Bill Maher ei ole koskaan ollut se, joka karsii kiistoja. 9/11-iskujen jälkimainingeissa hän kiisti entisen presidentin Bushin väitteet terroristien olevan pelkurimaisia. "Olemme olleet pelkurit. Lobbing risteilyohjuksia 2000 mailin päästä. Se on pelkurimaista. Pysyminen lentokoneessa, kun se osuu rakennukseen. Sano mitä haluat. Ei pelkurimaista", hän sanoi surullisena.
Viime vuosina hän on myös joutunut arvostelun kohteeksi useaan otteeseen, mukaan lukien vitsin, jossa hän viittasi itseensä rasistisella epiteetillä. Nämä tv-persoonallisuuden päätökset, vaikka ne ovat usein harkitsemattomia, heijastavat yleensä henkilöä, joka ei pelkää sanoa mielipidettään - erityisesti asioissa, joita pidetään kiistanalaisina tai arkaluonteisina.
Ei sitten voi olla yllättävää, että kun hän istui haastatteluun järkevämmän Stephen Colbertin kanssa vuonna 2015, se osoittautui yhdeksi kiihkeimmistä keskusteluista. On tavallista, että nämä kaksi menevät siihen aina kun he tapaavat, ja vielä nykyäänkin fanit tuomitsevat rajua - joskin jokseenkin miellyttävää - antagonismistaan.
Stephen Colbert teki vähättelyn vieraakseen Bill Maherissa
Tämä yksi erityinen riita Maherin ja Colbertin välillä tapahtui marraskuussa 2015, ja se ulottui ISIS:n, vuoden 2016 presidentinvaalien ja uskonnon aiheisiin. Jälkimmäinen aihe on erityisesti yksi, johon Maher on aina ollut erittäin kiinnostunut ja haastanut usein uskonnolliset ihmiset omaa ateistista näkökulmaansa vastaan.
Keskustelu oli käynnissä melkein alusta alkaen, ja Colbert katsoi vieraansa erittäin vähällä huomiolla."He sanovat illallisilla, ettei koskaan pidä puhua seksipolitiikasta tai uskonnosta. Onko sinua koskaan kutsuttu päivällisille?" hän nyökkäsi. Maher vastasi: "Minua ei luultavasti kutsuttaisi illallisjuhliinne, koska olemme täysin päinvastaisia: olet naimisissa ja uskonnollinen."
Maher on seurustellut useiden naisten kanssa julkisen elämänsä aikana, mutta ei ole koskaan ollut naimisissa. Kuuluisassa avioliittolainauksessa hän sanoi kerran: "Olen viimeinen kaverini, joka ei ole koskaan mennyt naimisiin, ja heidän vaimonsa - he eivät halua heidän leikkivän kanssani. Olen kuin paennut orja - minä tuo uutisia vapaudesta."
Aseistettu vakavalla tuholla
Colbert puolestaan on ollut naimisissa vaimonsa Evie McGee-Colbertin kanssa vuodesta 1993. Hän ei ole myös vain harjoittava katolilainen, vaan hänet vihittiin kerran pappiksi The Universal Life Church Monasteryssa. Olipa se sitten aidosti tai osana edestakaisin tapaamista Maherin kanssa, hän kuitenkin vähätteli uskonnollisen osallistumisensa syvyyttä.
"Annan uskontoa kokeilla", hän sanoi. "[Katolisena oleminen] ei tarkoita, että olisin hyvä siinä!" Sitten hän käytti tilaisuutta hyväkseen ja houkutteli Maheriin: "Oletko kasvatettu katolilaiseksi, eikö niin? Tule takaisin, Bill! Ovi on aina auki… Sinun tarvitsee vain nöyrtyä Herran edessä, tunnustaa siellä. ovatko sinua suurempia asioita maailmankaikkeudessa, joita et ymmärrä, ja pelastus odottaa!"
"Ota Pascalin veto", hän jatkoi. "Jos olet väärässä, olet idiootti. Mutta jos olen oikeassa, joudut helvettiin!" Jälleen kerran Maher aseistettiin helposti vakavalla poistolla: "Myönnän, että universumissa on asioita, joita en ymmärrä. Mutta vastaukseni siihen ei ole keksiä typeriä tarinoita!"
Mestetty tilaisuus
Vaikka keskustelu käytiin kuusi vuotta sitten, se saa edelleen faneja puhumaan. Äskettäin Redditissä julkaistussa viestissä väitettiin, että keskustelun kiihkeästä luonteesta huolimatta Maher menetti tilaisuuden ottaa yleisön mukaan uskontokysymykseen syvemmällä tasolla.
'Menetetty tilaisuus antaa suuren yleisön käydä läpi vasta-argumentteja, 'postitus - käyttäjältä nimeltä "wupting" - lue. 'Colbertin oli pakko lisätä Pascalin panos! Bill otti sen jotenkin henkilökohtaisesti pikemminkin kuin mahdollisuutena johdattaa katsojat argumenttien läpi kohta kohd alta ilman alentumista. Colbert antoi hänelle tauon, mutta hän ei ottanut sitä vastaan.'
Kahden televisiopersoonallisuuden välinen keskustelu oli edennyt niin pitkälle, että Colbert väitti olevansa yhteydessä esi-isiensä, johon Maher vastasi: "Nämä olivat miehiä, jotka eivät tienneet mikä alkio tai atomi on tai missä aurinko meni yöllä. Ja sieltä saat viisauttasi." Toinen Redditor viittaa tähän "olkimies-argumentiksi", jota voitaisiin käyttää minkä tahansa historiallisen teorian häpäisemiseen, vaikka online-keskustelu kasvaa yhtä kiihkeäksi kuin Maherin ja Colbertin välinen keskustelu.
