Koomikko Larry David on vastuussa joistakin lähihistorian ikonisimmista amerikkalaisista sitcomista. Vuosina 1989–1998 tilannekomediaareenaa hallitsi Seinfeld, hänen luomansa show koomikko Jerry Seinfeldin ohella.
Seinfeldin menestyksen jälkeen NBC:llä David jatkoi samank altaista konseptisarjaa HBO:lla. Aluksi se alkoi tunnin mittaisena erikoissarjana nimeltä Larry David: Curb Your Enthusiasm, joka esitettiin lokakuussa 1999. Sen jälkeen verkko teki 10 jakson tilauksen ensimmäiselle kaudelle, joka alkoi lokakuussa ja päättyi joulukuussa 2000.
Sittemmin Curb Your Enthusiasmista on tullut yksi TV:n pisimpään näkyvistä - ja rakastetuimmista - sitcomista. Omituinen pätkä ohjelmassa on, että sen kuvaaminen kestää tuskallisen kauan. Tämä liittyy siihen tosiasiaan, että materiaali on yleensä enimmäkseen improvisoitua.
Ainutlaatuinen lähestymistapa moderniin televisioon
Curb Your Enthusiasm on pohjimmiltaan puolielämäkerrallinen kertomus Davidin elämästä ja maailmankuvasta. Rotten Tomatoesilla esityksen synopsis määritellään seuraavasti: 'Seinfeldin luoja Larry David esittää version itsestään improvisoidussa sarjassa. Hän kohtaa jatkuvan elämän pienten häiriöiden tulvan, jotka eivät Davidin toisinaan hyvää tarkoittavissa, mutta loputtomasti haparoivissa käsissä yleensä pysy pienenä kovin pitkään.'
'Episodit keskittyvät usein hänen tietämättömyyteensä vakiintuneista yhteiskunnallisista käytännöistä ja odotuksista sekä hänen vaatimukseensa, että muut noudattavat sääntöjä, joista vain hän näyttää tietävän.'
Ainutlaatuisessa modernissa television lähestymistavassa sarja on itse asiassa ilman käsikirjoitusta. Sen sijaan David ja hänen luova tiiminsä aloittavat päättämällä, mihin suuntaan he haluavat jakson ottavan. Kuten kaikissa muissakin esityksissä, ne määrittelevät hahmojen tavoitteet ja heidän kohtaavat esteet. Näillä tiedoilla näyttelijät mainostavat linjojaan kuvauspaikalla.
Esityksessä koomikko ja näyttelijä Jeff Garlin esittää hahmoa nimeltä Jeff Greene, Larryn manageri ja paras ystävä. Eräässä vanhassa haastattelussa hän tarjosi enemmän kontekstia siitä, miten tämä improvisaatiosykli toimii.
Vapaus poiketa
Puhuessaan Vulturelle vuonna 2019 Garlin selitti näyttelijöiden vapautta poiketa tarinan ensisijaisesta suunnasta, jos se lisäsi jaksolle arvoa. Kysyttäessä, saako heidän improvisoida jotain, joka muuttaa tarinan kaarta mielekkäällä tavalla, hän vastasi: "Ehdottomasti. Et kuitenkaan välttämättä halua, jos jokin toimii. Mutta otan joka kerta erilaisen otoksen, ellei hän pyydä toistan jotain erityisesti."
Tämän lähestymistavan ansiosta sarjan tietyn jakson kuvaaminen vie paljon enemmän aikaa kuin tavallisessa ohjelmassa. Tavallisesti TV-kohtaus vaatii kahdesta viiteen otosta. Curb Your Enthusiasm -sovelluksella tämä luku on jopa seitsemän tai kahdeksan.
Garlin on enemmän kuin tottunut tähän tapaan tehdä asioita. "[Dialogi on yleensä] seitsemän sivua pitkä ja se on pohjimmiltaan ohjelman tarina, eikä kovinkaan suuri osa siitä ole dialogia", Garlin selitti. "Saan ehkä yhden rivin, jonka Larry kirjoittaa jaksoa kohden, jonka hän haluaa minun sanovan. Muuten tiedän tarinan ja tiedän, mitä on sanottava, ja sanon sen vain."
Tarkkas tehtävä
Yksi Curb Your Enthusiasm -jakso kestää yleensä 26–58 minuuttia HBO:lla. Päästäkseen sinne toimittajien on ilmeisesti selvitettävä ja leikattava noin 30 tuntia materiaalia jokaisesta jaksosta. Se on kiistatta vaativa tehtävä, mutta sellainen, jonka miehistö on ottanut hyvin vastaan niiden kahden vuosikymmenen aikana, jolloin ohjelma on ollut näytössä.
Heidän kovan työnsä ja omistautumisensa ansiosta sarjasta on tullut erittäin menestynyt luokituksessa, palkinnoissa, jotka on ehdolla ja voitettu, mutta myös kriitikoiden keskuudessa. Ohjelma on saanut yhteensä 47 Primetime Emmy -ehdokkuutta.
Robert B. Weide voitti palkinnon erinomaisesta ohjauksesta komediasarjassa vuonna 2003. Se oli hänen työnsä jälkeen kauden 3 jaksossa nimeltä Krazee-Eyez Killa. Vuoden 2011 Palestinian Chicken -jaksosta toimittaja Steven Rasch sai Emmy-palkinnon komediasarjan erinomaisesta yhden kameran kuvankäsittelystä.
Arvostelut esityksestä ovat aina hehkuvia, ja ovat olleet alusta asti. "[Curb Your Enthusiasm] onnistuu pitämään katsojat jatkuvassa tilassa jossain itkemisen ja ääneen nauramisen välissä", luki eräässä kauden 1 arvostelussa. 'Joskus tuntuu siltä, että varastat kurkistuksen onnettomuuteen, huomaat lähestyvän juna-onnettomuuden tai olet itse juuttunut kauheaseen tilanteeseen, joka on ylivoimainen mutta oudon tuttu.'
