Koko 2000-luvun puolivälin ja lopun Naveen Andrewsista tuli yksi tutuimmista kasvoista televisioruuduilla kaikkialla Amerikassa ja muualla maailmassa. Yhteensä kuuden kauden ajan hän näytteli irakilaista koneinsinööriä nimeltä Sayid Jarrah Jeffrey Lieberin ja J. J Abramsin fantasiadraamasarjassa Lost.
Andrews oli niin hyvä sarjassa, että hän ansaitsi ainoat Golden Globe- ja Primetime Emmy -palkinnot, molemmat parhaasta miessivuosasta. Tällaisella menestyksellä niin korkean profiilin ohjelmassa olisi ollut helppo olettaa, että Lontoossa syntyneen näyttelijän roolit olisivat seuranneet samanlaisia rooleja sarjan päätyttyä.
Ja vaikka Andrews on jatkanut tasaista uraa, hän ei ole vielä löytänyt yhtä upeaa roolia kuin hän teki Sayid Jarrahissa Lostissa.
Epäröi roolin hyväksymistä
The Rotten Tomatoesin tiivistelmä Lostista lukee: "Oceanicin lennon 815 eloonjääneet olivat 1 000 mailia poissa kurssista, kun he syöksyivät rehevälle, salaperäiselle saarelle. Jokaisella ihmisellä on järkyttävä salaisuus, mutta heillä on itse saarella ei ole mitään, sillä siellä on hirviömäinen turvajärjestelmä, sarja maanalaisia bunkkereita ja joukko väkiv altaisia selviytyjiä piilossa varjoissa."
Andrews epäröi alun perin hyväksyä Sayid Jarrahin roolia, kun se tarjottiin hänelle ensimmäisen kerran. Kun sarjaa esitettiin vielä, näyttelijä lainattiin sanoen: "Kun sain lähtökohdan ensimmäisen kerran, se oli parhaimmillaan rajoitettu ja pahimmillaan kauhea. Ihmiset törmäävät saarelle – kuinka monta mahdollista permutaatiota siitä voi saada?"
Onneksi omasta urastaan ja miljoonista hänen hahmoonsa panostaneista faneista Andrews katsoi lopulta epäilyksensä ja otti elämänsä roolin. Toinen kiehtova tieto hänen ajastaan Lostissa on se, että hän katsoi sarjasta vain yhden jakson: pilotin.
Hän paljasti tämän brittitelevisiossa pian sarjan finaalin jälkeen. "Olin hyvin hämmentynyt, koska en koskaan nähnyt esitystä. Näin pilotin, koska sinulla on oltava jonkin verran tietoa kappaleesta, jossa olet, mutta en ole koskaan nähnyt "Lost" -jaksoa."
Ylivoimaisen negatiivinen reaktio
Kun Andrews työskenteli Lostin parissa, hänellä ei ollut aikaa tai tilaa keskittyä liikaa muihin projekteihin. Hän esiintyi kahdessa elokuvassa vuonna 2007, toimintakauhussa nimeltä Planet Terror sekä psykologisessa trillerissä The Brave One yhdessä Jodie Fosterin kanssa. Molemmilla elokuvilla oli kaupallisia vaikeuksia, sillä ne palasivat lipputuloihin tappiolla.
Vuotta aiemmin Andrews oli näytellyt Menerithiä, faraon tyttären poikaa ABC:n minisarjan sovituksessa raamatullisesta Mooseksen tarinasta. Vuoden 2007 kahden elokuvan jälkeen Andrews on esiintynyt vain kerran toisessa suuressa elokuvassa. Vuonna 2013 hän esitti tohtori Hasnat Khania Dianassa, elämäkerrallisessa elokuvassa prinsessa Dianan elämän kahdesta viimeisestä vuodesta. Tri. Khan on pakistanilainen kirurgi, joka oli romanttisessa suhteessa Dianaan.
Elokuva sai ylivoimaisen kielteisen vastaanoton, vaikka Andrews ja hänen näyttelijätoverinsa Naomi Watts säästyivät kritiikiltä. Roger Ebertin arvostelussa elokuvasta sanottiin: "Hänen ansioksi Watts tekee enemmän kuin kelvollista työtä näytelläkseen Dianaa… Mutta hänelle annettu materiaali estää näyttelijää luomasta täydellisen ihmisenä."
Hyvä taideteos
Andrews esiintyi Law & Order: Special Victims Unit -ohjelman jaksossa vuonna 2010, vaikka hänen ensimmäinen pidennetty työpaikkansa televisiossa Lostin jälkeen joutui odottamaan vielä kaksi vuotta. Tämä tuli Sky One -fantasiasarjan Sinbadin muodossa, jossa Andrews näytteli hallitsijaa nimeltä Lord Akbari.
Hänestä tuli kuuma, ja hänet valittiin Disney-hahmoksi Jafariksi Once Upon A Time In Wonderlandissa, ABC:n menestyneemmästä sarjasta Once Upon A Time. Osana pääosaa Andrews esiintyi ensimmäisen kauden kaikissa 13 jaksossa, vaikka sarja peruttiin heti sen jälkeen.
Vuodella 2015–2018 hän näytteli Jonas Maliki-nimistä hahmoa Wachowskien tieteisdraamassa Sense8 Netflixille. Hänen roolinsa kesti 18 jaksoa sarjan 24 jaksosta. 52-vuotias näyttelijä veti projektiin Lanan ja Lilly Wachowskin kekseliäisyyden ansiosta.
"Ensinnäkin tämä on Wachowskit, ja he yrittivät aidosti, vilpittömästi tehdä hyvän taideteoksen", hän kertoi Colliderille vuonna 2017. "He ovat molemmat taiteilijoita, ja se veti minut mukaansa. Se, mitä Lana yrittää tehdä, on houkutella yleisöä kuvittelemaan, millaista olisi todella tuntea empatiaa."
Andrews on sen jälkeen näytellyt myös CBS:n poliisin Instinctin molemmilla tuotantokausilla. Hänellä on myös tulossa minisarja nimeltä The Dropout, jonka on määrä striimata Hulussa.
