On melkein sanomattakin selvää, että NBC:llä oli kerran suuria toiveita yliluonnollisen draaman Manifestin suhteen. Sarja pyörii viiden vuoden ajan kadonneen salaperäisen Flight 828:n matkustajien ympärillä. Lähtökohta on epäilemättä kiehtova, niin paljon, että se johti kolmen kauden mittaiseen esitykseen. Samaan aikaan Manifest onnistui houkuttelemaan myös kokonaan uuden yleisöryhmän, kun ohjelma tuli saataville Netflix
Huolimatta ohjelman menestyksestä suoratoistoalustalla, peruuttaminen näytti olevan väistämätön. Ja vielä nykyäänkin fanit ovat uteliaita tietämään, miksi NBC lopetti ohjelman ja miksi Netflix ei koskaan päättänyt tuottaa itse ohjelmaa.
Ilmaiset kokeneet arvosanat ylä- ja alamäet
Kun Manifest sai ensi-iltansa vuonna 2018, siellä oli joitain vertailuja J. J. Abramsin hitti ABC-draama Lost. Indie Wiren mukaan sarja keräsi pilottinsa aikana noin 10,3 miljoonaa katsojaa. Keskeisten henkilöiden kietoutuvat tarinat osoittautuivat kuitenkin useimmille monimutkaisiksi. Suhteet ovat kuitenkin keskeinen osa ohjelman yleistä juonetta. "Se tulee olemaan hidas palaminen", sarjan luoja Jeff Rake selitti haastattelussa Colliderille vuonna 2018. "Jokainen jakso on melko tasainen tasapaino parisuhdedraaman välillä, joka siirtää palloa eteenpäin keskeisissä suhteissamme" jäljittää jaksoa uudelleen ja jatkaa mytologiaa samalla kun kuljettaa myös viikon tiiviin prosessitarinan.”
Myöhemmin kävi selväksi, että suuri osa yleisöstä ei arvostanut esityksen "hidasta palamista" ollenkaan. Kun ohjelma esitti yhdeksännen jakson, sen katsojamäärä oli laskenut jo arviolta 5,9 miljoonaan. Luokituksen laskusta huolimatta NBC päätti uusia ohjelman toiselle kaudelle. Rake teki myös selväksi, että hänellä oli kuuden vuoden suunnitelma sarjalle. "Ensimmäisessä inkarnaatiossani minulla oli periaatteessa tunne äärimmäisestä loppupelistä, mutta kuten jokainen televisiota katsova tai kirjoittava tietää, alusta loppuun on pitkä matka", Rake kertoi Colliderille. "Monet kerrokset, jotka aion tuoda esitykseen, ovat seurausta omasta pohdiskelustani vuosien aikana."
Kun ohjelman toinen tuotantokausi esitettiin, katsojamäärä putosi edelleen 3,90 miljoonaan, ja sen suurin määrä kirjattiin finaalin aikana. Samaan aikaan globaali pandemiatilanne oli pakottanut Hollywoodin keskeyttämään useiden ohjelmien ja elokuvien tuotannon kuukausiksi, ennen kuin se aloitti asteittain uudelleen. Ja tämä tilanne toimi olennaisesti Manifestin eduksi.
Kun tuli aika päättää uusista ja olemassa olevista sarjoista, NBC ilmeisesti valitsi "koronankestävän" kokoonpanonsa, aivan kuten The CW ja Fox. Tämä tarkoitti, että verkosto päätti käyttää käsikirjoitettuja ohjelmia, jotka oli jo kuvattu, sen sijaan, että se lähtisi uusiin ohjelmiin, joita ei ole suhteellisen testattu eri yleisöissä. Tämä saattaa selittää, miksi NBC päätti uudistaa ohjelman kolmanneksi kaudeksi sen heikon esityksen vuoksi.
Samaan aikaan Manifest tuli saataville myös Netflixissä viime kesäkuussa. Ohjelma nousi alustalle ilmestyessään Nielsenin suoratoistolistan kärkeen. Itse asiassa TV Line paljasti, että ohjelman kahdella ensimmäisellä tuotantokaudella oli lähes 2,5 miljardia katseluminuuttia. Sittemmin Hulu päätti myös valita ohjelman kolmannen kauden. Tästä huolimatta NBC ilmoitti peruuttavansa esityksen. Pian sen jälkeen myös vahvistettiin, että Netflixillä ei ole suunnitelmia tuottaa ohjelmaa itse.
Joten, miksi NBC ja Netflix poistuivat manifestista?
Kun NBC poisti Manifestin kokoonpanostaan, Warner Bros. Television, joka oli tuottanut ohjelmaa yhdessä Raken kanssa, lähti etsimään uutta kotia draamalle. Mutta heidän ponnistelunsa olivat turhia. Deadlinen mukaan Warner Bros. Television ei myöskään ollut halukas etsimään muita myyntipisteitä, koska se liittyi digitaalisten oikeuksien ylittämiseen. Puhumattakaan, useiden näyttelijävaihtoehtojen on myös kerrottu vanhentuneen. Tästä syystä näytti, että esityksestä luopuminen kokonaan oli järkevin liike.
Netflixin suoratoistoalusta ilmaisi kiinnostuksensa ottaa Manifestin tuotanto alun perin h altuunsa. Ne keskustelut eivät kuitenkaan edenneet nopeasti. "Netflix katsoi lukuja noin viikon ajan", Rake paljasti puhuessaan Entertainment Weeklyn kanssa. "Ja ilmeisesti ilmoitti Warner Bros. TV:lle, että jostain syystä en voi puhua, he päättivät, että he eivät halunneet ottaa tuotantoa ja luoda lisää jaksoja."
Jeff Rake ei vielä luovuta manifestista
Peruutuksesta huolimatta Rake on vakuuttunut siitä, että Manifestillä on tapa jatkaa myös tulevaisuudessa. "Kuinka outoa, että ohjelma näyttää olevan köyden päässä ja sitten yhtäkkiä se on Netflixin sarja nro 1, sillä mielestäni se on 20 päivää peräkkäin", hän sanoi.”Olin hyvin matkalla surun vaiheiden läpi käsitelläkseni tarinan ennenaikaista päättymistä. Nyt nautin esityksen uudestisyntymisestä.”
Vaikka Netflix on jo kieltänyt Manifestin tuotannon, Rake uskoo myös, että hänen pitäisi jatkaa neuvotteluja suoratoistojättiläisen kanssa. Hän ei myöskään ole sulkenut pois toista mahdollista suoratoistokumppania. "Olen siis rohkaissut Warner Brosia ja agenttejani jatkamaan keskusteluja Netflixin ja kenen tahansa muun kanssa, joka on toinen alusta, joka saattaa olla kiinnostunut tehostamaan", Rake paljasti. "On paljon kysymyksiä siitä, haluaisiko Hulu ottaa ohjat käsiinsä, koska ohjelman kolmas kausi elää Hulussa…" Vain aika näyttää, pystyykö Rake selviytymään näennäisesti mahdottomasta.
