Musiikki ja näytteleminen ovat kaksi vaikeimmin murtautuvaa alaa. Miljoonista muusikoista ja näyttelijöistä ympäri maailmaa vain harvat valitut rikkovat menestyksen esteen ja päätyvät vaurauteen. Vielä harvemmat onnistuvat menestymään molemmissa. Ne, jotka tekevät, tunnustetaan merkittävimmiksi kyvyiksi:
Showbiz-fanit 80- ja 90-luvuilta tietävät, että ennen kuin Will Smith oli meidän tuntemamme nykypäivän elokuvatitaani – jo ennen hänen päiviään tv-sensaatiossa The Fresh Prince of Bel Airissa – hän oli mukana kaksinkertainen Grammy-palkittu duo nimeltä DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince.
Samanlainen tarina koskee Transformers-tähti Mark Wahlbergiä, joka oli platinaa myyvä muusikko ennen kuin hän teki debyyttinsä valkokankaalla vuoden 1994 elokuvassa, Renaissance Man.
Rakennut menestyneen uran elokuva- ja televisioalalla
Tällaisten tarinoiden harvinaisuus korostaa vain "The Queen of Country" Reba McEntiren neroutta, joka on myös rakentanut menestyksekkään uran elokuva- ja televisioalalla. Jäljelle jäänyt närästävä epäilys on se, kuinka paljon suurempi hänen uransa tämä puoli olisi ollut, jos hän olisi hyväksynyt roolin elokuvassa, joka on voittanut useita Oscar-palkintoja ja josta olisi tullut yksi kaikkien aikojen eniten tuottavista lipputuloista.
1990-luvun alussa McEntire oli toipumassa v altavan tragedian shokista, joka oli iskenyt hänen henkilökohtaiseen ja työelämäänsä. Oklahomassa syntynyt taiteilija oli traagisesti menettänyt yhdeksän bändinsä jäsentä aamulla 16. maaliskuuta 1991, kun heidän lentämäänsä yksityinen kone syöksyi maahan San Diegon piirikunnassa Kaliforniassa.
Tähän aikaan McEntire oli jo vakiintunut kantrimusiikkitähti, mutta hän oli myös vasta alkamassa upottaa jalkansa näyttönäyttelijän vesiin. Hän oli näytellyt selviytyjää nimeltä Heather Gummer hirviökauhukomediassa Tremors vuonna 1990. Hän esiintyi myös Burgundy Jonesina vuoden 1991 Kenny Rogersin elokuvassa The Gambler Returns: The Luck of the Draw.
Ratkaistava ongelma
Kohottavan onnettomuuden jälkimainingeissa McEntire palasi vahvana musiikkiurallaan ja jopa tehosti peliään näyttelemisen suhteen. Hänen ensimmäinen albuminsa romahduksen jälkeen oli nimeltään For My Broken Heart, ja siitä tuli hänen kaikkien aikojen myydyin albuminsa. Tämä henkilökohtainen ennätys on edelleen voimassa.
Hänen vuoden 1992 albuminsa It's Your Call ja hänen jatko-osansa vuodelta 1994 nimeltä Read My Mind olivat myös melko menestyneitä. 1994 oli myös vuosi, jolloin hän todella hyppäsi näyttelemiseen. Hän esiintyi yhteensä neljässä elokuvassa, mukaan lukien yksi mainitsematon rooli Mel Gibsonin ja Jodie Fosterin lännen komediassa Maverick.
Vuonna 1995 hän näytteli Annie Oakleyä CBS:n minisarjassa Buffalo Girls. Anjelica Hustonin ja Melanie Griffithin pääosissa näytelmä oli ehdolla kahdelle Golden Globe -palkinnolle. Se keräsi myös kymmenen Emmy-ehdokkuutta ja voitti "Erinomainen yksilöllinen saavutus äänen miksauksessa draamaminisarjassa tai erikoissarjassa".
Tällainen menestys alkoi herättää ylempien tahojen huomion eri tuotannossa. Niin paljon, että hänelle tarjottiin roolia elokuvassa, jota jotkut ihmiset alkaisivat kutsua kaikkien aikojen suurimmaksi. Myös hänen musiikkiuransa noustessa huimaan nousuun, hänellä oli ratkaistava ongelma.
Erinomainen sivuhahmo
Päättäjä, joka houkutteli McEntireä seuraavaan projektiin, oli arvostettu kirjailija ja ohjaaja James Cameron. Hän oli itse nauttinut erittäin hedelmällisestä 1990-luvun ensimmäisestä puoliskosta. Terminator 2: Judgment Day ja True Lies - molemmat pääosissa Arnold Schwarzenegger - olivat menestyneet sekä kriittisesti että lipputuloissa. Yhdessä nämä kaksi elokuvaa oli ehdolla yhteensä seitsemään Oscar-ehdokkuuteen, ja Terminaattori 2 voitti neljässä kategoriassa.
Tämän jälkeen Cameron aloitti entistä kunnianhimoisemman projektin – kenties kunnianhimoisimman koskaan. Paramount Picturesin ja 20th Century Foxin tukemana 200 miljoonan dollarin budjetilla kanadalainen elokuvantekijä päätti tehdä kuvan, joka oli hänelle intohimoprojekti: Titanic.
Kun Leonardo DiCaprio ja Kate Winslet ottivat kaksi pääroolia, Cameron halusi McEntiren näyttelevän Molly Brownia, ehkä loistavaa sivuhahmoa.
Kiertueaikataulunsa ollessa tiukka McEntire sanoi ei, ja rooli meni lopulta Kathy Batesille. Kantrilaulajatar selitti perustelunsa Watch What Happens Live With Andy Cohenin jaksossa."Olimme kiertueella, ja minulla oli paljon ihmisiä palkkaluettelossa", hän sanoi. "Meillä oli jo kolme kuukautta aikaa tehdä elokuva, ja sitten he jäivät aikataulusta jäljessä. Emme voineet järjestää uudelleen kaikkia [kiertue]areenoita ja kaikkea."
