On olemassa joukko eliittinäyttelijöitä, jotka tekivät itsestään tukipilareita Hollywoodin aikakaudella 70- ja 90-lukujen välillä. Francis Ford Coppolan, Martin Scorsesen ja Brian De Palman k altaisten suurten elokuvantekijöiden kulta-aikana nämä esiintyjät loivat itselleen markkinaraon valkokankaalla.
Robert De Niro, Al Pacino ja Joe Pesci tulivat tunnetuiksi toistuvista cameo-elokuvistaan, jotka olivat enimmäkseen mafia- ja gangsterikeskeisiä elokuvia. Kummisetä-elokuvasarja, Scarface ja Goodfellas ovat genren merkittävimpiä elokuvia, joissa esiintyi nämä kuuluisat kasvot.
Kun De Niro ja Pesci aloittivat yhteistyön Scorsesen vuoden 1995 Casino-projektissa, genren arvostus alkoi hieman laskea yleisön keskuudessa, kun franchising-tarinat alkoivat hallita alaa. Neljä vuotta myöhemmin Pesci ilmoitti lopettaneensa näyttelemisen, vaikka hän esiintyi kahdessa elokuvassa 2000-luvun lopulla.
De Niro ja Scorsese olivat koko ajan työskennelleet yhdessä yrittääkseen luoda elokuvan ikääntyvästä palkkamurhasta. Kun he vihdoin löysivät kirjan, joka vastasi tuota juonetta, De Niro tiesi tarkalleen, kenelle soittaa liittyäkseen näyttelijöihin.
Höyrypään saaminen
The Irishman julkaistiin ensimmäisen kerran syyskuussa 2019, mutta Scorsesen mukaan elokuvaa valmistettiin 22 vuotta. Hänen ja De Niron väliset ponnistelut saivat lopulta läpimurtonsa, kun näyttelijä luki entisen asianajajan Charles Brandtin kirjan I Heard You Paint Houses: Frank "The Irishman" Sheeran ja Closing the Case on Jimmy Hoffa.
Vuoteen 2015 mennessä he nousivat huipulle, kun Steven Zaillian - kuuluisa Schindlerin listan käsikirjoituksesta - vahvistettiin projektin käsikirjoittajaksi. Tämän kunnianhimoisen hankkeen tiellä oli vain yksi este: Vaikka elokuva sai paljon kiinnostusta studioiden ja rahoittajien keskuudessa, budjetti päätyi aina pelottamaan suurimpiakin brändejä.
De Niro oli alkanut yrittää työstää viehätysvoimaansa Pescin kanssa vakuuttaakseen hänet jäämään eläkkeelle ja esittämään kuvassa gangsteri Russell Bufalinoa. Pesci ei kuitenkaan saanut siitä mitään, ja hänen kerrottiin kieltäytyneen roolista yli 40 kertaa ennen kuin hän lopulta luopui. The Irishmanin – ja itse asiassa Pescin – suuri tauko tuli noin kaksi vuotta myöhemmin, kun Netflix tuli mukaan.
väsynyt olla tyyppilähetys
Alkuvuodesta 2017 ilmoitettiin, että Netflix oli hankkinut elokuvan oikeudet noin 105 miljoonalla dollarilla. Lisäksi suoratoistoasulle asetettiin v altava 125 miljoonan dollarin budjetti, jonka Scorsese tarvitsi elokuvan toteuttamiseen. Tästä tuli myös käännekohta Pescille.
Kun hän alun perin jäi eläkkeelle, Raging Bull -näyttelijä oli kyllästynyt siihen, että häntä kirjoitettiin useimmissa - ellei kaikissa - elokuvissaan. Missä tahansa katselitkin Pesciä, hän näytteli melkein aina armotonta, kovaäänistä gangsteria. Koska hän ei halunnut toistaa samanlaisia rooleja yhä uudelleen ja uudelleen, hän ripusti saappaansa ripustaakseen keskittyäkseen musiikkiin.
Projektin rahoitukseen liittyvät haasteet (ja niistä johtuvat tuotannon viivästykset) eivät auttaneet tapausta vakuuttamaan ikääntyvää toimijaa. Lopulta De Niron sinnikkyys ja Netflixin läpimurto tekivät tempun. "Nämä ovat yksilöllisiä valintoja, ja joskus ihmiset eivät halua tehdä jotain eri syistä", Scorsese kertoi Entertainment Weeklylle Pescin päätöksestä. "Se voi olla taloudellisia [tai] perheongelmia. Se voi olla terveydellistä. Se voi olla tylsää tehdä tietyntyyppistä elokuvaa, tietynlaista hahmoa."
Tarvitti aikaa olla henkisesti ja fyysisesti valmis
Oltuaan lähes 20 vuotta poissa näyttelijäpelistä, Pesci tarvitsi aikaa ollakseen henkisesti ja fyysisesti valmis palaamaan niin intensiiviseen rooliin kuin hän lopulta näytteli elokuvassa The Irishman. Scorsese katsoi, että elokuvan tekemisen varmuus ratkaisi lopulta tämän prosessin näyttelijälle.
"[Kätekohta oli], kun Netflix pääsi kuvaan; koska silloin meillä oli tuki", ohjaaja sanoi. "Kyse ei ole edes rahasta tai siitä, että saamme korvausta ja arvostusta arvostasi. Kyse on [elokuvan tekemisen] fyysisyydestä, jossa kukaan ei anna sinulle mitään. Tietyssä iässä ja näyttelijöiden fyysisyydessä se ei ehkä ole sen arvoista."
Se auttoi myös, että Bufalino-hahmo mursi Pescin aiempien elokuvaosien muotin. Vaikka hänen oli vielä näytettävä mafiosoa, tällä kertaa hän esitti paljon rauhallisempaa hahmoa. Elokuvakriitikko Matt Zoller Seitz sanoi niin paljon kehuessaan hänen suorituskykyään Roger Ebertin elokuvan arvostelussa. "[Pesci] oli yhtä hiljainen ja kontrolloitu [The Irishmanissa] kuin hänen Casino- ja Goodfellas-hahmonsa olivat vastenmielisiä ja haihtuvia", Seitz kirjoitti.
