Yhdeksän kauden ja 207 CBS:n jakson jälkeen The King of Queensista oli tullut yksi 2000-luvun suosituimmista televisiosarjoista amerikkalaisessa televisiossa. Kevin James ja Leah Remini näyttelivät sarjan päärooleja, eikä heillä ole yhdessä muiden näyttelijöiden kanssa koskaan ollut pahaa sanaa sanottavana esityksestä.
Aviomiehenä ja vaimona (Doug ja Carrie Heffernan) parilla oli hämmästyttävä kemia sekä näytöksessä että sen ulkopuolella. Heidän yhteysnsa oli niin vahva, että Reminin mukaan he käyttäytyivät käytännössä kuin aviopari, vaikka kamerat eivät pyörineet. Niin paljon, että joistakin heidän suudelmakohtauksistaan tulee hyvin kiusallisia, kun he olivat tapelleet etukäteen.
The King of Queensin viimeinen jakso esitettiin toukokuussa 2007, mutta se ei olisi parin yhteistyön loppu. Remini esiintyi Jamesin Kevin Can Wait -sitcomin kauden 1 finaalissa, ja näyttelijä päätti kirjoittaa hänelle tärkeän roolin seuraavalla kaudella.
Kahden vuosikymmenen työskentelyn jälkeen vierekkäin, tässä on kurkistus heidän uskomattomaan suhteeseensa kulissien takana.
Leah Remini ja Kevin James tappelivat paljon lavastuksessa
Selkein ilmaus Reminin ja Jamesin hämmästyttävästä yhteydestä ruudun ulkopuolella löytyy todennäköisesti näyttelijän muistelmista. Vuonna 2015 hän kirjoitti kirjan Trouble Maker: Surviving Hollywood and Scientology, jossa hän pohtii näyttelijänuraansa sekä aikaa skientologian kirkossa.
Kirjassa hän kirjoitti, että James oli hänen suosikkinäyttelijänsä, ja sanoi, ettei hän voinut verrata häntä muihin johtaviin miehiin, joiden rinnalla on esiintynyt. Hän piti tätä turvallisuuden tunteena, jonka hän sanoi tuntevansa joka kerta, kun he pääsivät työskentelemään yhdessä.
Oprahin haastattelussa Remini myönsi, että James ja hänen tappelivat paljon kuvauksissa, mutta väitti, että tämä johtui vain siitä, että he välittivät toisistaan. "Jokainen, joka on yhdessä niin kauan, tulee tappelemaan", hän selitti.”Se johtuu siitä, että rakastimme toisiamme… Jos et välitä jostain, et edes vaivaudu tappelemaan hänen kanssaan.”
Hän korosti myös Queensin kuningasta suosikkityönä, jota hän oli koskaan tehnyt koko uransa aikana.
Remini ei m alttanut odottaa, että pääsen taas työskentelemään Jamesin kanssa
“King of Queens oli minulle hyvin lähellä, Remini sanoi.”Se oli suhde, jonka ymmärsin, ja kaikki näyttelyn suhteet ymmärsin. Se oli minulle hyvin luonnollista. Ja siksi ei ollut kuin näyttelisin.”
Tämän hämmästyttävän kokemuksen ansiosta, jonka hän sai työskennellä Jamesin kanssa ohjelmassa, näyttelijä paljasti, että hän ei m alttanut odottaa mahdollisuutta työskennellä hänen kanssaan uudelleen. "Se olisi voinut olla ensi vuonna, 10 vuoden kuluttua", hän sanoi puhuessaan New York Daily Newsille vuonna 2017."Se olisi voinut olla 10 vuotta aikaisemmin. Olisin käyttänyt tilaisuutta hyväkseen työskennelläkseni Kevinin kanssa uudelleen."
Tämä toive oli tietysti täyttynyt, kun hänestä tuli sarjan vakiona Kevin Can Waitin 2. kauden 24 jaksossa. Valitettavasti CBS peruutti esityksen kauden 2018 päätyttyä.
Instagram-viestissä Remini kertoi, kuinka hän oli onnekas saadessaan työskennellä Kevinin kanssa vielä kerran. Hän kirjoitti: Et aina saa toista mahdollisuutta johonkin, joka merkitsi sinulle niin paljon ja minä tein, ja olen siitä niin kiitollinen.
James tukee Remini On and Off -sarjaa
Muistelmissaan Remini pohdiskeli siitä, kuinka James teki käsikirjoituksista aina koomisempia, ja pakotti kirjoittajat antamaan hänelle hauskempia linjoja.
Tällainen Jamesin tuki ei ollut läsnä vain hänelle työympäristössä. Kun hän lopulta päätti erota skientologian kirkosta vuonna 2013 - 30 vuotta sen jälkeen, kun hän liittyi ensimmäisen kerran - James oli yksi hänen tukevimmista ystävistään.
Kaksikertainen Primetime Emmy -palkinnon voittaja ei ole koskaan karttanut puhumasta lahkosta seuraavien vuosien aikana. Vuonna 2020 hän kuvaili Tom Cruisen COVID-ohjeita MI:7:n kuvauksissa "skientologian temppuksi".
Hän paljasti myös aiemmin, että lahkon jäsenet olivat olleet hyvin päättäväisiä yrittäessään saada hänet värväämään Jamesin. "He yrittivät aina saada minut [kysymään]" Miksi hän ei ole mukana? Miksi et ole mainostanut sitä hänelle?” hän kertoi People-lehdelle vuonna 2017.
Ottaen huomioon tuen, jonka hän antoi hänelle tämän lähtiessä, Remini on iloinen, ettei hän koskaan pakottanut Jamesia liittymään.
