Varoitus: Spoilerit edessä!
Vuonna 2020 Netflixin huipputason ohjelmien os alta Never Have I Ever merkitsee kaikki ruudut. Sen luoja ei ole kukaan muu kuin Mindy Kaling: näyttelijä, koomikko, käsikirjoittaja, tuottaja ja ohjaaja kaikki käärittynä yhteen. Jaksot ovat vain 20 minuutin pituisia, täysin ahmimisen arvoisia ja täynnä Kalingin näppärää ja terävää komediaa. Näyttelijöissä on monipuoliset kasvot, joiden ruorissa on eteläaasialaistaustainen näyttelijä (Maitreyi Ramakrishnan). Yhdistetty juoni käsittelee "erilaisuuden" vaikeuksia lukiossa, yhden vanhemman kanssa kasvamisesta homoksi tulemiseen.
Vaikka Never Have I Ever näytti aluksi purevan enemmän kuin pystyi pureskelemaan, showrunnerit Mindy Kaling ja Lang Fisher onnistuivat saamaan sen pois. Sarja on edelleen Netflixin "tämän päivän 10 parhaan TV-ohjelman" joukossa huhtikuun debyytistään lähtien, ja ylistys on jatkuvaa.
Mutta onnistuiko tämä täysi-ikäinen dramedy kaiken oikein? Joitakin kriitikoita tyrmistyivät alaikäisten seksualisointi ja tietyt stereotypiat.
Kuinka "en koskaan ole koskaan" käyttänyt seksiä myymiseen
“Nörtti. ylimääräistä. Janoinen. Tytöt.”
Nämä sanat on maalattu Never Have I Ever -elokuvan lähes kaksiminuuttisessa trailerissa, ja ne muodostavat sarjan tyypilliseksi teinien rom-comiksi, mutta siinä on monipuolinen näyttelijä. Ensimmäisessä otoksessa Devi (Maitreyi Ramakrishnan) näkee seksiunen koulun kuumimmasta miehestä, Paxton Hall-Yoshidasta (Darren Barnet.)
Kaikki trailerin loppuosassa liittyy seksiin.”Olemme älykkäitä ja idiootit paukuttelevat koko ajan. Voimme myös oppia tekemään sen”, huudahtaa Fabiola (Lee Rodriguez), kun hän, Devi ja Eleanor (Ramona Young) lukevat Kegelin harjoituksista ja harjoittelevat niitä makuuhuoneen lattialla.
On muutamia vihjeitä siitä, että sarjassa käsitellään muitakin asioita kuin seksiä, mutta ne ovat melko hienovaraisia ja näyttävät olevan paljon vähemmän jännittäviä. Traileri päättyy Devin tekstiin "Buckle up for some steamy teini romance."
Alaikäisten seksualisointi ei ole uusi ongelma. Fanien suosikit, kuten 10 Things I Hate About You ja Mean Girls, ovat jo hyperseksualisoineet lukiokokemuksen näyttelijöiden esittäessä hahmoja, jotka ovat usein viisi tai jopa kymmenen vuotta heitä nuorempia.
Silti monet katsojat väittävät, että seksin käyttö teini-ikäisten sarjan myymiseen on haitallista. Hollywood on pitkään kuvannut alaikäisten seksiä kulkurituaalina, joka asettaa tarpeettomia paineita todellisiin teini-ikäisiin ja saa heidät tuntemaan olonsa epänormaaliksi, kun heidän ikääntymisensä tarinat eivät sovi rom-com-muottiin.
Onneksi En koskaan ole koskaan päätynyt siihen, etten todellakaan ollut kiinnostunut seksistä. Vaikka traileri esitti Devin halun menettää neitsyytensä, sarjassa oli enemmän kyse "erilaisuudesta", "erilaisesta" tuntemisesta ja surun ja muiden vaikeiden tunteiden selviytymisestä.
Lisäksi esitys onnistui normalisoimaan teini-ikäisten "epänormaalit" seksuaaliset kohtaamiset ja niiden puuttumisen. Devi ei koskaan toteuttanut suunnitelmaansa menettää neitsyytensä. Yksi hänen ystävistään, Fabiola, esiintyi homona. Itse asiassa ainoat hahmot, jotka väitettiin harrastaneen seksiä sarjassa, olivat kaksi jatko-opiskelijaa.
