Utelias George on sydäntä lämmittävä lastensarja ilkikurisesta pikkuapinasta ja hänen hyväsydämisstään parhaasta ystävästään, Keltahattuisesta miehestä. Tarinaa on myyty yli 25 miljoonaa kappaletta sen alkuperäisen julkaisun jälkeen vuonna 1941, ja se on kiehtonut kaikenikäisiä lukijoita maailmanlaajuisesti. Yhteiskirjailija Margret E. Reyn kuolemasta vuonna 1996 epäröimättä, Curious George ja hänen seikkailunsa ovat jatkaneet menestystä.
Eloonjääneet tarinan takana
Joka vuosi kirjoitetaan ja julkaistaan miljoonia lastenkirjoja. Lil Nas X on jopa julkaissut oman aakkoskirjansa vuonna 2021. Mutta kirjojen runsaudesta vain harvat kirjailijat ovat pystyneet luomaan klassikoita, jotka ulottuvat sukupolvien yli.
Margret E. Rey tapasi miehensä, saksalaisen juutalaisen Hans Auguston (H. A.) Reyn Rio Di Janeirossa Brasiliassa vuonna 1935 paenttuaan natsien miehittämää Saksaa.
Seuraavana vuonna pariskunta muutti Pariisiin, Ranskaan, missä he alkoivat työstää lasten novellia nimeltä Cecily G. And The Nine Monkeys. Tässä vuoden 1939 tarinassa luotiin rakastettava hahmo Sirocco (joka myöhemmin nimettiin Georgeksi), ja lukijat kaikkialla Pariisissa halusivat enemmän. Margret ja hänen miehensä joutuivat kirjoittamaan uutta kirjaa leikkisän apinan tarinoista, mutta ennen kuin se ehti lähettää heidän kustantajalleen, heidän pahimmista peloistaan tuli synkkä ja julma todellisuus.
Natsit alkoivat hyökätä uuteen kaupunkiinsa ja 14. kesäkuuta 1940 Pariisi oli miehitetty onnistuneesti. Kuitenkin vain 2 päivää aikaisemmin Margret ja Hans pakenivat rohkeasti ja epätoivoisesti. Varhain aamulla 12. kesäkuuta pariskunta pakeni etelään kahdella kotitekoisella polkupyörällä Curious George -käsikirjoituksensa korissaan.
Tekijät pakenivat New Yorkiin
Ajeltuaan 11 päivää ja odottaessaan neljä kuukautta laivaa, joka vie heidät Atlantin v altameren yli, pakolaiset löysivät itsensä New Yorkista. Siellä he tapasivat ystävänsä ja toimittajan Grace Hogarthin, joka rohkaisi heitä jatkamaan lastenkirjansa julkaisemista.
Maailmassa tapahtuneiden kauhistuttavien tapahtumien vuoksi on järkyttävää, etteivät kirjoittajat halunneet kirjoittaa synkempiä tarinoita, kuten Christopher Paolinin lohikäärmeitä sisältävä eepos Eragon. Smithsonian Magazine -lehden mukaan rouva Hogarthia kuitenkin lainattiin sanoen "Värikkäiden kirjojen painaminen ja julkaiseminen harmaassa sodanaikaisessa maailmassa vaati rohkeutta".
Utelias George oli yllättävä menestys aviomies-vaimoparille, ja 23 vuoden aikana, jotka he asuivat New Yorkissa, he kirjoittivat ja julkaisivat vielä kuusi kirjaa. Heidän elämänsä pahimman historiallisen tapahtuman aikana he loivat sarjan, joka on täynnä villejä temppuja ja terveellisen ymmärryksen ja anteeksiannon hetkiä, joka puhutteli lapsia ja vanhempia maailmanlaajuisesti. W alter Lorraine, Houghton Mifflinin toimittaja, puhui suuresti tekijöiden työstä The Horn Book Magazine -lehden haastattelussa vuonna 1998 ja totesi: "Lapset rakastavat kirjoja, vaikkakaan eivät niin paljon taideteoksen tai tekstin poikkeuksellisen luonteen vuoksi. Sillä on enemmän tekemistä käsitteen kanssa: että pieni apina tai pieni lapsi, jos haluatte, joutuu aina vaikeuksiin, eikä hän koskaan tarkoita sitä: hän on vain utelias. Eikä uteliaisuus ole huono asia, joko."
Rakkaan kirjailijan menetys
Vaikka H. A. Rey kuolisi vuonna 1977 78-vuotiaana, Margret eläisi vielä 19 vuotta ja jatkoi 28 Curious George -kirjan sarjan luomista ja editointia, jotka perustuvat teleelokuvasarjaan vuoteen 1993 asti. julkaista myös 5 sivuprojektia. Hänen kuolemansa vuonna 1996 90-vuotiaana kohtasi kirjallisessa maailmassa ilman puutetta surusta. Hillel Stavis, Margretin naapuri ja ystävä, lainattiin sanoen: "Jokaiselle, jolla ei ole koskaan ollut lapsia, hänellä oli v altava suhde heidän kanssaan ja käsittämätön tieto siitä, mikä heitä kiinnostaisi."
SouthCoast Todayn mukaan hänen kerrottiin lahjoittaneen 2 miljoonaa dollaria kahdelle laitokselle, joista hän välitti kovasti; 1 miljoona dollaria meni Bostonin julkiselle kirjastolle ja toinen miljoona dollaria Beth Israelin sairaalalle sen vaihtoehtoisen lääketieteen keskukseen.
Millainen on "Curious Georgen" tulevaisuus?
Molempien kirjoittajiensa poismenosta lähtien Curious George -franchising on menestynyt niin lasten kuin aikuistenkin mielikuvituksessa.
Kolmas kirjasarja nimeltä The Curious George "New Adventures", jota alettiin julkaista vuonna 1998, CGI-täyspitkä elokuva, jonka pääosissa ovat Will Farrell ja Drew Barrymore ja joka sai ensi-iltansa helmikuussa 2006, ja lasten TV-sarja, jota alettiin esittää PBS Kidsissä syyskuussa 2006 George on osoittanut, että hänellä on kaikki mitä kestää ajan testin. Itse asiassa hän ja Mies in keltahattu esiintyivät äskettäin The Late Night Show -ohjelmassa, jossa Stephen Colbert vitsaili pelätyn apinarokon alkuperästä!
Vaikka Margret E. Rey ei ehkä olekaan tuttu nimi, kuten J. K. Rowling, joka julkaisi äskettäin uuden kirjan nimeltä The Ickabog, 2020, Margret E. Rey on todellakin ylistyksen ja muiston arvoinen kirjailija. Ja mitä tulee Georgeen, hänen kirjoittajiensa järkyttävän synkästä ja traagisesta pakolaishistoriasta hänen ihastuttavan viehättävään debyyttiinsä valkokankaalla, on turvallista sanoa, että kaikkien suosikki ilkikurinen apina on vakiinnuttanut itsensä ajattoman klassiseksi hahmoksi tuleville sukupolville.
