"Day-O", joka tunnetaan myös nimellä "The Banana Boat Song", on klassinen jamaikalainen kansanlaulu, josta tuli myöhemmin yksi kalypsolaulaja Harry Belafonten tunnuskappaleista. Sen julkaisusta vuonna 1957 lähtien hänen versionsa kappaleesta on koristanut radioesityksiä, televisio-ohjelmia ja useita elokuvia. 80- ja 90-luvun lapset tunnistavat epäilemättä kappaleen kuuluisasta kohtauksesta Tim Burtonin Beetlejuicessa. Kappaleesta on hiljattain tullut myös virussoundi TikTokissa.
Kappale loi Harry Belafonten uran, ja käyttämällä sen menestystä ponnahduskohtana hän jatkoi nauhoittamalla useita muita kalypsoklassikoita, kuten "Jump In The Line" ja "Coconut Woman". Belafonte oli keskeinen rooli kalypsomusiikin popularisoinnissa Yhdysvalloissa, ja siitä tuli yksi Amerikan suosituimmista viihdyttäjistä. Hän oli myös yksi harvoista mustista amerikkalaisista, jotka onnistuivat saavuttamaan v altavirran aikakaudella, joka oli täynnä voimakasta rasismia.
Jotkut hänen iloisen musiikkinsa fanit saattavat yllättää kuulla, että Belafonte oli avainasemassa taistelussa mustien henkien ja kansalaisoikeuksien puolesta. Hän säilytti läheisen ystävyyden ja työsuhteen vallankumouksellisen kansalaisoikeusjohtajan Martin Luther King Jr:n kanssa. Näin Harry Belafonte auttoi Martin Luther Kingiä ja siitä tuli olennainen osa Yhdysv altain historiaa.
8 Syntynyt ja kasvanut Harlemissa
Belafonte syntyi Harlemissa vuonna 1927 jamaikalaisille maahanmuuttajavanhemmille. Hän aloitti uransa musiikin parissa yökerhoviihdyttäjänä ja työskenteli tänä aikana muiden musiikkilegendojen, kuten jazz-suurten Charlie Parkerin ja Miles Davisin kanssa.
7 Hänen mentorinsa Paul Robeson
Musiikillisen uransa kasvaessa Belafonte löysi mentorin ja ystävän Paul Robesonista, yhdestä 1900-luvun alun menestyneimmistä mustista viihdyttäjistä. Robeson oli aktivisti ja sosialisti, ja hänen ystävyytensä Belafonten kanssa vaikutti kalypsolaulajasta myös poliittiseksi aktivistiksi. Sekä Belafonte että Robeson joutuisivat väliaikaisesti mustalle listalle väkiv altaisen kommunisminvastaisen lainsäätäjän Joseph McCarthyn ponnistelujen ansiosta.
6 Hänen tukensa MLK:lle
Kun Belafonten ura kiihtyi ja hänen poliittisesta aktiivisuudestaan tuli näkyvä osa hänen elämäänsä, Belafonte käytti rahojaan ja julkkistaan tukeakseen kansalaisoikeusjohtajien ja mustien aktivistien ponnisteluja, jotka järjestävät taistelua rasismia ja eriytymistä vastaan, erityisesti Etelä. Hänestä tuli lopulta Martin Luther King Jr.:n läheinen uskottu. Kun hän isännöi Johnny Carsonin Tonight Showta vuonna 1968, Belafonten vieraana oli tohtori King.
5 Hän pelasti MLK:n Birminghamin vankilasta
Martin Luther King Jr.:n ystävänä hän oli myös Kingin työn suojelija. Belafonte maksaisi Kingin takuita Birminghamin vankilasta, jossa King kirjoitti yhden kuuluisimmista kirjeistään, ja hän tukisi taloudellisesti Kingiä, joka tienasi vain 8000 dollaria vuodessa, mikä tuskin riittäisi sekä perheensä elättämiseen että kulujen kattamiseen. tarvitaan johtamaan taistelua kansalaisoikeuksista.
4 Hän voitti suurimman osan kansalaisoikeusliikkeestä
Kingille antamansa taloudellisen tukensa lisäksi Belafonte oli myös vuoden 1961 Freedom Ridesin taloudellinen hyväntekijä, ja hän antoi 60 000 dollaria käteistä Student Nonviolent Coordinating Committeelle, ryhmälle, joka järjesti kuuluisan erottelun vastaisen tapahtuman. 50- ja 60-lukujen istuntoja. Hän keräsi myös 50 000 dollaria auttaakseen muita mielenosoittajia pelastamaan Birminghamin vankilasta yhdessä Kingin kanssa.
3 Hänen asuntonsa oli tohtori Kingin kokoussali
Kingin ystävänä ja uskottajana hän tarjosi kaikki resurssit, jotka hän pystyi vakuuttamaan miehellä, että hänellä oli kaikki mitä hän tarvitsi vapauttaa taistelunsa suunnitteluun. Yhdessä Kingin, näyttelijä Sidney Portierin ja ammattiyhdistysaktivisti A. Phillip Randolphin kanssa Belafonte isännöi näitä ja muita miehiä Harlemin asunnossaan, jossa he suunnittelivat vuoden 1963 marssia Washingtonissa. Marssista tulisi ikoninen hetki Amerikan historiassa, koska se oli näky Kingin maailmaa muuttavasta "Minulla on unelma" -puheesta.
2 Hän jatkoi aktivismia
Kun King murhattiin vuonna 1968, mikä oli takaisku tasa-arvotaistelulle, Belafonte jatkoi kansalaisoikeuksien, työväenluokan ja mustien vapautumisen puolestapuhujaa. 1980-luvulla hän vastusti äänekkäästi Etelä-Afrikan apartheidia, ja hänestä tuli YK:n hyvän tahdon lähettiläs vuonna 1987. Hän auttoi myös järjestämään monirotuista yhteislaulua "We Are the World" kerätäkseen rahaa Afrikalle. Kappale voittaisi lopulta Grammyn.
1 Hän taistelee yhä tänään
Huolimatta korkeasta 94-vuotiaasta iästään, Belafonte jatkaa taistelua uskomustensa puolesta. Hän tekee läheistä yhteistyötä American Civil Liberties Unionin kanssa, hän kampanjoi Bernie Sandersin puolesta molemmissa presidentinvaaleissaan ja kritisoi ankarasti Ronald Reaganin, George W. Bushin ja Donald Trumpin presidenttejä. Belafonte järjesti myös kiistanalaisia matkoja Kuubaan ja Venezuelaan, missä muut julkkikset, kuten Danny Glover, saivat yleisöä Fidel Castron ja Hugo Chavezin k altaisten ihmisten kanssa. Ennen vuoden 2008 presidentinvaaleja, joissa hän kannatti Barack Obamaa, hän isännöi kongressin Black Caucus -foorumia, jossa sekä Barack Obaman että Hillary Clintonin ollessa läsnä hän kritisoi julkisesti demokraattista puoluetta mustien äänestäjien tarpeiden huomioimatta jättämisestä.
Kaikki tässä artikkelissa mainittu on vain murto-osa siitä, mitä Belafonte on tehnyt ja tekee edelleen. Joidenkin on vaikea uskoa, että "Jump In The Line"- ja "Day-O"-kappaleiden jatsahtavan pirteä laulaja on itse asiassa militantti, järjetön vapaustaistelija. Mutta on kiistaton tosiasia, että ilman Belafonten musiikkia ja hänen julkkiksensa hänelle tuomia rahoja, kansalaisoikeusliike ei olisi voinut menestyä sillä tavalla kuin se onnistui.
