Hugh Jackman on jatkuvasti muuttanut elämäänsä. Aluksi hän oli juhlapoika ja sitten hänestä tuli yksi maailman rikkaimmista tähdistä. Hän määritteli uransa soittamalla yhtä genren karkeimmista, väkiv altaisimmista ja hieman melankolisimmista supersankareista ja sitten sukeltanut värikkäiden, sydämellisten ja loistokkaiden musikaalien maailmaan. Tietenkin Hugh on aina ollut musikaalinen kaveri. Varhaisista näyttelijäpäivistään lähtien Australian lavalla Hughilla on ollut intohimoa päästä esille laulussa… ja joskus murtaa ruumiinosia herättääkseen musikaalin eloon.
Mutta Wolverinesta P. T. Barnum elokuvassa The Greatest Showman oli riski. Tietysti Hugh oli fiksu välttääkseen tiettyjä musikaaleja suosiakseen The Greatest Showmanin k altaista projektia.
The Greatest Showman oli v altava taloudellinen menestys. Tähän päivään asti se on edelleen yksi kaikkien aikojen kannattavimmista elokuvista. Ja se kertoo jotain, koska elokuva ei ollut supersankarileffa eikä Pixar-animaatioelokuva. The Greatest Showman oli myös monen yleisön ensimmäinen matka P. T.:n maailmaan. Barnum, tosielämän amerikkalainen liikemies ja Barnum & Bailey Circusin luoja. Vaikka elokuvassa on vahvasti oikeiden ihmisten vaikutteita ja se on hyvin outo tarina, se desinfioitiin suuresti massakulutusta varten. Itse asiassa tarina P. T. Barnum on paljon tummempi ja paljon vähemmän sopiva jyskyttävään, inspiroivaan elokuvamusiikkikokemukseen.
Kuinka suurin näyttelijä ei ole mikään oikea tarina
The Greatest Showman -elokuvan tekijät jättivät elokuvasta pois useita yksityiskohtia, jotka kertovat riehuneesta liikemiehestä, joka kokoaa yhteen yhteiskunnan syrjäytyneiden joukon viihdetarkoituksiin. Monia tositarinoita manipuloitiin tavalla, joka vähensi tiettyjen hahmojen osallistumista tai laajensi niitä. Esimerkki jälkimmäisestä on laulaja Jenny Lindin hahmo, jota esittää Rebecca Ferguson.
Todellisuudessa Jenny oli kuuluisa sopraanolaulaja, mutta elokuva teki hänestä alton, jotta hän voisi laulaa mieleenpainuvamman ja markkinoitavamman "Never Enough". Sitten on rakkaustarina hänen ja P. T.:n välillä. Barnum… Todellisuudessa sitä ei koskaan tapahtunut. Elokuvassa hänet esitetään naisena, joka hylkää uransa, koska hän ei voi olla rakkauskolmiossa P. T. ja hänen vaimonsa. Mutta ei ole todisteita siitä, että heidän välillään olisi tapahtunut mitään ja että Jenny olisi ollut kaikkea muuta kuin epäitsekäs esiintyjä, joka lopulta kyllästyi bisnestä.
Elokuvan Oscar-ehdokkaan kappaleen "This Is Me", The Bearded Lady, tähti ei myöskään ollut samanlainen kuin hänen elokuvavastinensa oikeassa elämässä. Ensinnäkin hän oli vasta vauva, kun hänen vanhempansa myivät hänet P. T Barnumin sirkukseen. Se ei tietenkään ole aivan yhtä inspiroivaa kuin aikuinen nainen, jolla on "outo" fyysinen ominaisuus, joka väittää äänensä suurella, mahtavalla ja helposti laulavalla tavalla. Sitten taas, käytännössä mikään Barney & Bailey Circus ei ollut niin makea kuin se, mitä elokuvassa esitettiin. Vähintään sen luoja…
Totuus on, P. T. Barnum oli kauhea ihminen.
Pimeä totuus Hugh Jackmanin hahmon takana The Greatest Showmanissa, P. T. Barnum
Hugh Jackman on niin karismaattinen ja niin sympaattinen, että hän voi saada kenet tahansa unohtamaan totuuden. Ja The Greatest Showmanin tapauksessa hän auttoi miljoonia yleisöjä uskomaan, että P. T. Barnum oli puutteellinen, mutta seisova kaveri. Todellisuus on… hän oli voimakkaasti eripurainen ja luultavasti suoraviivainen hirviö.
Yksi ensimmäisistä asioista P. T. matkallaan menestykseen osti sokean, osittain halvaantuneen vanhuksen mustan orjan ja asetti hänet esitykseensä. Hänen nimensä oli Joice Heth ja hänen elämänsä oli kaikkea muuta kuin helppoa. Naisen kuoleman jälkeen hän myi liput katsojille nähdäkseen ruumiinavauksen. The Smithsonian Magin mukaan P. T. pohjimmiltaan työskenteli tämän naisen kuoliaaksi. Mutta tämä ei poikkea siitä, kuinka hän kohteli monia "friikkeitään" ja "omituisuuksiaan". Sitten on tapa, jolla hän kohteli eläimiä sirkuksessaan… Luota meihin, kun sanomme, että PETA ei olisi ollut onnellinen, jos järjestö olisi ollut olemassa silloin.
P. T. oli myös pahamaineinen huijari ja manipuloija. Itse asiassa häntä voitaisiin kutsua "huijariksi". Jotkut hänen "friikkiesityksissään" esiintyvistä ihmisistä ja esineistä olivat täysin väärennettyjä, kuten Fidžin merenneito. Tämä johtuu siitä, että P. T. oli mielellään huijannut ihmisiä, jos se merkitsi heidän eroamista rahoistaan. Tämän näkökohtia tarkasteltiin The Greatest Showmanissa, mutta ei läheskään todellisuudessa tapahtuneen tasolla.
Sitten The Greatest Showmanissa ei esiinny melkein mitään, mikä tapahtui tosielämässä. Enimmäkseen siksi, että tositarina kertoo huijareista, joka viihtyi orjuudessa, hyväksikäytössä, eläinten hyväksikäytössä ja täysimittaisessa manipuloinnissa.
