Entertainment Weekly ylisti Craig Fergusonin istua Stephen Fryn kanssa "yhdeksi parhaimmista tv-tunneista" hyvin pitkään aikaan. Tietysti on kulunut yli vuosikymmen siitä, kun Craig päätti muuttaa täysin myöhäisillan keskusteluohjelmansa muotoa ja lopulta heittää massiivisen jakoavaimen yhden television rakastetuimmista instituutioista.
Kyllä, myöhäisillan televisio on edelleen massiivista. Vasta nyt puhutaan enemmän soundbiteista ja internetleipeistä kuin varsinaisista haastatteluista tai ihmisten vuorovaikutuksesta. Tästä syystä julkkikset ja muut mielenkiintoiset hahmot näyttävät mieluummin istuvan podcasteissa, kuten The Joe Rogan Experience, tai Howard Sternin ikonisessa satelliittiradio-ohjelmassa, joka pyrkii nappaamaan suurimmat nimet ja eniten lehdistöä.
Mutta ennen kuin Craig Ferguson lähti myöhään illalla vuonna 2014, hän etsi jatkuvasti tapoja muuttaa alan ikivanhaa muotoa. Toki hänellä oli mainoksia ja sensoreita kamppailtavana, mutta Craig onnistui löytämään luovia tapoja tehdä esityksestään erottuva. Vaikka Craig tienasi urallaan paljon rahaa, hänen showllaan oli vähemmän rahaa kuin David Lettermanilla, Jay Lenolla, Jimmy Kimmelillä tai Conan O'Brienilla. Craigin viehätys ja kekseliäisyys (mukaan lukien se, miksi hän toi apurikseen homorobotin luurangon) kuitenkin teki hänestä omistuimman fanikunnan myöhään illalla.
Yksi tavoista, joilla hän teki tämän, oli kutsua legendaarinen näyttelijä, koomikko, kirjailija ja Cambridgessa koulutettu filosofi Stephen Fry hyvälle keskustelulle…
Se käänsi kaiken päälaelleen… Tässä miksi…
Craig sairastui "myöhäisen illan sodasta", ja tämä oli hänen tapansa käsitellä sitä
23. helmikuuta 2010 Craig Ferguson puhui suoraan kameraan ja kertoi yleisölle, kuinka erilainen hänen esityksensä olisi sinä iltana. Studiossa ei olisi yleisöä, ei avausmonologia vitseillä maailman tuloksista ja menoista, ei sähköpostiviestejä faneilta, ei luonnoksia ja vain yksi vieras koko tunnin ajan…
"Aion tehdä tänä iltana jotain, joka on hieman erilainen", Craig sanoi ohjelman alussa. Sitten hän sanoi, että pääasiallinen syy siihen, miksi hän teki sen, oli vastaus sotkuiseen "myöhään öiseen sotaan", joka oli käynnissä Jay Lenon ja Conan O'Brienin välillä.
Jos et muista, Jay Leno määrättiin eroamaan ja tilalle tuli Conan O'Brien. Kun hän suostui tähän, Jay päätti, että hän ei halunnut jäädä eläkkeelle, ja lopulta korvasi Conanin, joka oli työskennellyt vuosia ansaitakseen Jayn halutun paikan The Tonight Show -ohjelmassa. Lopulta Conan muutti TBS:ään ja jatkoi esitystään. Koko asia oli sekaisin, sai paljon huomiota ja oli melko epämiellyttävää.
Tämä antoi Craigille idean tehdä jotain täysin erilaista.
"Kuten kaikki muutkin, olin kiinnostunut siitä", Craig sanoi "myöhäisillan sodasta". "Työskentelen tavallaan sillä alueella. Mutta en usko, että tämä on oikeastaan myöhäisillan keskusteluohjelma. Luulen, että se alkoi siitä, mutta luulen, että se on muuttunut joksikin muuksi."
"Mutta innostuin myöhään illasta taas, kun näin tämän hienon asian kehittyvän. Ja kun sanon "hienoa", tarkoitan tätä "kauheaa" asiaa NBC:llä. Ja ajattelin myöhäisillan televisiota. Ja tapa, jolla minä sen näen."
Craig sanoi sitten, että myöhäisillan televisio rakennettiin 50-luvulla Steve Allenin, Jack Parrin ja Johnny Carsonin kanssa. He rakensivat brändin. Vaikka David Letterman tavallaan purki tuon mallin, se ei ollut oikeastaan muuttunut radikaalisti.
Kuitenkin Tom Synder (joka kerran isännöi The Late Late Show -ohjelmaa kauan ennen Craigia) vain istui alas ja jutteli ihmisten kanssa. Ja tämä oli jotain, josta Craig todella piti. Joten paljon suuremman yleisönsä ansiosta Craig päätti muuttaa asioita ja tehdä samoin.
Vaikka Craig väitti, ettei se ollut mitään uutta, koska Larry Kingin k altaiset ihmiset tekivät samoin, se oli varmasti uutta hänen k altaisissa perinteisissä myöhäisillan esityksissä.
Miksi hän valitsi Stephen Fryn?
Ensimmäinen syy, miksi Craig päätti tehdä tämän Stephen Fryn kanssa, on se, että hän on erinomainen puhuja. Tämä tarjosi Craigille "suojaa" hänen myöhäisillan kokeilunsa aikana. Jos asiat menivät pieleen, hän saattoi luottaa Stepheniin.
Stephen Fry ei ole vain hauska ja loistava näyttelijä, vaan hän on myös erittäin älykäs. Hän osaa puhua kaikista aiheista, mutta rakastaa keskustella kreikkalaisista myyteistä ja filosofiasta, sananvapauden tärkeydestä ja sensuurin puutteesta sekä hajottaa ja kritisoida järjestäytynyttä uskontoa. Nämä ovat kaikki aiheita, joista hän ja Craig keskustelivat, sekä Stephenin oma kokemus siitä, että häntä on vainottu kaksisuuntaisen mielipide-, homo- ja juutalaissyntyperäisen vuoksi.
Tämän lisäksi Craig ja Stephen palaavat PALJON taaksepäin. He tunsivat toisensa Lontoossa 80-luvulla. Stephen saattoi puhua Craigin taistelusta huumeiden ja alkoholin kanssa (jonka hän teki) sekä siitä, että he ovat pysyneet ystävinä.
Yleisö ei näyttänyt ihailevan sitä, vaan myös kriitikot ihailivat sitä.
Lehdistö syvensi Craigin ja Stephenin nokkelaa, dynaamista ja älyllistä keskustelua. He väittivät, että se oli juuri sitä, mitä myöhäisillan tarvitsi…
Ehkä Craig Fergusonin olisi pitänyt tehdä tämä useammin kuin vain pari kertaa. Jos hän tekisi, se olisi ehkä juuttunut, emmekä olisi juuttuneet niihin merkityksettömiin luonnoksiin ja ontoihin keskusteluihin, joita useimmat myöhäisillan isännät tarjoavat meille tänään.
Tällä hetkellä voisimme kaikki käyttää enemmän altistumista hieman enemmän oivallukseen, hurmaavaan edestakaisin ja autenttiseen yhteyteen.
