Lil' Kim ryntäsi hip hop -skenelle 1990-luvun alussa. 19-vuotias brooklynilainen sai heti mainetta graafisista sanoituksistaan ja seksuaalisesta tyylistään. Hänen debyyttistudioalbuminsa Hard Core (1996) palkittiin kaksinkertaisella platinalevyllä ja on sittemmin myynyt yli kuusi miljoonaa kappaletta maailmanlaajuisesti. Hänen singlensä "No Time", "Not Tonight (Ladies Night)" ja "Crush on You" nousivat listalle.
Hänen seuraavat albumit, The Notorious K. I. M. (2000) ja La Bella Mafia (2003) saivat myös platinasertifikaatin. Vuonna 2001 Lil Kim voitti Grammyn esiintyessään singlellä "Lady Marmalade" yhdessä Mýan, Pinkin ja Christina Aguileran kanssa, joka oli Yhdysv altain Billboard Hot 100 -listan kärjessä.
Mutta Lil Kim – koko nimi Kimberly Denise Jones – tie tähteyteen ei ollut helppo. 9-vuotiaana hänen vanhempansa erosivat, ja Jones kasvatti hänen isänsä. Pariskunnalla oli vaikea suhde, ja hänet potkittiin ulos talostaan. Jones keskeytti lukion ja alkoi asua kaduilla.
Lil Kimiä kiusattiin ulkonäkönsä takia
The Washington Postin mukaan Lil Kim kasvoi täysin valkoisessa kaupunginosassa. Afroamerikkalainen Kim väittää, että häntä kiusaavat "pienet vaaleat tytöt" saivat hänet tuntemaan itsensä rumaksi.
"Tällainen kiusaaminen tuhoaa jokaisen nuoren itseluottamuksen", Kim paljasti surullisena. "Tähän päivään asti, kun joku sanoo, että olen söpö, en näe sitä", hän kertoi Newsweekille. "En näe sitä, vaikka joku sanoo mitä."
Lil Kimin entinen poikaystävä mursi nenänsä
On reilua sanoa, että Lil Kim näyttää nykyään hyvin erilaiselta kuin julkaisi debyyttialbuminsa vuonna 1996. Lil' Kim on myöntänyt tehneensä kosmeettisia toimenpiteitä vuosien varrella - syyttääkseen poikaystäviään, jotka pettävät häntä "eurooppalaisen näköisten" naisten kanssa. Se johti siihen, että "Lighters Up" -räppäri tuntee, että "tavallinen musta tyttö" "ei ollut tarpeeksi hyvä". Lil Kim on puhunut väkiv altaisista suhteista, joiden seurauksena väkiv altainen exä mursi hänen nenänsä.
Grammy-voittaja kertoi myöhemmin Newsweekille, että myös turhamaisuus vaikutti siihen, että hän meni veitsen alle. "Luulen, että tein sen, koska olin tuolloin vähän liian turhamainen. Yritin olla täydellinen. Olen perfektionisti." Hän päätteli uhmakkaasti: "Tämän tarkoituksena oli saada minut näyttämään siltä, miltä halusin näyttää. Se on ruumiini."
Lil Kimillä oli myrskyisä suhde edesmenneen Biggien kanssa
Teini-ikäisenä Lil Kim tapasi Christopher Wallacen, joka tunnetaan ammattimaisesti nimellä The Notorious B. I. G. tai Biggie Smalls. Hänen vaikutuksensa oli avainasemassa, kun Lil Kim lanseerasi uskottavana naisrap-tähden ja muodosti hänen ryhmänsä Junior M. A. F. IA. Sen lisäksi, että he olivat liikekumppaneita, heillä oli myrkyllinen suhde. Heillä oli edelleen romanssi senkin jälkeen, kun Smalls meni naimisiin laulaja Faith Evansin kanssa vuonna 1994. Vuonna 2017 musiikkituottaja Jermaine Dupri väitti Drink Champs -podcastissa, että Biggie veti aseen Kimiin Usher-kappaleen Just Like Me -nauhoitusistunnon aikana."
Kim on puhunut väkiv altaisesta suhteestaan Biggieen The Diamond K Showssa. Hän paljasti, että Smalls tukahdutti hänet kerran, kunnes hän menetti tajuntansa. Vuosi ennen kuin Smalls tapettiin ohiajoammuskelussa Los Angelesissa, Kim teki vaikean päätöksen keskeyttää raskauden, kun hän sai tietää odottavansa hänen lastaan. "Tiesin jo millaisen suhteen Biggiellä ja minulla oli", hän kertoi The Source -lehdelle, "ja tiesin, että [lapsen saaminen] oli jotain, jota ei voinut tapahtua."
Lil Kim kertoi kuitenkin myöhemmin Rolling Stonelle, että hän oli edelleen kiitollinen ajasta, jonka hän vietti hänen kanssaan musiikin tekemiseen.
"Biggien osuus urastani on helposti 85 prosenttia", hän sanoi.
Lil Kim todettiin syylliseksi väärään valaan vuonna 2013
26. helmikuuta 2001, noin kello 15.00 Lil' Kim lähti New Yorkin radioasem alta Hot 97. Kolme miestä ampui luoteja - väitetysti peräisin Lil Kimin ja hänen lapsuudenystävänsä - räppäri Foxy Brownin - välisestä naudanlihasta. Neljä vuotta tapahtuman jälkeen Kim kertoi suurelle tuomaristolle, että Damion Butler, yksi hänen johtajistaan kuvaushetkellä, ei ollut paikalla.
Mutta turvakameran materiaalit osoittivat myöhemmin, että hän oli. Kim kertoi myös tuomioistuimelle, ettei hän pystynyt tunnistamaan valokuvaa toisesta miehestä, jonka uskottiin olleen osallisena ammuskelussa. Miehet - Suif "Gutta" Jackson, hänen entisen ryhmänsä Junior M. A. F. I. A. - ja Butler myönsi myöhemmin purkaneensa luoteja rap-yhtyeelle Capone-N-Noreaga.
Yrittäessään suojella ystäviään tuomiolta, Kim tuomittiin sen sijaan väärästä valasta ja salaliitosta, koska hän valehteli liittov altion suurelle valamiehistölle. Häntä uhkasi alun perin 20 vuoden vankeustuomio, mutta myöhemmin hänet tuomittiin vuodeksi ja päiväksi vankeuteen ja 50 000 dollarin sakko.
Kim myönsi rikoksensa ja pyysi anteeksi tuomioistuimelta. "Otan täyden vastuun teoistani", hän sanoi. "Todistin valheellisesti suurelle valamiehistölle ja oikeudenkäynnin aikana. Tiedän, että se oli väärin. Olen jumalaapelkäävä, hyvä ihminen, ja tämä on vaikein asia, jonka olen koskaan käynyt läpi."
Kim kertoi vankilakokemuksestaan MTV:n RapFix Livessä. Hän paljasti, että monet ihanat, ihanat tytöt tervehtivät häntä avosylin, kun hän oli telkien takana. "Tapasin siellä monia hyviä ihmisiä, jotka ovat edelleen ystäviäni tähän päivään asti", hän sanoi.
