On vaikea uskoa, että Shrek on ollut olemassa yli 20 vuotta. Tuntuu kuin se olisi eilen, kun näimme ensimmäisen kerran ogren tulevan ulos portapotista jylläävän Smash Mouth -laulun kanssa. Mutta tässä ollaan vuonna 2021, ja he puhuvat jo viidennestä Shrek-elokuvasta. Tätä on täytynyt olla vaikea kuvitella joillekin elokuvan taustalla oleville tekijöille, koska se oli kaikkea muuta kuin varma hitti. Itse asiassa Shrekin parissa työskenteleminen on paikka, johon animaattorit ja tarinankertojat lähetettiin, kun he eivät olleet vastanneet odotuksia. Lyhyesti sanottuna kukaan ei halunnut tehdä Shrekkiä… Tässä miksi…
Shrek oli elokuva, jota DreamWorks EI halunnut tehdä
Shrekin ei koskaan pitänyt olla suuri lipputulot, franchising-generaattori tai edes hyvä elokuva. Mike Meyersin ei pitänyt edes esiintyä päähenkilönä. Harvat ihmiset tietävät tämän, mutta Shrek perustui itse asiassa William Steigin lastenkirjaan, vaikkakin hyvin karkeasti. Vuonna 1991 Steven Spielberg hankki oikeudet kirjaan, ja sitten vuonna 1995 se oli täysin Stevenin auttaman DreamWorksin luoman yrityksen hallinnassa. Ja tuolloin päätettiin, että elokuva saa todella erilaisia animaatiotyylejä MEL-lehden haastattelun mukaan. Se oli itse asiassa hieman testikohde animaatiomuodolle, joka teki myöhemmin Toy Storysta ja Pixarista paljon rahaa.
Mutta kun otetaan huomioon se tosiasia, että Shrekin animaatiotyyli oli ensimmäisessä luonnoksessaan eikä kukaan ollut todella ihastunut tarinaan, sitä pidettiin DreamWorksin "rumana lapsenlapsena" New Yorkin artikkelin mukaan. Lähettää. Itse asiassa animaattoreita, jotka olivat "epäonnistuneita" muissa projekteissa, lähetettiin Shrek-tiimiin yrittämään saada elokuva toimimaan.
"Se tunnettiin nimellä Gulag", animaattori kertoi anonyymisti kirjoittajalle Nicole Laportelle kirjastaan "The Men Who would Be King: Melkein eeppinen tarina Moguleista, elokuvista ja yrityksestä nimeltä DreamWorks"."Jos epäonnistuit Prince of Egyptissä [toinen DreamWorks-elokuva, joka kaatui kassalla], sinut lähetettiin vankityrmiin työskentelemään Shrekin parissa."
Tätä prosessia, jossa animaattorit siirrettiin pois muista projekteista, kutsuttiin hellästi "Shrekediksi".
Projektin alkuperäinen pitch oli myös vähemmän kuin mairitteleva verrattuna siihen, mitä elokuvasta tuli. Aluksi sen piti olla "maailman rumin kaverin" tapaamisesta "maailman rumimman tytön" kanssa saadakseen "maailman rumiimmat lapset".
Joo… ei aivan elokuva, jonka tunnemme ja rakastamme.
DreamWorks uskoi niin vähän Steven Spielbergin heille hankkimaan tarinaan, että he palkkasivat korkeakoulusta valmistuneita valvomaan tuotantoa "hirvittävässä" varastossa Glendalessa, Kaliforniassa.
Asioiden monimutkaisemiseksi useita merkittäviä ohjaajia, käsikirjoittajia ja animaattoreita vaihdettiin jatkuvasti projektissa, kunnes se joutui Andrew Adamsonin ja Vicky Jensonin käsiin… heistä kumpikaan ei ollut tehnyt tällaista projektia aiemmin.
Tämän lisäksi Shrekin alkuperäinen ääni, edesmennyt Chris Farley, kuoli. Hänen käytöksensä ja ulkonäkönsä vaikuttivat suuresti Shrek-hahmon suunnitteluun. Tämä ei kuitenkaan ollut hyvä asia johtaja Jeffrey Katzenbergin silmissä. Itse asiassa The New York Postin mukaan Jeffrey oli "järistynyt", kun hän näki elokuvan viiden minuutin testin. Hänen mielestään animaatio näytti huolimattom alta ja johti hankkeen lopettamiseen kokonaan, mikä potkutti 40 ihmistä ja puhalsi miljoonia dollareita kehittämiseen.
Mikä pelasti Shrekin roskakorista?
Noin 18 kuukautta myöhemmin, vuonna 1997, Jeffrey päätti ottaa projektin ja lähettää sen tietokoneella luotuun kuvakauppaan Kaliforniaan. Tähän aikaan Mike Meyers ja Eddie Murphy tulivat kyytiin. Sekä Mike että Eddie olivat äärimmäisen tärkeitä, jotta projekti uudistui ja uudistui.
"Sinä esität [Eddie Murphylle] sarjan ja näytät hänelle sivut, ja hän lukisi sen hyvin hiljaa, tavallaan itselleen. Ja sitten hän astuisi mikrofonin eteen ja vain - bam! - Heti, se on Donkey", ohjaaja Adamson sanoi The New York Postille. "Hän keksi asioita, joita emme olleet koskaan edes kuvittaneet. Hän ottaisi yhden tahdin vitsin ja muuttaisi sen kolmen tahdin vitsiksi."
Pian tämän jälkeen Cameron Diaz (joka ei vieläkään ollut massiivinen tähti) palkattiin ja kaikille kolmelle pääosallistujalle maksettiin vain 350 000 dollaria työstään. Se kuulostaa suurelta rah alta työhön, mutta se on melko vähän tällaisessa projektissa. DreamWorks oli kuitenkin käyttänyt vuosia yrittäessään saada sen oikein ja tuhlannut paljon rahaa animaatiosovituksen aikaisempiin inkarnaatioihin.
Mike Meyersille kuitenkin maksettiin lopulta vielä 4 miljoonaa dollaria tämän lisäksi hänen linjansa kokonaisuuden uudelleennimestämiseksi. Nauhoitettuaan sen äidinkielellään kanadalaisella aksentilla, Mike vaati vaihtamaan sen skotlantilaiseksi. Mitä Jeffrey Katzenberg TODELLA ei halunnut tehdä tätä, se osoittautui yhdeksi parhaista luovista päätöksistä, joita hän olisi voinut tehdä. Voisitko kuvitella Shrekin nykypäivänä muuta kuin skotlantilaista aksenttia?
Vaikka elokuva debytoi Cannesissa, DreamWorks ei ollut varma siitä. Nokkaisen elokuvafestivaalin yleisön reaktio oli kaikkea muuta kuin positiivinen. Ainakin ensimmäiset kymmenen minuuttia. Kun yleisö sai sen, mitä elokuva yritti olla, tunnelma teatterissa muuttui radikaalisti.
"Ensimmäiset 10 minuuttia - ei mitään", Jeffrey Katzenberg sanoi. "Sydämeni hakkasi, otsani valui hikeen. Sanoin itselleni: 'He polttavat paikan.'"
Elokuva sai näytöksen lopussa seisovat suosionosoitukset ja elokuvasta tuli tuon ajan menestynein DreamWorks-elokuva.
Shrek tienasi 484 miljoonaa dollaria maailmanlaajuisesti ja ansaitsi parhaan animaatioelokuvan Oscar-palkinnon, ensimmäistä kertaa DreamWorksille. Tietenkin se lanseerasi myös erittäin menestyneen animaatiosarjan, joka jatkuu edelleen.
