Will Smithillä ja Jaden Smithillä näyttää yleensä olevan rakastava isä-poika -side. Kuten kaikki tällaiset suhteet, he ovat kuitenkin kokeneet sekä korkeita että alhaisia hetkiä yhdessä.
Kun Jaden oli esimerkiksi 15-vuotias, hän tunsi olevansa kyllästynyt ja halusi vapautua vanhemmistaan ja muuttaa pois heidän talostaan yksin. Hän ei koskaan selvinnyt siitä, mutta äskettäisessä muistelmassa Will kuvaili jaksoa 'särkyväksi hänen sydämensä'.
Toisa alta parilla on myös ollut mahdollisuus kokea paljon onnellisia hetkiä yhdessä - sekä henkilökohtaisessa että työelämässä.
Will ja Jaden Smith ovat olleet mukana yhteensä kolmessa elokuvassa yhdessä. Näistä ikonisin ja menestynein on vuoden 2006 elämäkertadraama The Pursuit of Happyness. Elokuva tuotti lipputuloissa hieman alle 310 miljoonaa dollaria, kun sen budjetti oli 50 miljoonaa dollaria.
Will oli myös Oscar- ja Golden Globe -ehdokkaana roolistaan kuvassa.
Tämän menestyksen jälkimainingeissa hän esiintyi David Lettermanin The Late Show -sarjan jaksossa ja ilmaisi nuoren poikansa lahjakkuuden.
Will Smith ei ollut kovin tyytyväinen David Lettermanin kohteliaisuuteen aiheesta "Onnellisuuden tavoittelu"
Will Smith esiintyi David Lettermanin The Late Show -elokuvassa joulukuussa 2006, vain päivää ennen The Pursuit of Happyness -elokuvan alkamista teattereissa kaikkialla Yhdysvalloissa. Näyttelijä näytti alusta asti kiistavan Lettermanin kanssa aiemmista kommenteista, joita hän oli tehnyt elokuvasta.
"Arvostan energiaa, jolla puhut maailmalle elokuvastani", Will Smith sanoi. "Sanoit, että se on kuin joku olisi laittanut kätesi nenällesi ja vetänyt vatsasi ulos, eikö niin?"
"Kyllä, se on emotionaalisesti melko voimakasta", Letterman vastasi ja selitti, että hän tarkoitti sanoja kohteliaisuutena, mutta hänen vieraansa pysyi. "En voi käyttää sitä lainauksena julisteessa!" Will protestoi.
Haastattelu tapahtui vain noin kuukausi sen jälkeen, kun Lettermanin ainoa poika - Harry Joseph - oli juhlinut kolmatta syntymäpäivää. Sellaisenaan hän myönsi, että hän oli ollut melko tunteellinen katsoessaan elokuvaa, jossa Will ja Jaden Smith näyttelivät kahdessa pääroolissa isänä ja poikana.
Mistä "onnellisuuden tavoittelu" on?
Elokuva The Pursuit of Happyness perustuu kuuluisan pankkiiriliikkeen omistajan Chris Gardnerin samannimiseen omaelämäkertaan, joka kertoo hänen kamppailustaan kodittomuutta vastaan 1980-luvulla yhdessä hänen poikansa Christopher Gardner Jr.
Rotten Tomatoesin mukaan elokuva seuraa heidän elämäänsä, kun heidät häädetään asunnostaan ja he joutuvat yksin, eikä heillä ole paikkaa minne mennä. Vaikka Chris lopulta saa työpaikan harjoittelijana arvostetussa välitysyrityksessä, paikasta ei makseta rahaa.'
'Pariskunnan on asuttava turvakodissa ja kestettävä monia vaikeuksia, mutta Chris ei suostu antamaan periksi epätoivoon yrittäessään luoda parempaa elämää itselleen ja pojalleen, tiivistelmä jatkuu.
Se, että Will Smith pääsi näyttelemään Gardnerin roolia poikansa rinnalla, teki hänen työstään paljon helpompaa kohtauksissa tarvittavien tunteiden välittämisessä.
"Elokuvassa on hetki, jolloin [Chrisin] ensimmäisenä kodittomana yönä hän oli metron kylpyhuoneessa poikansa kanssa. Ja minä olin siinä kohtauksessa oikean poikani sylissäni, ja se on se tunne äärimmäisestä vanhempien epäonnistumisesta", Will muisteli. "Mutta sen tekeminen poikani kanssa oli vain… mitään näyttelemistä ei tarvinnut."
Mitä Will Smith kertoi David Lettermanille pojastaan, Jadenin näyttelemisestä?
Christopher Gardner Jr.:n näytteleminen The Pursuit of Happyness -elokuvassa oli Jaden Smithin ensimmäinen suuren ruudun rooli, vaikka hän oli esiintynyt toistuvana hahmona muutamissa UPN-sitcom All of Us -sarjan jaksoissa ennen sitä.
Kun David Letterman kiusaavasti kysyi, kuinka tuolloin 8-vuotias Jaden oli päässyt rooliin isänsä elokuvassa, Will Smith paljasti, että he olivat vieneet hänet vääntäjän läpi varmistaakseen, että hän oli oikea rooliin.
"Jaden ja minä makasimme sängyssä eräänä yönä, [ja] luemme käsikirjoitusta, ja hän sanoi: "Minä pystyn siihen!" Will sanoi Lettermanille. "Joten lähetimme hänet sisään, ja hän meni koe-esiintymään luultavasti noin kahdeksan kertaa… ja ohjaaja rakastui häneen."
Will ennusti myös mahtavia asioita poikansa urasta, kun hän kehui rennosti, jolla hän käsitteli ensimmäistä rooliaan. "Hän vain hallitsee tunteita", näyttelijä huokaisi. "Hän vain ymmärtää sen, tilanteet, joissa hän ei ole koskaan ollut, eikä hän olisi voinut olla!"
