Kaverit-sarjan pääosassa näyttelijä Matt LeBlanc on työskennellyt useiden televisiosarjojen parissa, joista viimeisin on CBS:n tilannesarja Man with a Plan. Vuosien mittaan fanit ovat arvostaneet LeBlancin esittämää aviomiestä ja isää Adam Burnsia, kun hahmo otti enemmän vanhemmuuden velvollisuuksia sen jälkeen, kun hänen vaimonsa Andi (Liza Snyder) päättää palata töihin.
Kuten odotettiin, sarja oli hilpeä, ja se nautti melko kunnollisista arvioista (sen ensimmäisen kauden kerrotaan saaneen keskimäärin 6,2 miljoonaa katsojaa). Tästä huolimatta CBS kuitenkin päätti kirvestä sitcomin neljän kauden jälkeen, ja fanit ihmettelevät edelleen miksi.
Matt LeBlancin hahmo perustui osittain itseensä
LeBlanc tuli Man with a Plan -ohjelmaan juuri työskenneltyään palkitussa komediassa Episodes (jossa näyttelijä esitti liioiteltua versiota itsestään). Ja tähän aikaan hän tiesi haluavansa esittää roolia, joka oli lähempänä kotia. "Minulla oli idea, että haluaisin näytellä perheen kaveria", LeBlanc muisteli puhuessaan Entertainment Weeklylle. "En ole tehnyt sitä ennen." Hän myös ajatteli tekevänsä sen ennemmin tai myöhemmin. "Olen melkein 50. Vaikuttaa oike alta aj alta vaihtaa siihen."
Onneksi sarjantekijöiden Jackie ja Jeff Filgon omasta perhe-elämästä inspiroitunut esitys sopi täydellisesti LeBlancille. Näytti myös siltä, että näyttelijä oli valmis palaamaan usean kameran kokoonpanoon. "Tarkoitan, että minulla on enemmän kokemusta monikameralavasta kuin missään muualla, joten se on hauskaa." LeBlanc selitti. Puhumattakaan, ohjelman tuotantoaikataulu ei ollut liian tiukka, joten LeBlanc saattoi silti viettää aikaa perheensä kanssa. "Olen kotona illalliselle joka ilta. Voin auttaa tytärtäni läksyissä”, näyttelijä paljasti.
Showssa Adam näytteli urakoitsijaa, jonka uratausta oli LeBlancin itsensä innoittama. Ennen kuin hänestä tuli Hollywood-tähti, näyttelijä oli harrastanut rakentamista ja työskennellyt jossain vaiheessa puuseppänä. Ei vain sitä, LeBlancilla ja hänen hahmollaan oli muitakin yhteisiä asioita. "Hän pitää autoista", LeBlanc selitti. "Puhuimme siitä, että meillä on projektiauto autotallissa, jotta siellä olisi ihmisluola-juttu ja tarinat." Valitettavasti LeBlanc joutui lopettamaan Adamin pelaamisen neljän kauden jälkeen.
Tässä miksi CBS Axe Tämä Matt LeBlanc Starrer
Toukokuussa 2020 CBS ilmoitti päätöksestään peruuttaa joitakin esityksiään, ja kuten kävi ilmi, Man with a Plan oli yksi niistä. Tämä tapahtui sen jälkeen, kun verkko uudisti suuren osan vakiintuneista sarjoistaan ja oli suuria toiveita, että myös LeBlancin sitcom saisi uusimisen. Aluksi näytti siltä, että sitcomille myönnettäisiin ainakin yksi kausi lisää, koska verkot olivat päättäneet estää lähetyslentäjät Hollywoodin pysäyttäneen COVID-19-seisoksen vuoksi. Noihin aikoihin ajateltiin, että kuplan ohjelmat olisivat suhteellisen turvallisia, koska verkot halusivat työskennellä vakiintuneiden ohjelmien kanssa, toisin kuin pilottiohjelmassa, jota ei ole vielä testattu.
Ja vaikka Man with a Planilla oli vakaa katsojamäärä, ohjelman tuottaminen oli Deadlinen mukaan "melko kallista". Tämä vaikutti väistämättä verkoston päätökseen peruuttaa se. Raporttien mukaan LeBlancille maksettiin 200 000 dollaria jaksoa kohden. Valitettavasti Man with a Plan oli ainoa vakiintunut sarja, joka ei saanut uusintaa sinä vuonna. Toinen osoittaa, että CBS valitsi kirvesen fuksiksi.
Äskettäinen fuusio saattoi myös vaikuttaa asiaan
On myös syytä uskoa, että korkeat tuotantokustannukset eivät saaneet CBS:ää kirvestämään LeBlancin näyttelijää. CBS:n päätöksenteon aikoihin verkon emoyhtiö Viacom oli nähnyt suuria muutoksia. CBS erosi Viacomista vuonna 2006, mutta he pääsivät fuusiosopimukseen vuonna 2019). Sulautumisen jälkeen yhtiö ilmoitti Varietyn mukaan sitoutuneensa "vähintään 500 miljoonan dollarin synergiasäästöihin kahden vuoden kuluessa sulkemisesta". Samaan aikaan verkosto oli myös päättänyt neuvotella lisenssimaksut uudelleen alhaisemmilla hinnoilla.
Tämä pidentää olennaisesti CBS:n uusimisprosessia, joka tunnetaan tyypillisesti vakiintuneiden sarjan varhaisten noutojen myöntämisestä. Lisäksi muutos johti väistämättä siihen, että CBS:n näytökset peruttiin taloudellisista syistä. Tämä lopulta tuhosi suunnitelman olleen miehen mahdollisuudet uudistua.
Mitä Matt LeBlancin seuraavaksi?
Man with a Plan on saattanut laskeutua Netflixiin sen perumisen jälkeen, mutta ei ole merkkejä siitä, että suoratoistoyhtiö olisi valmis tuottamaan viidennen tuotantokauden sitcomille. Mitä tulee LeBlanciin, fanit voivat odottaa näkevänsä hänet seuraavana HBO Maxin odotetuissa Friends Reunion Specialissa. Muuten näyttää siltä, että LeBlanc ei ehkä kiirehdi ottamaan toisen esityksen (tai elokuvan).”En aio olla A-listan elokuvatähti. Olen onnellinen siellä missä olen”, veteraaninäyttelijä kertoi kerran Watch! Aikakauslehti.”Tunnen olevani onnistunut. Ja tunnen olevani tyytyväinen.”
