Vuonna 2020, kun aktivismi eri puolilla maailmaa oli näennäisesti saavuttanut ennennäkemättömän korkeuden, Hulu-komedia Woke julkaistiin. Woke seuraa todellista tarinaa sarjakuvapiirtäjä Keith Knightista, joka on sarjassa nimeltään Keef Knight (Lamorne Morris). Nouseva ja nouseva kuvittaja Keef pitää työnsä kevyenä ja komediallisena, mutta ei voi ymmärtää, miksi mustana miehenä hänen julkaisemansa teoksella on aina poliittisia konnotaatioita.
Poliisin rasistisen profiloinnin ja fyysisen ahdistelun jälkeen Keef huomaa maailmansa kääntyneen ylösalaisin. Hän alkaa hallusinoida elottomia esineitä, jotka puhuvat hänelle, kun hän aloittaa matkansa läpi elämän uudella ja tuoreella "herännyt" näkökulmalla. Julkaisunsa jälkeen sarja osoittautui hitiksi ja sitä jopa uusittiin toiseksi kaudeksi. Vaikka sarjassa on monia vahvoja puolia, näyttelijät ovat kiistatta erottuva, sillä he välittävät esityksen merkitykselliset viestit armollisesti ja komedialla. Katsotaanpa siis tähtiä tämän sosiaalisesti merkityksellisen komediaohjelman takana.
7 Lamorne Morris Keef Knightina
Ensimmäisenä meillä on sarjan johtava mies ja tähti Lamorne Morris. Ennen uskomatonta esitystään Wokessa Morris tunnettiin ehkä parhaiten roolistaan Winston Bishopina Elizabeth Meriwetherin kriitikoiden ylistämässä komediassa New Girl. Muita Morrisin ikimuistoisia rooleja ovat Sean Netflix-elokuvassa Desperados, jossa hän näytteli yhdessä New Girl -alumni Nasim Pedradin kanssa, ja Kevin John Francis Daleyn vuoden 2018 elokuvassa Game Night. Wokessa Morris esittää Keef Knightia, joka perustuu hänen tosielämän sarjakuvapiirtäjä Keith Knightiin. Complexin haastattelussa Morris avasi kuinka sarjan tärkeät ja raskaat teemat toimivat sen komedian rinnalla ja kuinka hänen mielestään tämä voisi vaikuttaa muihin luoviin tekijöihin.
Morris totesi: "Voimme puhua oleellisista asioista ja tehdä niistä kevyitä, tehdä siitä hauskaa ja tehdä siitä hiljentynyt tietyissä hetkissä kovaa iskevä ja ajatuksia herättävä, jos se ei ole liian saarnaavaa." Hän lisäsi: "Mutta on hetkiä, jolloin voimme kohdistaa siihen raskaan käden aika ajoin ja sitten vetää jalkaasi hieman kaasusta, jotta ihmiset hengittävät ja sanovat: "Hyvä on." Tämä on ehdottomasti jotain, joka meidän pitäisi miettiä. Ja toivottavasti se antaa niille luoville tekijöille motivaatiota tehdä se.”
6 Blake Anderson Guntherina
Seuraavaksi komediamaailmassa on toinen iso nimi Voltron: Legendary Defender -tähti Blake Andersonin kanssa. 38-vuotias näyttelijä nousi kuuluisuuteen osallistumalla vuoden 2006 sketsikomediaryhmään Mail Order Comedy yhdessä parhaiden kavereidensa ja näyttelijöidensä Anders Holmin, Adam Devinen ja Kyle Newacheckin kanssa. Siitä lähtien Anderson on yhdessä dynaamisen komediaryhmänsä kanssa luonut ja näyttelinyt hittisarjassa Comedy Central Workaholics, joka perustui löyhästi heidän tosielämäänsä ja kesti yhteensä 7 tuotantokautta ennen kuin se peruutettiin vuonna 2017. Wokessa Anderson esittää Guntherin, yhden Keefin parhaista ystävistä, hahmoa.
5 Rose McIver hahmona Adrienne
Seuraavaksi meillä on 33-vuotias uusiseelantilainen Rose McIver. Ennen rooliaan Wokessa McIver tunnettiin ehkä parhaiten pääroolistaan CW:n yliluonnollisessa komediassa iZombie, jossa hän esitti Olivia "Liv" Mooren päähenkilöä. Wokessa McIver esittää Adriennen roolia, joka on yksi Keefin monimutkaisista rakkauskohteista.
4 Sasheer Zamata Ayanana
Seuraavaksi tulossa, meillä on toinen Keefin vakavampi vaikuttaja ohjelmassa Sasheer Zamatan kanssa Ayanana. Ennen päärooliaan poliittisessa komediasarjassa Zamata tunnettiin ehkä parhaiten roolistaan Saturday Night Liven näyttelijänä neljän kauden ajan vuosina 2014–2017. Tämän lisäksi fanit voivat tunnistaa Okinawalla syntyneen näyttelijän roolistaan. Jessie Adams vuoden 2020 Netflix-trillerissä Spree. Ei vain lahjakas näyttelijä ja koomikko, Zamata nimettiin myös julkkislähettilääksi American Civil Rights Unioniin vuonna 2015, jonka kautta hän jatkaa työtä Women’s Rights Projectin parissa.
3 T. Murph Kuten Clovis
Seuraavaksi meillä on T. Murph. Ennen Wokea koomikko toimi pääasiassa stand-up- ja televisiokomedioissa, mutta vuonna 2012 hän sai kaikkien aikojen ensimmäisen näyttelijänroolinsa Parturi-näyttelijänä menestyskomediasarjan Key & Peelen toisen kauden 10. jaksossa. Rajallisista näyttelijärooleistaan huolimatta T. Murph on osoittanut kykynsä ja taitonsa ammatissa roolissaan Clovisina, toisena Keefin parhaista ystävistä, Wokessa.
2 J. B Smoove As Marker
Seuraavaksi tulossa jälleen yksi komedialegenda, Curb Your Enthusiasm -tähti J. B Smoove. Smooven ura alkoi jo vuonna 1995, kun hän esiintyi Def Comedy Jamissa. Sittemmin Smoove on tehnyt itselleen mainetta sekä komediateollisuudessa, työskennellen lauantai-iltana useiden vuosien ajan, että näyttelijäteollisuudessa esiintyen useissa televisio-ohjelmissa ja jopa v altavissa menestyselokuvissa, kuten Spider-Man: Far From Home. Woke-elokuvassa Smoove esittää Markerin hahmoa, joka on äijä, jolta Keef kysyy neuvoa, kun hän aloittaa omituisen hallusinaationsa.
1 Marquita Goings Kuten Hype
Ja lopuksi meillä on 26-vuotias Marquita Goings. Goings ei ole vain ollut mukana useissa televisio-ohjelmissa ja elokuvissa, kuten Cooking Up Christmas, vaan hän on myös ammattimaisesti koulutettu stunt-nainen. Hänen stunt-työnsä sisältää joukon elokuvia, kuten vuoden 2016 v altavan hittisarjan Allegiant. Goingsin on määrä liittyä Woken toiseen tuotantokauteen Hypen hahmona.
Deadlinen mukaan Goingsin hahmo on Ayanan ystävä (Sasheer Zamata) ja uusi rakkauskohde Clovisiin (T. Murph). Hype tietää mitä haluaa ja luottaa näkemyksiinsä, mutta on avoin uusille kokemuksille ja näkökulmille.”
