Jim Carreylla ei ole kovin montaa syytä katua uraansa, jos ollenkaan. Hyvin tarinallisen uransa aikana kanadalaisesta näyttelijästä on tullut synonyymi melko ikonisille rooleille. Lloyd Christmas elokuvassa Dumb and Dumber ja Stanley Ipkiss (The Mask) elokuvassa Naamio Tom Popperiin Mr. Popper's Penguins -elokuvassa, Carreylla on kymmeniä elokuva- ja TV-sarjoja.
Vaikka 59-vuotias on esiintynyt eri tyylilajeissa elokuvissa, hänet tunnetaan enimmäkseen komedianäyttelijänä. Carreyn tähänastinen työ on kerännyt hänelle paljon vaurautta. Varakas Gorilla arvioi koko nettovarallisuutensa olevan jossain 180 miljoonan dollarin luokkaa.
Tästä huolimatta Carreyn varallisuudella ja uralla olisi voinut olla hyvin erilaiset näkymät tänään, jos hän olisi saanut yhden elokuvan roolin, jonka hän lopulta jäi paitsi.
On historian epäonnistunut osien laskeutumisessa
Carreylla on itse asiassa ollut historia, jossa hän on kieltäytynyt tai epäonnistunut saamaan osia elokuvista, joista tulee klassikoita. Vuonna 1984 hän kilpaili Rick Gasskon roolista elokuvassa Bachelor Party, rooli, joka lopulta meni Tom Hanksille ja jolla oli v altava rooli hänen lisäämisessä kuuluisuuteen.
Carreyn asiat eivät parantuneet, sillä vuotta myöhemmin hän menetti mahdollisuuden näytellä toista suurta hahmoa. Ohjaaja Scott Ridley teki fantasiaseikkailudraamaa nimeltä Legend, ja hänen kerrotaan olleen Carrey, Robert Downey Jr. ja Johnny Depp pääosissa. Yksikään kolmesta ei päässyt osuuteen, sillä silloin nuori hotshot Tom Cruise sai osan.
Vuonna 1992 Downey Jr. päihitti hänet ja näytteli legendaarista näyttelijää/koomikko Charlie Chaplinia Richard Attenboroughin Chaplinissa. Vuonna 2000 Ben Stiller näytteli Gaylord Fockeria (Greg) elokuvassa Meet The Parents. Carreylla oli myös toisenlaisia ajatuksia ollakseen Stu Shepard elokuvassa Phone Booth (2002), jolloin tuottajat kääntyivät sen sijaan Colin Farrellin puoleen.
Johtaja Joel Schumacher, vaikka hän oli epäilemättä vaivautunut, katsoi, että se oli oikea siirto. "Minulle soitti Jim eräänä iltana ja kerroin, että hänellä on kylmät jalat", hän sanoi. "Hän ei todellakaan tuntenut olonsa mukavaksi sen kanssa. Näyttelijät eivät koskaan luovu roolistaan. Jos näyttelijä luopuu osasta, se ei ole oikein hänelle."
Tuottoisin neiti
Ollakseni rehellinen, tällaiset läheltä piti -tarinat eivät ole yksinomaan Carreylle, sillä useimmilla näyttelijöillä on samanlaisia kokemuksia. Carreyn suurin "mitä olisi voinut olla" -rooli on kuitenkin myös todennäköisesti se, joka lopulta osoittautui hänen tuottoisimmaksi neitikseen.
Vuonna 2002 noin vuosikymmenen ideoiden pohtimisen ja studioiden hylkäämisen jälkeen kirjailijat Ted Elliott ja Terry Rossio saivat vihdoin Disneyn tilaaman käsikirjoituksen valmiiksi tuotantoa varten. Heidän kunnianhimoisen elokuvansa oli tarkoitus nimetä Pirates of The Caribbean: The Curse of The Black Pearl.
Juonen keskiössä oli eksentrinen, ovela mutta tehokas merirosvo, joka tunnetaan nimellä kapteeni Jack Sparrow. Kapteeni Sparrow'n varhaiset edelläkävijät olivat Carrey, Michael Keaton ja Christopher Walken.
Näyttäjä- ja tuotantotiimi oli ilmeisesti hyvin myyty ajatuksesta Carreyn roolissa kapteeni Sparrow'n roolissa. Heidän täytyi kuitenkin etsiä muu alta, kun kävi ilmi, että heidän tuotantoaikataulunsa oli ristiriidassa Carreyn klassisen komediahitin Bruce Almightyn kanssa.
Lopuksi Johnny Depp rekisteröitiin ja työ alkoi erittäin suuren budjetin tuotannossa. Disney injektoi 140 miljoonaa dollaria mammutin kirous Mustan helmen tekemiseen. Seuraavan vuoden heinäkuussa elokuva julkaistiin Yhdysvalloissa, ja siitä tuli välitön sensaatio.
Riikinkukko täydessä näytössä
Elokuva oli avausviikonloppuna kerännyt jo yhteensä noin 47 miljoonaa dollaria lipputuloissa. Vuoden loppuun mennessä se oli noussut vuoden 2003 neljänneksi tuottoisimmaksi elokuvaksi lähes 515 miljoonan dollarin voitolla. Deppin etukäteispalkka ja bonustulot elokuvan voitoista toivat hänelle siistit 10 miljoonaa dollaria.
Elokuvan erittäin tyhjentävä arvio ylisti Deppin työtä sanoen: "Voidaan sanoa, että hänen esityksensä on omaperäinen jokaisessa atomissaan. Ei ole koskaan ollut merirosvoa tai ihmistä, kuten tämä elokuvassa. mikä tahansa muu elokuva… Hänen käytöksensä osoittaa elinikäistä harjoittelua. Hän on riikinkukko täydessä näytössä."
Depp näyttelee edelleen neljässä Pirates of the Caribbeanin osassa. Ensimmäinen niistä teki hänestä noin 60 miljoonaa dollaria rikkaamman, ja trendi jatkui viimeiseen lukuun asti, jonka kerrotaan tuovan hänelle huimat 90 miljoonaa dollaria.
Kokonaisuudessaan Depp on tienannut franchising-sopimuksesta yli 300 miljoonaa dollaria, summa, joka toisessa universumissa olisi yhtä hyvin voinut mennä Jim Carreylle.
