Friends näyttelijät ovat kaikki kaikessa! Vaikka monimutkaiset tarinankerrontatekniikat, joita käytettiin loistavissa jaksoissa, kuten "The One Where Everybody Finds Out" ja jopa parhaassa kiitospäivän jaksossa, tekivät esityksestä sen, mikä se oli, näyttelijät nostivat sen. Vaikka emme todellakaan tiedä, ovatko näyttelijät, kuten Matt LeBlanc ja Matthew Perry, edelleen yhtä läheisiä kuin esitystä kuvattaessa, heidän tuotannon aikana vallitseva kemia on käsinkosketeltavaa.
Kemia ohjelmassa johtuu tietysti myös Jennifer Anistonin, Courteney Coxin, Lisa Kudrow'n ja David Schwimmerin kyvyistä. Vanity Fairin Friends -elokuvan erinomaisen suullisen historian ansiosta olemme oppineet paljon siitä, mitä tämän ikonisen sitcomin castingissa meni. Ja totuus on… oli PALJON monimutkaisempaa koota nämä kuusi upeaa näyttelijää yhteen kuin miltä se näytti.
Casting Monica ja Chandler olivat palapelin ensimmäiset palaset
Ystävien pilotin myynti oli kaikki kaikessa. Ja osa sen myymisestä tarkoitti parhaiden inhimillisesti mahdollisten näyttelijöiden valitsemista Monican, Chandlerin, Rossin, Rachelin, Phoeben ja Joeyn rooleihin. Vaikka sarjan luojilla Marta Kauffmanilla ja David Cranen kulmassa oli legendaarinen sitcom-ohjaaja Jim Burrows, heidän oli varmistettava, että he löysivät oikeat kasvot esityksensä käynnistämiseen.
"Se oli kiehtova casting-kokemus", Marta Kauffman kertoi Vanity Fairille. "Yksi ensimmäisistä näyttelijöistämme listallamme oli Matthew Perry, joka näytteli Chandleria, mutta hän teki ohjelmaa nimeltä LAX 2194 [Fox-pilotti], joten hän ei ollut tavoitettavissa. Toimme mukaan muita ihmisiä."
Vaikka he olivat varmoja siitä, että Chandler olisi helpoin näytellä, he eivät itse asiassa löytäneet ketään, joka voisi olla röyhkeä, sarkastinen ja lopulta miellyttävä. Ainoa henkilö, joka tuli lähelle, oli näyttelijä nimeltä Craig Bierko… jota itse asiassa valmensi rooliin Matthew Perry. Mutta Craig välitti projektin.
"Luojan kiitos!" entinen NBC:n johtaja Warren Littlefield sanoi Craig Bierkon siirtämisestä projektin eteenpäin. "Craig Bierkossa oli jotain Snidely Whiplashia. Hän näytti olevan paljon vihaa alla, enemmän kaveri, jota rakastat vihata."
Lopuksi Marta ja David hyväksyivät Matthew'n toiselle sijalle, mikä tarkoittaa, että hänet valittaisiin ohjelmaan vain, jos hänen aikaisempi sitoutumisensa Fox-pilottiin epäonnistuisi… Ilmeisesti juuri niin tapahtui.
Courteney Coxin os alta hänelle tarjottiin alun perin Rachelin roolia. Mutta hän halusi myös näytellä Monicaa. Kaikista näyttelijöistä ihmiset tunsivat Courteneyn eniten. Hän oli esiintynyt menestyneessä "Dancing in the Dark" -musiikkivideossa ja useissa muissa pienissä esityksissä. Hollywood tiesi, että hän aikoi mennä jonnekin, joten Martan ja Davidin täytyi saada hänet.
"Kun alun perin kirjoitimme roolin, meillä oli Janeane Garofalon ääni päässämme", toinen luoja David Crane sanoi. "Tummempi ja ärtyisämpi ja räikeämpi, ja Courteney toi siihen joukon muita värejä."
