Joillakin kriitikoilla on ollut erittäin vaikeaa Ben Stillerin komedioiden kanssa. He eivät vain näytä ymmärtävän hassuja, hieman epäselviä ja ylimielisiä vikoja. Faneille tällä ei kuitenkaan ole väliä. He haluavat silti nähdä Ben Stillerin pukeutuvan naurettaviksi hahmoiksi ja käyttäytyvän kuin rakastettava idiootti. Hän on yksi parhaista siinä. Ja tämä johtuu siitä, että hän heittäytyy työhönsä. Hän on intensiivisesti omistautunut. Niin paljon, että hän jopa löi vaimoaan pallolla kasvoihin kuvattaessaan Dodgeballia ja löysi hämäriä inspiraatioita Tropic Thunder -hahmolleen. Mutta se on todella hänen roolinsa Derek Zoolanderina kahdessa Zoolander-elokuvassa, jota fanit rakastavat eniten.
Fanit eivät näytä tietävän, että Zoolander-hahmon alkuperä voidaan itse asiassa jäljittää MTV Movie Awards -gaalaan. No, se voi olla kiertokulkua. Siitä huolimatta voidaan ehdottomasti sanoa, että ilman MTV Movie Awards -palkintoja emme olisi koskaan nähneet "sinistä terästä" tai "muurahaisten koulua". Tässä on Zoolandersin outo yhteys MTV Movie Awardsiin…
Kuinka MTV Movie Awards avasi oven Derek Zoolanderille
Vanity Fairin kiehtovassa haastattelussa Zoolanderin tuottaja Joel Gallen selitti, kuinka hän oli pohjimmiltaan se henkilö, joka keksi ensimmäisenä idean, josta kehittyi Ben Stillerin ikonisin hahmo. Tuolloin Joel tunnettiin parodiavideoiden luomisesta, joita esiteltiin useissa palkintoshow'ssa, nimittäin MTV Movie Awardsissa. Nämä osat tunnettiin nimellä "roll-in" ja niissä oli aina jonkinlainen komedian pilkan elementti… joten niistä tuli heti menestys. Koska hänen työnsä MTV Awardsissa oli suosittu, Joel palkattiin luomaan samanlaisia videoita VH1 Fashion Awards -gaalaan. On erittäin epätodennäköistä, että hän olisi keksinyt Zoolander-hahmon, jos hän olisi vain satiiristanut elokuvateollisuutta. Mutta MTV:n menestyksen ansiosta Joel sai mahdollisuuden pilkata muotimaailmaa.
"Olin vuoden 1996 VH1 Fashion Awards -tapahtuman vastaava tuottaja. Se oli ensimmäinen vuosi, kun tein ohjelmaa. Olin järjestänyt MTV Movie Awards -tapahtumaa muutaman vuoden, ja he olivat juuri aloittaneet tämän VH1 Fashion -tapahtuman. Palkinnot, eivätkä he olleet siihen tyytyväisiä", Joel selitti Vanity Fairille. "Ilmeisesti haluan ruiskuttaa epäkunnioittavuutta kaikkiin esityksiin, joita teen. Ja katsoessani muotiteollisuutta, ajattelin: "Tämä on ala, joka ottaa itsensä todella vakavasti monien mahtipontisten ihmisten kanssa." Ja siksi olen antelias. Niinpä keksin ajatuksen: "Otetaan eri rooleja muotiteollisuudessa ja tehdään pieniä lyhytelokuvia. Pilkkaamme tietysti mallia, mallin agenttia ja valokuvaajaa." Ja yritämme lähettää ne tunnettujen julkkistyyppien kanssa."
Kirjailija Drake Satherin ja muotikuvaaja Gabe Doppeltin avulla Joel päätyi kehittämään Derek Zoolanderin hahmon mallin Mark Vanderloo pohj alta. Tai… ainakin Derek Zoolanderin nimi. Kesti itse asiassa jonkin aikaa, ennen kuin hahmosta tuli täysin lihaksi tai jopa elokuvan arvoiseksi. Mutta jopa muotipalkintoshortseihin Joel tarvitsi komediatähden.
Kuinka Ben Stiller muutti Derek Zoolanderin ja teki hänestä kuuluisan
Silloin kun Joel Gallen teki shortseja muotiosastoille, Ben Stiller oli nouseva tähti. Joel kuitenkin piti hänestä todella ja soitti hänelle.
"[Ben Stiller] otti asian todella hyvin ja sanoi tekevänsä sen", Joel selitti. "Mutta muistan, että olin puhelimessa Benin kanssa muutama päivä ennen esitystä, ja hänellä oli toisia ajatuksia. Hän oli huolissaan, ehkä se ei ollut tarpeeksi hauskaa. Sanoin hänelle: "Katso, tämä [Fashion Awards -lähetys] ei ole menossa vielä muutamaksi päiväksi. Laitan sen suurille näytöille tänä iltana ja katsotaan millaisen reaktion saamme. Jos se ei saa suurta reaktiota, vain pari tuhatta ihmistä näkee sen. Siinä se. Se ei näy.' Ja hän piti siitä. Näin hän on tavallaan suojattu. 'Jos se ei toimi, se ei tule ilmaan. Jos se toimii, se näkyy. Ja se tappoi."
Ensimmäisen esityksen jälkeen kaikki ajattelivat, että Derek Zoolander palveli tarkoitustaan ja kaikki jatkoivat eteenpäin. Pian Joelia pyydettiin kuitenkin kirjoittamaan toinen sketsi Derekin kanssa. Tällä kertaa Derek oli tarkoitus esitellä miesmallikoulun johtajana.
"Pian toisen lyhytelokuvan jälkeen, Drake ja minä aloimme ajatella "Ehkä tämä asia voisi olla elokuva", Joel jatkoi. "Joten tapasin Benin ja kerroin hänelle, että Drake suhtautui elokuvaan, ja ajatteliko hän, että tämä olisi jotain, josta hän olisi kiinnostunut?"
Benillä oli tähän mennessä todellinen sukulaisuus hahmoa kohtaan, mutta hänen rakkautensa Austin Powersia kohtaan tarvittiin saada hänet todella tekemään täyspitkä piirros hahmosta, joka oli suunniteltu luonnoksia varten.
"Rehellisesti sanottuna se oli nähdä, mitä Mike Myers teki Austin Powersin kanssa. Olin tuon elokuvan suuri fani, ja nähdessäni kuinka hän loi tämän todella ylivoimaisen hahmon, joka säilyy koko elokuvassa, sai minut ajattelemaan, että se voisi olla elokuva", Ben Stiller selitti Vanity Fairille.
Huolimatta siitä, että Ben työskenteli tuolloin Fox-studioiden kanssa, hänen ja Joelin oli vietävä elokuva Paramountiin saadakseen sen tehtyä. Tämä johtuu siitä, että VH1 Fashion Awards esitettiin Paramountin emoyhtiön Viacomin omistamalla asemalla. Onneksi Paramount bitti heti. He tiesivät, mikä menestys hahmo voisi olla. He saattoivat nähdä Derek Zoolanderissa jotain, mitä edes Joel Gallen ei voinut nähdä, kun hän otti tehtävän VH1 Fashion Awards -gaalassa menestyessään MTV:ssä. Ja se oli tosiasia, että Derek Zoolander oli tähti luomassa.
