkaneet rakastaa hänen näennäisesti aina painettuina, mutta samalla aina huvittuneita tai hämmentyneitä hahmoja.
Hänen yli 300 pisteensä joukossa ovat klassiset sarjakuvat, kuten Dexter’s Laboratory, suosittuja stoner-komediat, kuten Harold ja Kumar Go To White Castle, Christopher Guestin pilaelokuvat ja lähes loputon luettelo sitcom-kaameoista. Willardin arvo oli kuollessaan 5 miljoonaa dollaria.
10 'Fernwood Tonight'
Willard aloitti komediauransa Fernwood 2 Night -ohjelmassa, joka on Norman Learin Mary Hartmanin jatko-osa, Mary Hartman, joka esitettiin kesällä 1977. Ohjelma oli keskustelushow-parodia, jossa "vieraita" haastatteli kaksi jokseenkin sietämätöntä puhuvaa päätä, joita esittävät Willard, Martin Mull, Kenneth Mars ja muut. Klassinen pala ohjelmassa, joka on sittemmin levinnyt virukseksi, on legendaarisen amerikkalaisen lauluntekijän Tom Waitsin esitys ja haastattelu.
9 'Moderni perhe'
Yksi hänen viimeisistä toistuvista televisiorooleistaan oli Isoisä Dunphy, alias Frank, pitkässä sarjassa Modern Family. Frank oli Philin isä ja hän oli yhtä nörtti ja tyhmä kuin hänen poikansa. Ironista kyllä, Willardin kuolema tuli pian sen jälkeen, kun jakso, jossa hänen hahmonsa kuoli, oli esitetty. Hänet oli ehdolla Emmy-palkintoon hänen vierailemisestaan ohjelmassa.
8 'Kaikki rakastavat Raymondia'
Willard ansaitsi itselleen myös useita Emmy-ehdokkuutta Ray Romanon klassisen sitcomin ansiosta, jossa Willard näytteli Hank MacDougalia, Raymondin veljen Robertin uudestisyntynyttä konservatiivista kristittyä appia. Willard ansaitsi elämänsä aikana neljä Emmy-ehdokkuutta, ja kolme niistä oli hänen os altaan Everybody Loves Raymondia.
7 'Kuinka korkea'
Harold ja Kumar Go to White Castle -sarjan cameon ohella Willardilla oli merkittävä rooli toisessa stoner-komediassa How High. Willard viihdyttää yleisöä Phil Huntlyna, Harvardin yliopiston kiihkeänä presidenttinä, joka elokuvan lopussa löystyy ja muuttuu viileäksi juhlaeläimeksi elokuvan päähenkilöiden Method Manin ja Redmanin tempun ansiosta. Vaikka kriitikot panostivat elokuvaa, se on stonerien ja hip hop -fanien suosikki.
6 "Tim ja Eric" -ohjelmat
Willard työskenteli tiiviisti useiden koomikkojen kanssa koko uransa, mukaan lukien Jimmy Kimmelin ja Johnny Carsonin, ja Adult Swim -fanit tunnistavat myös Willardin hänen esiintymistään Tim Heideckerin ja Eric Wareheimin sarjoissa. Tim ja Eric Duo ovat näytelleet neljässä omassa esityksessään yhdessä Adult Swimissä; Tom Goes the Mayor, Tim and Eric Awesome Show Great Job, Tim and Ericin Bedtime Stories ja Beef Boys. Willard on esiintynyt kaikissa neljässä esityksessä useana eri hahmona
5 'Anchorman' ja 'Anchorman 2'
Yksi hänen merkittävimmistä rooleistaan oli Channel 4 -uutisshowrunner Ed Harken Will Ferrell's Anchorman and Anchorman 2 -elokuvassa. Kun Harken pelasi Channel 4 -uutistiimin temppuja, hänellä oli myös jatkuva ongelma ongelmallisen lapsipoikansa kanssa, joka ilmeisesti "ampui jousella ja nuolella väkijoukkoon".
4 Ääninäyttely
Willardin v altavan IMDb-luottolistan joukossa on sarja animaatiosarjoja ja elokuvia sekä hänen komediaelokuviaan ja tilannekomietteja. Vain muutamia ääninäyttelijärooleistaan Willard on ollut sarjoissa Family Guy, King of the Hill, The Boondocks, Handy Manny, Scooby-Doo, G. I. Joe, Wall-E ja Kim Possible. On olemassa kymmeniä muita esityksiä, sekä animoituja että muita, joiden tekijäluettelossa on Willard.
3 'Best In Show'
Säännöllinen yhteistyökumppani Christopher Guestin kanssa, joka antoi maailman elokuvia, kuten This Is Spinal Tap (jossa Willard esiintyy lyhyesti). Willardilla on päärooli Guestin elokuvassa, joka valaisee puhdasrotuisten koiranäyttelyiden maailmaa. Willard näyttelee Buck Laughlinia, ja hänellä oli onni työskennellä muiden Christopher Guest -suosikkien kanssa, kuten Eugene Levy of Schitt’s Creek ja Jennifer Coolidge American Pie ja The White Lotus.
2 ‘Space Force’
Vaikka se sai ensi-iltansa Fred Willardin lähestyessä elämänsä loppua, yksi hänen viimeisistä rooleistaan oli Fred Nairdina Steve Carrellin Netflix-sarjassa Space Force. Willard esiintyi kolmessa jaksossa ennen kuolemaansa.
1 'Simpsonit'
Vaikka hänen ääninäyttelijän uransa mainittiin jo, hänen esiintymisensä tässä fanien suosikkijaksossa Simpsonit-sarjan kaudesta 10 on kiinnitettävä erityistä huomiota. Willard äänesti Wally Cogania, matkatoimistoa, joka ystävystyy Homerin kanssa ja vie kaikki Springfieldin miehet ja Bartin Superbowliin. Esitys on täynnä klassisia osia ja julkkiskuvia, mukaan lukien Dolly Parton ja John Madden. Vaikka Willard on vain yhdessä jaksossa, hän on yksi Simpsonien suosituimmista vierailevista tähdistä. Hauska tosiasia: tämä jakso sai ensi-iltansa Family Guyn ensimmäisen jakson johdantona.
Kun henkilön nimessä on yli 300 näyttelijäsuoritusta, yksi 10-merkinnän lista ei riitä tekemään uraansa oikeutta. Willard oli komedian instituutio koko uransa ajan, ja häntä tullaan aina kaipaamaan. Komedia ei vain ole samaa ilman tuon miehen hymyä, ääntä ja käytöstapoja, jotka koristavat valkokankaalla.
