Keira Knightley on tehnyt maineikkaan elokuvauran tähän mennessä, ja hän on esiintynyt sekä suuribudjetisissa menestyselokuvissa että itsenäisissä helmeissä. Hän on ollut kahdesti Oscar-ehdokkuudella, elokuvissa Pride and Prejudice ja The Imitation Game, ja hän on saanut loistavia arvosteluja työstään sellaisissa elokuvissa kuin Atonement ja Colette. Hän on hieno näyttelijä, vaikka hänen on kiitettävä yhtä elokuvaa menestyksestään.
Liityttyään Christmas slush-fest Love Actuallyn näyttelijöihin Knightly otti Elizabeth Swannin roolin elokuvassa Pirates Of the Caribbean: Curse Of The Black Pearl. Elokuva oli myrskyisä seikkailu täynnä toimintaa, naurua ja romantiikkaa, ja näyttelijä antoi roolissa kaikkensa. Vaikka paljon huomiota kiinnitettiin hänen harrastuksiinsa Orlando Bloomin ja Johhny Deppin kanssa, hän oli paljon enemmän kuin rakkaus. Hän osoitti pystyvänsä käsittelemään toimintakohtauksia samoin kuin kaverit, ja elokuva (ja sen jatko-osat) varmisti hänen paikkansa Hollywoodissa.
Silti, vaikka elokuvista on tullut kaikkien aikojen 14. tuottoisin elokuvasarja, Knightley oli vähemmän kuin innostunut, kun hänelle tarjottiin Swannin roolia. Hän ei tiennyt tuolloin, että elokuva antaisi hänelle maailmanlaajuista tunnustusta, ja hänen vastauksensa elokuvan rooliin on mielenkiintoinen.
Knightleyn vastaus elokuvaan Pirates Of The Caribbean
Vaikka Knightleyn varhaiset roolit nostivat hänet julkisuuteen, juuri hänen roolinsa Gore Verbinskin avomeren hittisarjassa nosti hänet Hollywoodin suuriin liigoihin. Kuitenkin Love Actuallyn ohjaaja Richard Curtis muisti hänen vastauksensa merirosvoseikkailun rooliin. Kun Knightley kysyi häneltä, mikä hänen seuraava projektinsa oli, hän vastasi ilmeisesti sanomalla:
Curtis ei paljastanut sen enempää, mutta Knightleyn vastaus ei ollut yllättävää. Vaikka merirosvoelokuvat olivat olleet suosittuja aikoinaan, varsinkin 1940- ja 50-luvuilla, useat lipputulot seuraavina vuosikymmeninä kaatsivat katsojien kiinnostuksen genreä kohtaan. Keltaparta, Nate ja Hayes ja Roman Polanskin Pirates ovat vain muutamia elokuvia, jotka ansaitsevat kävellä lankkua pelkän kauheutensa vuoksi. Sitten on Renny Harlinin Cutthroat Island, 98 miljoonan dollarin floppi, joka auttoi upottamaan elokuvan studion, Carolco Picturesin.
Ei ihme, että Knightleylla oli alhaiset toiveet merirosvoelokuvasta, johon hän oli allekirjoittanut.
Tietenkin nyt tiedämme, että vuoden 2003 elokuva veti merirosvotyylilajin keskinkertaisuuden syvyyksistä. Siitä tuli maailmanlaajuinen kolhu, joka ansaitsi yli 654 miljoonaa dollaria Yhdysv altain lipputuloissa ja se nosti tähtien, Knightleyn, Orlando Bloomin ja Johnny Deppin, uran. Silti nousevalle nuorelle näyttelijälle kuului, jonka hän koki roolistaan menestyneessä elokuvassa, oli hintansa.
Pirates Of The Caribbean: Maailmanlaajuisen menestyksen kirous
Vaikka alkuperäinen elokuva nosti Knightleyn Hollywoodin A-listalle, siinä oli yksi varoitus: ei-toivottu mediahuomio. Puhuessaan Hollywood Reporterille hänen nousustaan kuuluisuuteen Pirates Of The Caribbean -elokuvan jälkeen, hän puhui siitä, kuinka paljon se vaati hänen mielenterveyteensä. Tämä johtui osittain paparazzien jatkuvasta syöttimisestä ja osittain epäreiluista arvosteluista, jotka kyseenalaistivat hänen näyttelijäkykynsä. Se ravisteli hänen itseluottamustaan, josta hän sanoi:
Hän jatkoi:
Onneksi Knightley nousi kohtaamiensa vaikeuksien yläpuolelle, ja hän saa nyt näyttelijärooleistaan ansaitsemansa suosion. Mutta kun katsoo taaksepäin, katuuko hän päätöstään näytellä Pirates Of The Caribbeanissa?
Upoamaton Keira Knightley
Yhden haastattelun mukaan näyttelijä ei ole katunut. Kielteisistä kokemuksistaan huolimatta Knightly on sanonut, että hän ei muuttaisi mitään taaksepäin katsoessaan.
Pirates Of The Caribbean ei ollut se katastrofi, jota Knightley odotti, vaikka kuuluisuudet olivat korkea hinta hänen menestyksestään.
Knightley on kuitenkin vuosien varrella kehittynyt vahvuudestaan sekä ammatillisesti että henkilökohtaisesti. Hän ei näytä seuraavissa kahdessa jatko-osassa sarjassa, joka vei hänen uraansa eteenpäin, mutta hän on edelleen hyvin kiireinen Hollywoodissa. Seuraavaksi on vuorossa joulukomedia Silent Night, elokuva, joka saattaa vihdoin syrjäyttää Love Actuallyn juhlalistoiltamme.