Sitten tuli Joey ja Rachel
David Crane ja Marta Kauffman päättivät tuoda Joeylle kaksi näyttelijää. Molemmat näyttelijät olivat melko vakiintuneita nimiä sitcom-maailmassa, joten heillä oli tapana tuoda esiin erilaisia projekteja. Mutta ne olivat kaikkea muuta kuin v altavirtaa. Mutta yksi niistä näyttelijöistä oli Matt LeBlanc. Itse asiassa Friends oli Mattin neljäs sarja… mutta ylivoimaisesti hänen suurin.
Osa siitä, kuinka Matt pääsi Joeyn rooliin, oli se, että hän meni ulos juomaan edellisenä iltana, kaatui ja löi nenänsä. Joten luonnollisesti hänen täytyi selittää tarina Martalle ja Davidille koehuoneessa seuraavana aamuna. Mattin tarinan uudelleen kertominen sai Martan ompelemaan, ja se lopulta voitti hänet.
Se asetti myös sävyn merkin muutokselle…
"Joey ei ollut koskaan tyhmä, kun esitimme esityksen", David Crane sanoi. "Hän ei ollut tyhmä ennen kuin ammuimme pilottia, ja joku sanoi: "Matt soittaa tyhmää todella hyvin."
Jennifer Anistonin os alta NBC oli yrittänyt saada hänet sarjaan iät ja ajat. Loppujen lopuksi hän oli suuri nouseva nimi, joka ei ollut vielä murtautunut v altavirtaan. NBC oli innokas tunnustamaan siitä. Tästä syystä he sijoittivat hänet Ferris Bullerin Day Off -sarjaan, joka lopulta kaatui ja paloi.
Mutta NBC:n johtaja Warren Littlefield sai sattum alta ajatuksen työntää Jennifer for Friends.
"Eräänä yönä kaasuttaessani autoani Sunset Boulevardilla Hollywoodissa, törmäsin Jenniferiin", Warren selitti. "Hän kysyi minulta:" Tapahtuuko se koskaan minulle? Jumalauta, minä halusin sen. En välittänyt mitä se vaatisi – tämä oli hänen roolinsa."
"Rachel oli osa, jota oli vaikein heittää", Marta Kauffman väitti. "Jennifer Aniston tuli sisään ja hän oli ohjelmassa, joka oli lähetyksessä Muddling Through [CBS:llä]."
Joten, he hakivat enemmän näyttelijöitä rooliin, koska Jennifer oli jo sitoutunut esitykseen… Mutta kukaan ei voinut kumota ajatusta Jennifer Anistonin näyttelemisestä Rachelin roolissa. Joten, aivan kuten Matthew Perry, he heittivät hänet toiselle sijalle… Tämä oli erittäin kallis uhkapeli, kun otetaan huomioon, että CBS vaikutti innokka alta saada Jennifer työskentelemään heidän kuolevassa ohjelmassaan.
Hieman enemmän anomisen ja NBC:n strategisen vasta-ohjelmoinnin jälkeen he onnistuivat "tappamaan" Jenniferin CBS-ohjelman. Sitten hän sai vapaasti tehdä ystäviä.
Lopuksi, Phoebe ja Ross
Vanity Fairin artikkelin mukaan Phoebe oli helpoin lähettää. Kun Lisa Kudrow käveli huoneeseen, hän omisti hahmon! Vaikka Marta ja David katsoivat hänen sopivan paremmin Rachelille, he olivat varmoja, että hän oli ihanteellinen Phoebelle.
Liisa oli tuolloin tunnettu Mad About You -työstään, joten NBC oli hyvin tietoinen hänestä. Mutta David Cranen poikaystävä Jeffrey Klarik (joka myöhemmin liittyi Friendsin luovaan tiimiin) oli Mad About You -sarjan kirjoittaja, joten Lisa luulee, että hänet kutsuttiin Ystäviin.
Ross oli palapelin viimeinen pala.
David Schwimmer oli käynyt Martan koe-esiintymisessä aiemmin, mutta toisessa esityksessä. Ja hän pysyi heidän mielessään aina siitä lähtien. David oli myös tekemässä itselleen mainetta säämaailmassa, joten hänelle oli kova kysyntä. Tästä syystä hänen agenttinsa taisteli NBC:llä saadakseen hänelle korkeamman palkan, kun hänet valittiin Ystäville.
