Kun Glee debytoi vuonna 2009, vain harvat näyttelijät olivat kuuluisia nimiä. Jane Lynch oli joukon vakiintunein, koska hän on näytellyt suosituissa elokuvissa, kuten Best In Show, The Nelikymppinen neitsyt ja Role Models. Useilla päänäyttelijöillä, mukaan lukien Matthew Morrison, Lea Michele ja Jenna Ushkowitz, oli kokemusta Broadwaysta, mutta ei paljon kokemusta televisiosta. Itse asiassa Lynchiä lukuun ottamatta näyttelijät olivat kaikki suhteellisen uusia tulokkaita, mutta Glee nosti heidät tähteen.
Gleen viimeinen kausi päättyi vuonna 2015. Vaikka monilla päänäyttelijöillä on ollut vaikeuksia päästä rooleihin Gleen jälkeen, kourallinen heistä on saavuttanut todellista menestystä viime vuosina. Nämä ovat Gleen seitsemän entistä päänäyttelijää, jotka ovat saaneet eniten menestystä sen jälkeen, kun ohjelma lähti lähetyksestä.
7 Melissa Benoist
Melissa Benoist liittyi Gleen näyttelijöihin neljännellä kaudella Marley Rosena, ja hänet päivitettiin viidennen kauden päänäyttelijöiksi. Hänet kuitenkin jätettiin kokonaan pois sarjasta kuudennen kauden aikana (ja hän oli yksi ainoista päänäyttelijöistä, joka ei esiintynyt sarjan finaalissa), koska hän päätyi päärooliin CBS-TV-draamassa Supergirl. Hän on esiintynyt myös elokuvissa, kuten Whiplash ja The Longest Ride. Hän teki Broadway-debyyttinsä vuonna 2018 Beautiful: The Carole King Musicalin pääroolissa.
6 Harry Shum Jr
Harry Shum Jr. esitti Mike Changia Gleessa, ujo jalkapalloilija, joka osoittautuu hämmästyttäväksi tanssijaksi. Shumilla oli hädin tuskin linjoja ohjelman ensimmäisellä kaudella, mutta kolmannella kaudella hänet päivitettiin sarjan vakiotilaksi. Hän kuitenkin jätti pääroolit seuraavana vuonna ja esiintyi vain ohjelman kolmella viimeisellä kaudella. Vuosina 2016–2019 Shum näytteli Magnus Banen pääroolia erittäin suositussa fantasiatelevisiosarjassa Shadowhunters. Vuonna 2018 hän voitti People’s Choice Award -palkinnon vuoden 2018 mies-TV-tähdelle työstään kyseisessä ohjelmassa. Hän on myös näytellyt useissa elokuvissa erottuaan Gleestä, mukaan lukien huippuhitissä Crazy Rich Asians.
5 Jane Lynch
Jane Lynch oli jo vakiintunut näyttelijä, kun hän otti roolinsa Gleessa, ja hän on jatkanut työskentelyä johdonmukaisesti Fox-musikaalikomedian päättymisen jälkeen. Hän on isännöinyt Hollywood Game Night -peliohjelmaa vuodesta 2013, ja hän on esiintynyt vieraana kaikenlaisissa TV-komedioissa. Hän näyttelee myös pääroolia kriitikoiden ylistämässä Amazon Prime -alkuperäissarjassa The Marvelous Mrs. Maisel. Lynch on voittanut lukuisia Emmy-palkintoja viime vuosina, mukaan lukien erinomainen vierailijanäyttelijä komediasarjassa ja erinomainen juontaja tosi- tai tosikilpailuohjelmassa.
4 Chris Colfer
Chris Colfer näytteli Kurt Hummelia kaikilla kuudella Gleen kaudella. Kurtin hahmo ei ollut edes Gleen alkuperäisessä käsikirjoituksessa, mutta Colferin esityksen ansiosta Kurtista tuli lopulta yksi sarjan keskeisistä hahmoista. Colfer on kuitenkin pääosin vetäytynyt näyttelemisestä viime vuosina. Sen sijaan hän on keskittynyt nousevaan uraansa kirjailijana. Hän on kirjoittanut New York Timesin myydyin nuorten aikuisten sarjan The Land of Stories. Hän on myös kirjoittanut elokuvan ja kuvakirjan, ja hänellä on työn alla useita muita kirjoitusprojekteja.
3 Jenna Ushkowitz
Jenna Ushkowitz näytteli Gleessa Tina Cohen-Changia, lahjakasta laulajaa, joka löytää itsensä aina jonkun muun varjosta. Vuonna 2018 hän kuitenkin saavutti jotain, mikä varmasti sai kaikki hänen entiset Glee-kollegansa kateelliset – hän voitti Tony-palkinnon. Tony Awards ovat Broadwayn teatterin arvostetuimmat palkinnot, ja Ushkowitz voitti oman palkintonsa Once On This Islandin musikaalin tuottamisesta (jossa hänen entinen Glee-kollegansa Alex Newell oli yhdessä päärooleista). Ushkowitz esiintyi myös näyttelijänä vuonna 2016 Broadway-musikaalissa Waitress.
2 Lea Michele
Lea Michele soitti Rachel Berryä, glee-klubin vokalistia ja Gleen päähenkilöä. Hän on ollut viime aikoina melkoisen kiistan kohteena, sillä useat hänen entisistä näyttelijöistään ovat puhuneet hänen käytöksestään kuvauksissa. Siitä huolimatta hän on ollut yksi menestyneimmistä Glee-näyttelijöistä sen jälkeen, kun ohjelma lähti lähetyksestä. Hän näytteli päärooleja kahdessa lyhytikäisessä televisio-ohjelmassa, Scream Queens ja The Mayor. Hän on myös julkaissut useita albumeja, kirjoittanut bestseller-kirjan ja käynyt konserttikiertueilla.
1 Darren Criss
Darren Criss on lähes varmasti suurin tähti Gleestä. Hän esiintyi ensimmäisen kerran Blaine Andersonina toisella kaudella, ja hänet nostettiin päärooleiksi kolmannella tuotantokaudella. Hän pysyi päänäyttelijänä sarjan lopun ajan. Vuonna 2015 hän otti pääroolin Broadwaylla elokuvassa Hedwig and the Angry Inch. Vuonna 2018 hän näytteli elokuvassa The Assassination of Gianni Versace: American Crime Story, josta hän voitti ensimmäisen Emmy-palkintonsa. Vuonna 2020 hän näytteli Netflix-sarjassa Hollywood ja Quibi-sarjassa Roy alties, jotka hän myös loi. On selvää, että Darren Crissista on tullut suuri Hollywood-tähti.
