Chris Klein tunnetaan vielä tänäkin päivänä parhaiten esityksestään Ozin roolissa 90-luvun R-luokituksessa komediassa American Pie. Hän on saattanut näytellä Reese Witherspoonin vastapäätä elokuvassa Election samana vuonna (1999), mutta sillä ei ollut merkitystä. Fanit katsoivat Kleinia ja he näkivät vain Ozin. Kuten odotettiin, he olivat myös innoissaan, kun hän esitti roolinsa vain muutama vuosi myöhemmin American Pie 2:ssa.
Näiden elokuvien parissa työskennellessään Kleinistä tuli todellinen Hollywood-tähti. Itse asiassa hän teki helposti rooleja elokuvissa, kuten We Were Soldiers, Just Friends, The Long Weekend, American Dreamz, The Good Life ja monissa muissa. Jossain vaiheessa Klein kuitenkin katosi valokeilassa. Ja nyt hän järjestää paluun.
Chris Kleinistä tuli sattum alta näyttelijä
Ennen Election-roolin saamista Klein oli lukiolainen, joka hoiti omaa liiketoimintaansa. Mutta sitten Alexander Payne tuli kouluunsa etsiessään paikkoja Witherspoon-tähdelle. Näihin aikoihin Klein oli jo vakiinnuttanut asemansa koulunsa teatterielämässä, ja niin hän sai mahdollisuuden esiintyä Paynen edessä. "[Lukion rehtori] Tri. Rick Kolowski varmisti, että hän esitteli tämän Hollywood-ohjaajan paikalliselle teatterimiehelle, ja olin tehnyt itselleni melkoisen mainetta kaikista lukion näytelmistä ja sitten yhteisöteatterissa", Klein kertoi HuffPostille.. "Joten hän esitti tuon esittelyn, ja pari viikkoa myöhemmin Alexander Payne soitti minulle kansani kotiin ja toi minut elokuvan koe-esiintymiseen."
Klein ei kuitenkaan varannut ensimmäistä keikkaansa heti. Sen sijaan Payne harkitsi useita muita näyttelijöitä takaisin Los Angelesiin. Lopulta hän kuitenkin tajusi, ettei ollut ketään sopivampaa näyttelemään roolia kuin Klein."Joten palasin Omahaan ja soitin lukioon. En muistanut miehen nimeä. Kuvailin juuri, kuka hän oli, Payne muisteli. "He saivat hänelle viestin, hän tapasi minut Omahan elokuvakomission toimistossa, ja näin löysimme Chris Kleinin." Näyttää siltä, että Klein sai myös American Pie -roolinsa pian tämän jälkeen.
Chris Klein toivoi pääsevänsä pääroolissa useissa menestyselokuvissa American Pien jälkeen, mutta asiat eivät toimineet
Jokaiselle näyttelijälle menestyshitti on paras tie tähteen. Mutta se ei todellakaan ollut Kleinin tapauksessa. Hän luuli valinneensa oikean roolin, mutta jotenkin asiat menivät pahasti pieleen. Hän esimerkiksi suostui näyttelemään Rollerballin kulttihitin vuoden 2002 uusintaversiota. Elokuva tuli suurella budjetilla ja suurilla odotuksilla. Pian sen julkaisun jälkeen kävi kuitenkin selväksi, että Rollerball jätti merkin ohi, kuten Klein itse oli myöntänyt.
“Rollerball oli ehdottomasti tyhmä. Olin 21-vuotias, työskentelin elokuvan parissa, jonka budjetti oli 103 miljoonaa dollaria, ja työskentelin John McTiernanin kanssa, joka teki Die Hard, Predator ja The Hunt For Red October”, näyttelijä kertoi The Daily Beastille."Tein parhaani tämän projektin kanssa. Mutta kuuntele: elokuva ei toimi. Siihen on monia syitä, mutta se ei varmastikaan johtunut ponnistelun puutteestani." Arvioiden mukaan Rollerball onnistui tienaamaan vain 25,9 miljoonaa dollaria huolimatta näyttelijöistä, joihin kuuluivat Klein, Rebecca Romjin ja LL Cool J.
Flopin jälkeen Klein jatkoi näyttelemistä, mutta hän teki lyhyitä tv-esiintymisiä ja pieniä elokuvia. Sillä välin hän myös esitti American Pie -hahmonsa uudelleen American Reunionissa. Hän ei kuitenkaan palannut amerikkalaisiin häihin.
Chris Klein käsitteli myös riippuvuusongelmia ja hyvin julkista hajoamista
Jatkaessaan Hollywood-projektien ottamista Klein seurusteli kuuluisasti Katie Holmesia viisi vuotta (he olivat jopa kihloissa jossain vaiheessa). Pariskunta näytti onnelliselta, mutta näyttää siltä, että Klein tiesi myös, etteivät he kestäisi kauan. "Kun teinihulluus päättyi, huomasimme, että myös suhteemme oli muuttumassa", Klein kertoi Peoplelle."Kun erosimme, pidimme sen jonkin aikaa omana tietonamme." Heidän erostaan ilmoitettiin jo maaliskuussa 2005. Vain muutamaa kuukautta myöhemmin Holmes havaittiin Tom Cruisen kanssa.
Tänä aikana Kleinille kehittyi myös alkoholiriippuvuus, vaikka hän ei aluksi tajunnutkaan tätä. "Join viiniä, skotlantilaista single-m alta, ylimmän hyllyn giniä - luulin olevani hienostunut. Luulin, että ongelmalliset ihmiset juovat ulos lähikauppojen ulkopuolella seisovasta paperipussista ja pyysivät vaihtorahaa, näyttelijä muistelee.”Vuoteen 2007 mennessä olin humalahakoinen. Aloittaisin torstaina ja siivosin sunnuntaihin mennessä. Ja sitten riippuvuus ottaa vallan; [raitistus]ikkuna alkaa sulkeutua.”
Klein paljasti myös yrittäneensä "toistuvasti päästä raittiin". Se osoittautui kuitenkin melkoiseksi kamppailuksi. Vuosien varrella hänet pidätettiin myös kahdesti rattijuopumuksesta. Onneksi hän löysi tavan vetää itsensä takaisin parta alta ennen kuin oli liian myöhäistä. Nykyään Klein on raittiina ja onnellisempi.
Näin Chris Klein on lavastellut paluunsa
Viime vuosina Klein on keksinyt itsensä uudelleen ja päättänyt näyttää kaikille, että hänessä on muutakin kuin entinen teinityttö. Itse asiassa, ei niin kauan sitten, näyttelijä otti antagonisti Orlin Dwyerin roolin CW-sarjassa The Flash. Kuten käy ilmi, hän luki osan, ja kaikki toimi. "Minulla oli mahdollisuus mennä koe-esiintymään tämän kauden konnaa varten, ja kaverit pitivät siitä, mitä tein", Klein kertoi TV Line -kanavalle. "Joten he pyysivät minua tulemaan uudestaan sisään kokeilemaan erilaisia asioita, ja he todella vastasivat ideoihini ja suoritukseeni, jonka annoin."
Klein sai myös roolin Netflixin Sweet Magnolias -sarjassa huijaavana aviomiehenä Bill Townsendina, mikä esitti näyttelijälle "ihanan haasteen". Hän kertoi myös Metrolle: "Luulen, että voi yllättää kovia American Pie -faneja, että näytän teini-ikäisten isää. He saattavat sanoa: 'Odota, tarkoittaako se, että olen vanha.’”
