Vuonna 2013 kokenut näyttelijä Tony Danza esiintyi romanttisessa komediaelokuvassa nimeltä Don Jon. Sen jälkeen hän on esiintynyt vain yhdessä elokuvassa - ja vain ääniroolissa.
Hän on myös ollut mukana useissa TV-ohjelmissa, kuten There’s… Johnny and The Good Cop. Silti henkilölle, jolla oli erittäin aktiivinen näyttelijäura sen jälkeen, kun hän jäi eläkkeelle nyrkkeilystä 70-luvun lopulla, hänen ennätyksensä noin viimeisen vuosikymmenen aikana on ollut melko epäselvä.
Nyrkkeily oli myös luonut hänelle polun näyttelemiseen, kun hänet valittiin osa-aikaiseksi nyrkkeilijäksi nimeltä Tony Banta ABC-sarjassa Taxi. Aivan kuten hänen näyttelijänäyttelijänsä Danny Devito, jonka ikonisimmat roolit syntyivät hittisarjasta, Taxi asetti Danzan uran käytännössä ylöspäin.
Ainakin neljän vuosikymmenen johdonmukaista näyttötyötä näyttelijän nettovarallisuus nousi pilviin, ja hänen panostus kiinteistöhankkeisiin kasvatti entisestään. 2010-luvun alusta lähtien hänen on-and-off-salkkunsa on kuitenkin asettanut kysymysmerkkejä siitä, onko hän valmis jättämään näyttelemisen kokonaan.
Hänen viimeaikaiset kihlauksensa viittaavat kuitenkin siihen, että hän ei ole aivan valmis ripustamaan saappaitaan - ainakaan vielä.
Danza näytteli myös ABC:n toisessa hittisarjassa 'Kuka on pomo?'
Kaksi elokuvan tuottajaa löysi Danzan ensimmäisenä nyrkkeilyareenan yleisöstä hänen ollessaan ammattimaisesti kehässä. Tämä helpotti hänen siirtymistään "hyväsydämisen, mutta hitaita" Tony Bantan kuvaamiseen Taksissa, kun hän alkoi lujittaa paikkaansa vilpittömänä televisionäyttelijänä ohjelmassa vuosina 1978–1983.
Tämän menestyksen kannoilla Danza löysi itsensä jälleen yhdestä kehutusta komediasarjasta, tällä kertaa Tony Micellin roolissa Who's the Boss -sarjassa?, myös ABC:ssä. Tässä roolissa Brooklynissa syntynyt tähti saavutti tunnustusta neljällä Golden Globe -ehdokkuudella sekä yhdellä Primetime Emmy Awards -gaalassa.
Nämä kaksi tilannesarjaa avasivat Danzalle tien valkokankaalle, jossa hän esiintyi elokuvissa, kuten The Hollywood Knights ja Going Ape.
Vuonna 1998 Danza oli jälleen ehdolla Emmy-palkinnon saajaksi, tällä kertaa erinomaisesta vierailijanäyttelijästä draamasarjassa hänen roolistaan Tommy Silvana ABC-juridisessa draamassa The Practice. Hän voitti myös tunnustusta keskusteluohjelmastaan The Tony Danza Show vuosina 2004–2006.
Danza ei koskaan haaveillut Hollywoodin kuuluisuudesta
Danzan kokemus työskentelystä kymmenennellä luokalla englannin opettajana vuosina 2009-2010 nauhoitettiin ja esitettiin A&E-verkossa kriitikoiden ylistämässä seitsemänosaisessa dokumenttisarjassa Teach.
Legenaarinen näyttelijä ei koskaan haaveillut HollyWoodin kuuluisuudesta, vaan mieluummin nyrkkeilyä ja katutappeluja. Hänen nuoruudessaan uppoutuneena jälkimmäiseen hänen ystävänsä kutsuivat hänet leikkimielisesti vuoden 1975 Golden Gloves -nyrkkeilykilpailuun, joka järjestetään vuosittain Yhdysvalloissa.
9. syyskuuta 1977 Danza kiipesi kanka alta kahdesti tyrmätäkseen Rafael Garcian eli Rockyn avauskierroksella. Juuri tämä tappelu sai hänet itse asiassa pääroolinsa Taksissa. Molemmissa Kuka on pomo? ja elokuvassa Angels in the Outfield, hän esitti hahmoja, jotka olivat baseball-pelaajia.
Vuonna 1979 hän nyrkkeili floridalaista opettajaa ja ammattinyrkkeilijää vastaan New Yorkissa. Fanien suosikki "suoraan eteenpäin" tappelutyylistään, Danza tyrmäsi floridalaisen koulun opettajan kaksi minuuttia ensimmäisellä kierroksella. Useita kuukausia myöhemmin hän tajusi, että hän oli lopettanut taistelut tyrmättyään Johnny Heardin, vaikka alun perin aikoi voittaa mestaruuden.
Danzan näyttelijänura on hidastunut merkittävästi
Hänen pidennetty sarjakuvansa Don Jonissa vuonna 2013 tuli rinnalle nykyaikaisten näyttelijöiden Joseph Gordon-Levittin ja Scarlett Johanssonin kanssa, jotka näyttelivät elokuvan kahta pääroolia. Yleisö otti elokuvan hyvin vastaan, sillä se tuotti lipputuloissa 41 miljoonaa dollaria, kun sen budjetti oli noin 7 miljoonaa dollaria.
Veteraaninäyttelijä näki kuitenkin uransa hidastuvan merkittävästi sen jälkeen, ja hän esiintyi vain rajoitetussa määrässä elokuvia ja TV-ohjelmia. Hän jopa katosi hetkeksi julkisuudesta, kunnes hän nousi viime vuonna uudelleen esiin No time to Die -elokuvan näytöksessä sen jälkeen, kun elokuvan julkaisua oli siirretty vuoteen 2021 koronaviruksen vuoksi.
Eläkkeelle jäämiseen liittyvien kysymysten lisäksi Danzan huhuttiin äskettäin kuolleen, ja R. I. P Tony Danza -niminen Facebook-sivu keräsi lähes miljoona tykkäystä. Nämä huhut hänen kuolemastaan ovat luonnollisesti osoittautuneet sen jälkeen vääriksi – kuten myös hänen näennäisestä eläkkeelle jäämisestään, kun näyttelijä esiintyy CBS:n Blue Bloodsin viimeisimmässä jaksossa.
