Elton Johnin kerrotaan järkyttyneen, kun hän pääsi niukasti pakoon, mikä olisi todennäköisesti ollut kohtalokas lento-onnettomuus. 74-vuotias lensi Isosta-Britanniasta New Yorkiin keikalle, kun hänen yksityiskoneensa kerrotaan joutuneen hydraulihäiriöön.
Johnin nopeamielinen lentäjä päätti palata lentokentälle ja pyysi hätälaskua. Kuitenkin kauhistuttavat 80 km/h tuulet Storm Franklinista – joka oli aiheuttanut tuhoa koko Yhdistyneessä kuningaskunnassa – teki niiden laskeutumisen lähes mahdottomaksi.
pilotti teki kaksi epäonnistunutta hätälaskuyritystä ennen kuin saavutti menestyksen kolmannella kerralla
Kahden epäonnistuneen yrityksen jälkeen lentäjä onnistui lopulta laskeutumaan koneeseen turvallisesti kaikkien väitetyn 89 miljoonan dollarin ajoneuvon kyydissä olevien helpotukseksi.
Uskotaan, että lentokonetta tervehti joukko pelastuspalveluhenkilöstöä, vaikka heidän asiantuntemuksiaan ei onneksi tarvittu.
Yksi todistaja jäi järkyttyneeksi tapahtumasta "Suihkukonetta lyötiin, eikä se voinut laskeutua. Se oli kauheaa nähdä.” Toinen kertoi tiedotusvälineille: "Kauhea sää ja eeppiset puuskat tekivät laskeutumisen melkein mahdottomaksi. Kaksi kosketusyritystä epäonnistui.”
“Konetta lyötiin, eikä se päässyt perille. Lentokoneen nokka oli aivan liian pystysuorassa. Kone oli laskeutumassa ja oli kiitotien puolivälissä, kun se lakkasi yrittämästä osua asf alttiin. Se nousi takaisin ilmaan.”
Katsoessaan laskeutumisyrityksiä, todistaja sanoi: "Myrsky teki pahintaan"
“Joukkoa oli kerääntynyt sen jälkeen, kun sana Eltonin olevan vaikeuksissa. Ja kun kone nousi jälleen toiselle laskuyritykselle, myrsky teki pahintaan.”
“Lentokentän tuulisuoja oli vaakasuorassa ja tuuli heilutti lentokonetta puolelta toiselle. Lentäjä yritti urhoollisesti päästä alas, kun suihkukone "rypyi" myrskyyn. Mutta se ei selvinnyt, ja sen piti suunnata takaisin ylöspäin.”
“Kone putosi alas vasta kolmannella laskeutumisyrityksellä. Ohjaaja lähestyi tasaisempaa ja tuuli oli hieman laantunut. Kaikki katsovat olivat v altavan helpottunutta.”
“Se oli kauhea asia nähdä, etkä olisi vaihtanut paikkaa Eltonin kanssa siinä pienessä lentokoneessa mistään. Lyön vetoa, että hän piti muutaman kiitosrukouksen.”
Hiuksia nostattavista koettelemuksistaan huolimatta John oli päättänyt olla pettämättä New Yorkin fanejaan, ja pian hän nousi toiseen koneeseen, saapuen juuri ajoissa keikalle.
Sisäpiiriläinen kertoi The Sunille: Se oli rystysten ajelu ja Eltonia ravisteltiin. Mutta hän jätti syrjään kaikki henkilökohtaiset ahdistukset päästäkseen takaisin lentokoneeseen. Eltonille, kirjaimellisesti, ohjelman on jatkuttava.”
