Blue Valentine oli yksi vuoden 2010 parhaista indie-elokuvista. Derek M. Cianfrancen käsikirjoittaja ja ohjaaja oli onnistunut saamaan suuria nimiä projektille, hänen ensimmäiselle pitkälle. Yksi heistä oli Ryan Gosling, The Notebookin tähti muutama vuosi sitten. Hänen mukanaan näyttelijöissä oli Dawson's Creekin Michelle Williams, ja pari työskenteli myös yhdessä Lelandin Yhdysvalloissa (2003).
Pääkuvauksen oli alun perin tarkoitus tapahtua Kaliforniassa, samassa paikassa, jossa tarina sijoittui. Tämä ei oikein toiminut Williamsille, ja kuvauspaikat siirrettiin Brooklyniin New Yorkiin ja Honesdaleen Pennsylvaniaan. Myös tarinan asetus muutettiin Brooklyniksi. Tämän seurauksena kaksi näyttelijää piti järkevänä asua yhdessä kuvauksen ajan, ja päätyivät jakamaan elinkustannukset ja kotivelvollisuudet.
Michelle Williams melkein kieltäytyi mahdollisuudesta esiintyä "Blue Valentine" -elokuvassa
Blue Valentinen käsikirjoitus laskeutui ensimmäisen kerran Williamsin syliin vuonna 2002, kun hän oli vain 21-vuotias. Gosling oli myös tuolloin 21-vuotias, mutta vasta vuonna 2006 hän suostui osallistumaan projektiin. Kuvaukset alkaisivat vasta vuonna 2009, kun Cianfrance ryntäsi löytääkseen rahoitusta elokuvan tuotantoon.
Sillä välin Williams pääsi näyttelemään elokuvassa Brokeback Mountain. Juuri tällä sarjalla hän tapasi vuonna 2004 päätähti Heath Ledgerin, jonka kanssa hän alkoi seurustella pian sen jälkeen. Pariskunta aloitti myös asumisen yhdessä Boerum Hillin naapurustossa Brooklynissa. Heidän tyttärensä Matilda syntyi seuraavana vuonna.
Ledger kuolisi traagisesti tammikuussa 2008, noin vuosi ennen Blue Valentinen tuotannon alkamista. Koska Williams joutui kotiuttamaan elämänsä New Yorkista kotoisin olevan Matildan kanssa projektin vuoksi, hän melkein kieltäytyi mahdollisuudesta esiintyä elokuvassa. Cianfrance onnistui kuitenkin vakuuttamaan hänet siirtämällä koko tuotannon läheisiin paikkoihin.
Goslingista tulee lopulta New Yorkin asukas elokuvan tuotannon päätyttyä, mutta hän ei ollut vielä muuttanut pysyvästi kaupunkiin.
Ohjaaja Derek Cianfrance rohkaisi tähtitovereitaan elämään yhdessä
Blue Valentine kuvattiin neljän viikon aikana, ja Cianfrance rohkaisi tähtitovereitaan asumaan yhdessä. Tämä oli hänen tapansa auttaa heitä rakentamaan hahmojensa kemiaa. Haastattelussa HollywoodLife.com-sivustolle Williams selitti, että heidän elämänsä tänä aikana muistutti hyvin paljon avioparin elämää, ja Gosling jopa auttoi kotitöissä.
"Teimme kaiken; asuimme yhdessä päivän aikana", hän sanoi. "Hän auttoi aina astioiden kanssa. Se oli mukavaa." Huolimatta alun epäröimisestä elokuvan läpikäymisestä, näyttelijä selitti, että Cianfrancen halu mukautua häneen vaikutti hänen ajattelunsa.
"Derek teki minun mahdottomaksi sanoa ei", hän selitti. "Elokuva sijoittui Kaliforniaan, ja sen piti kuvata siellä. Sanoin, että olen sitoutunut pysymään yhdessä paikassa ja viemään tyttäreni kouluun joka aamu ja laittamaan hänet nukkumaan illalla. Hän sanoi: "OK, jos me osaatko tehdä sen, teetkö elokuvan?' Joten sen piti sijoittua Kaliforniaan [mutta] hän asetti sen itään."
Blue Valentine seuraa kahden rakastajan tarinaa seurustelusta avioliittoon ja lopulta avioeroon.
Cianfrance herättäisi erimielisyyksiä Goslingin ja Williamsin välillä
Huffington Postin raportti vuonna 2011 väitti, että Cianfrance lietsoisi erimielisyyksiä Goslingin ja Williamsin välillä voidakseen edistää tarinan ristiriitoja. Ajatus Notebook-tähden tiskaamisesta ei ehkä tullut ohjaaj alta, mutta se lisäsi jännitystä, joka sitten levisi valkokankaalle.
"Arkipäiväisillä kotitöillä on tapa todella pysähtyä kaksi ihmistä ja huonontaa jotain kaunista", Cianfrance sanoi. "He ovat loistavia näyttelijöitä, mutta he eivät teeskentele sitäkään. Jos sanotaan tai tehdään jotain, mikä saa aikaan huonoja tunteita, se ei unohdu."
Samaan aikaan hän kuitenkin löysi kahdelle tavan korjata aidat kaatumisen jälkeen. "Mutta haluaisin heidän mennä perheen huvipuistoon päivän taistelun jälkeen", hän selitti. "Heidän täytyisi mennä ulos todelliseen maailmaan ja hymyillä."
Se oli lopulta kaiken sen arvoista, sillä Blue Valentine jatkoi nauttimaan kunnollisesta kaupallisesta ja kriittisestä menestyksestä. Williams oli ehdolla Oscar- ja Golden Globe -ehdokkuuteen roolistaan, kun taas Gosling voitti myös ehdokkuuden jälkimmäisessä.
