On vähättelyä sanoa, että Craig Fergusonin Late Late Showlla oli kulttiyleisö. Ne, jotka ihastivat hänen myöhäisillan keskusteluohjelmaa, joka jatkui vuosina 2005–2014, olivat täysin riippuvaisia siitä. Tämä johtuu siitä, että Craig teki sen kanssa todella ainutlaatuisia asioita. Kun hän jätti isännöintitehtävänsä, myöhäisillan menetti jotain, jota ei ole pystytty palauttamaan sen jälkeen. Niin paljon kuin ihmiset kuten Jimmy Fallon, Jimmy Kimmel tai mies, joka otti Craigin isännöintitehtävät, James Corden, he eivät ole Craig Ferguson. Ja siksi he eivät todennäköisesti koskaan saa sitä kulttistatusta, jonka Craig ansaitsi David Lettermanin ikonisen myöhäisillan esityksen jälkeen.
Totuus on, että yhdelläkään nykyisistä isännistä ei ole Craigin holtiton hylkäämisen tunnetta. Tai hänen outo huumorintajunsa. Tai hänen rakkautensa hankalia taukoja, suuelimiä tai hevostotteihin pukeutuneita harjoittelijoita kohtaan. Lyhyesti sanottuna CBS oli onnekas, että hän päätti ottaa työn. Tässä miksi hän teki.
David Letterman loi ainutlaatuisen tilaisuuden jollekulle, kuten Craig
"Se oli niin hyvä esitys", Tom Papa sanoi Craig Fergusonille podcastissaan. "Otit tuon muodon ja teit siitä todella jotain erilaista."
"Olin erittäin onnekas", Craig vastasi. "Tv-historiassa oli hetki, joka vain vaikutti siihen. Koska tapahtui niin, että… kun Johnny Carson lopetti tämän illan ohjelman, se oli suuri myöhäisillan sota, [Jay] Leno ja [David] Letterman -juttu. Ja CBS halusi niin epätoivoisesti saada Lettermanin, että he antoivat hänelle kaksi tuntia kiinteistöä. Hän omisti ajanjakson [CBS:ssä]."
David Lettermanilla oli käytännössä nämä kaksi tuntia joka arki-ilta tehdäkseen kaksi keikkaa, yksi hänelle ja toinen jollekin muulle, joista hän voisi hyötyä. CBS ei pohjimmiltaan välittänyt siitä, mitä hän teki tällä toisella tunnilla, koska he halusivat vain hänet ensimmäisessä tunnissa. Näin syntyi The Late Late Show.
"Ensin se oli Tom Snyder. Sitten Craig Kilborn ja sitten tein sen. Niin kauan kuin Dave oli paikalla [tekemässä The Late Showta], CBS [ei välittänyt]. Se oli hyvää ja huonoa. Yhdellä tavalla, he eivät kiinnittäneet mitään huomiota ohjelmaan, koska he jättivät sen huomioimatta. Mutta hyvä puoli, he eivät kiinnittäneet ohjelmaa lainkaan huomiota ja jättivät sen huomiotta. Joten he eivät koskaan mainostaneet sitä tai kertoneet siitä kenellekään, mutta samaan aikaan he eivät voineet tehdä mitään."
Tämä antoi Craigille suunnattoman luovan vapauden esityksessä. Tämä sisälsi ohjelman muodon muuttamisen hänen vieraansa Stephen Frylle ja jopa homorobotin luurankon apulaisen Geoff Petersonin luomisen.
Omituisen kerran, kun nyt häpeäksi joutunut CBS-pomo Les Moonves tai muut johtajat koputtivat Craigin oveen muistiinpanoilla, David Letterman suojeli häntä. Tämä tarkoitti, että Craig saattoi tehdä periaatteessa mitä tahansa yleisradiosääntöjen puitteissa.
Mutta kun David Letterman päätti jäädä eläkkeelle, kaikki muuttui. Mutta hetken aikaa Craigin savi oli muovattava hänen valitessaan.
Työpaikan saaminen myöhäisessä näytöksessä ja rehellinen syy, miksi hän otti työn
Kun Craig Kilborn päätti lopettaa The Late Late Shown, CBS etsi korvaavaa.
"He kokeilivat joukkoa erilaisia ihmisiä. Ja minä olin ollut vieraana ohjelmassa, kun [Craig Kilborn] isännöi sitä, joten he ajattelivat, että olin kokeilemisen arvoinen. Ja sitten he tyrmäsivät sen."
Entertainment Weeklyn mukaan CBS kokeili kolme kuukautta 20 eri potentiaalista juontajaa ja antoi heille jokaiselle mahdollisuuden isännöidä ohjelmaa ennen kuin he päätyivät mukaan skotlantilaisen koomikon kanssa.
Hauskainta on, että Craig Ferguson ei ollut lainkaan kiinnostunut isännöimään myöhäisillan keskusteluohjelmaa. Sen sijaan hän halusi vain olla koomikko ja näyttelijä. Myöhemmin hänestä tuli myös kirjailija ja elokuvantekijä, mutta myöhään illalla kasvaminen ei ollut hänen mielessään. Ehkä juuri tämä teki hänen tulkinnastaan myöhäisillan keskusteluohjelmasta niin kiehtovan ja erilaisen. Toisin kuin monet muut juontajat, jotka aina halusivat omaa keskusteluohjelmaa, Craig halusi vain pitää hauskaa ja saada ihmiset nauramaan.
Joten, miksi hän ylipäänsä otti työn?
"Henkilökohtainen elämäni oli tuolloin pieni katastrofi", Craig myönsi Tom Papalle. "Olin menossa eroon. Ja ensimmäinen poikani oli hyvin nuori. Hän oli alle kaksivuotias. Olin siis työskennellyt itsenäisissä elokuvissa, mikä tarkoittaa, että lähdet kaupungista pitkäksi aikaa. Ja minun piti löytää työ, jossa en poistunut kaupungista pitkään aikaan. Ja myös, jos olet joskus eronnut, tiedät, että se ei ole halpaa. Tarvitsin työtä… kipeästi!"
Kun CBS koputti hänen ovelleen, Craig oli innoissaan. Työ oli kaikkea mitä hän tarvitsi, vaikka hän ei ollut kiinnostunut myöhään illasta. Hän ei tiennytkään, että hänestä tulee jatkossa yksi television historian rakastetuimmista ja ainutlaatuisimmista talk-show-isännöistä.