Kiistanalaiset tavat "en koskaan ole koskaan" koskettanut herkkiä aiheita
Kalingin uusi Netflix-sarja joutui myös arvostelun kohteeksi tavasta, jolla intiaani-amerikkalaisia naisia kuvattiin. Lisa Ray, kanadalais-intialainen näyttelijä, kirjoitti Twitterissä: "Olenko se vain minä vai olenko koskaan ollut täynnä väsyneitä etnisiä stereotypioita ja huonoja intialaisia aksentteja? Luulin, että olimme kasvaneet yli kaikista näistä vanhoista maahanmuuttajatropeista, ja nyt pudotamme ne v altavirtaan."
"Never Have I Everin ongelmana on ylimielinen äiti, ja intialaista alkuperää oleva nainen kannattaa 'omituisten intialaisten pujojen' jne. kuvaamista", Ray jatkoi toisessa twiitissä.”Tuntuu jonkinlaisesta sielunhakuharjoituksesta Mindy Kalingin murrosiän karkottamiseksi. Joku täällä sanoi, että se tuntui sijoittuneelta 80-luvulle.”
Toiset ovat vastustaneet sitä, että Kaling ei yrittänyt kertoa jokaisen amerikkalais-intialaisen teinin tarinaa. New York Times totesi: "Mindy Kaling ei yritä kertoa kaikkien tarinaa - hänen on täytynyt rikkoa monia rajoja vain kertoakseen omansa."
Lisäksi Kaling on sanonut, että hän ja muut kirjoittajat yrittivät uudistaa tarinaa.
"Netflix oli meille avoin 80- tai 90-luvulle sijoittuvana, mutta olin nähnyt sen onnistuneen niin hyvin sellaisissa ohjelmissa kuin Fresh Off the Boat ja Everybody Hates Chris", Kaling selitti. New York Timesin haastattelussa. "Halusin todella puhua lapsille nyt. Ajattelin myös, että se olisi todella hyvä tapa palkata paljon nuoria intiaani-amerikkalaisia kirjailijoita, jotka muistavat teini-iän äskettäin kuin minä ja täyttävät henkilökuntamme heillä.”
"Olin myös todella ahne sarjassa oleville nuorille näyttelijöille", Kaling jatkoi.”Maitreyi oli voimavara itsessään. Kun hän luki taulukkoa, vaihtaisimme kansankieltä niin, että se olisi järkevää jollekin hänen ikäiselleen.”
Kaling ei ole vielä käsitellyt muutamia muita Netflix-sarjan kiistoja. Nimittäin, väittää Forward, ohjelmassa "on juutalainen ongelma".
"Kaikista esityksen yrityksistä edustaa laajaa identiteettiä rehellisesti, stereotypioiden sijaan, juutalainen hahmo on räikeän kliseinen", kirjoittaa Mira Fox Forwardille.”Ben (Jaren Lewison) on… päähenkilö, joka on piirretty kokonaan juutalaisten stereotypioiden laajoilla piirteillä. Hän on villisti rikas nörtti, jolla on poissaoleva, työnarkomaani Hollywood-lakimies isälle ja huolimaton juutalais-buddhalainen tyyppi äidille. Hän huutaa väärin antisemitismiä, kun hänen luokkatoverinsa torjuvat hänen (objektiivisesti kauhean) ideansa luokkaprojektista. Ja hän seurustelee tuskallisen stereotyyppisen juutalaisen Amerikan prinsessan kanssa nimeltä Shira, josta hän ei edes pidä, kasvattaakseen omaa sosiaalista painoarvoaan; Shira, hän kertoo Deville, seurustelee hänen rahoistaan."
Vaikka Never Have I Everilla on varmasti omat ongelmansa ja sitä pitäisi ehkä kritisoida erilaisista stereotypioista ja virheistä, sitä pitäisi myös kehua saavutuksistaan. Jos mikään, se on käynnistänyt monia keskusteluja kulttuurista, seksuaalisuudesta, uskonnosta ja rodusta sekä kaikenlaisen monimuotoisuuden kuvaamisen tärkeydestä näytöllä.
