Näyttelijä Zach Avery on tuomittu 20 vuodeksi vankeuteen 650 miljoonan dollarin Ponzi-elokuvan ohjaamisesta.
Avery, jonka oikea nimi on Zachary Horwitz, todettiin syylliseksi 14. helmikuuta 2022. Häntä syytettiin elokuvasopimusten tekemisestä HBO:n ja Netflixin kanssa huijatakseen sijoittajia antamaan hänelle varoja hänen väärennetylle tuotantoyhtiölleen.
Vuodesta 2014 vuoteen 2021 35-vuotias näyttelijä oli kerännyt sijoittajarahoja väittäen, että niitä käytettäisiin sellaisten elokuvien lisenssioikeuksien hankkimiseen, joita yhtiöt olivat sopineet levittävänsä Yhdysv altojen ulkopuolella.
Zach Avery todettiin syylliseksi 650 miljoonan dollarin elokuvan Ponzi-suunnitelmaan
Averyn huijaus sisälsi vuoden 2015 vuotuisen sijoittajan raportin, jossa nimettiin yli 50 elokuvaa, joita hänen väärennösyhtiönsä, 1inMM Capital Productions, jakeli Afrikassa, Australiassa, Uudessa-Seelannissa ja Etelä-Amerikassa. FBI:n raportin mukaan sijoittajapaketin mukana oli pulloja Johnnie Walker Blue Label -scotchia.
Näyttelijän väitetään käyttäneen suuren osan sijoittajilta saamistaan tuloista (raportin mukaan 227 miljoonaa dollaria) henkilökohtaisiin tuloihinsa ja muun muassa yksityislentokoneiden ja huvivenematkojen maksamiseen.
Yhdysv altain asianajotoimisto uskoi, että Avery huijasi viisi suurta yksityisten sijoittajien ryhmää ja keräsi pääomaa yli 250 sijoittaj alta, jotka rahoittivat hänen väärennettyä yritystään suoraan tai epäsuorasti.
Avery, joka on edelleen listattu 1inMM Capitalin toimitusjohtajana LinkedInissä, johti suunnitelmaansa vuodesta 2014, kunnes FBI pidätti hänet huhtikuussa 2021.
20 vuoden liittov altion vankeusrangaistuksensa – lain sallima enimmäisrangaistus sähköverkkopetoksesta – lisäksi näyttelijä määrättiin myös maksamaan noin 230 miljoonaa dollaria hyvityksenä uhreilleen.
Avery näytteli Hollywoodin sisäpiiriläisen roolia tosielämässä, sanoo syyttäjä
Averyllä oli mainitsematon rooli Brad Pittin näyttelemässä sotadraamassa 'Fury', joka julkaistiin vuonna 2014.
Hänellä oli myös pieni osa Neuvostoliiton syntyperäisen balettitanssijan ja koreografin Rudolf Nurejevin elämäkertakuvassa "Valkoinen varis". Vuonna 2020 hän näytteli neo-noir-trillerissä "Last Moment of Clarity" vastapäätä "Bill & Ted Face The Music" -näyttelijä Samara Weavingia, "Mr. Robotin tähti Carly Chaikin ja Successionin päähenkilö Brian Cox.
Näyttelijä on ollut naimisissa kampaaja Mallory Hagedornin kanssa vuodesta 2014 ja hänellä on yksi poika.
"Syytetty Zachary Horwitz kuvasi itsensä Hollywoodin menestystarinaksi", syyttäjät väittivät tuomiomuistiossa.
"Hän leimaa itsensä alan toimijaksi, joka yrityksensä kautta… hyödynsi suhteitaan online-suoratoistoalustojen, kuten HBO:n ja Netflixin, kanssa myydäkseen niille ulkomaisia elokuvien levitysoikeuksia tasaisella hinnalla… Mutta kuten hänen uhrinsa tulivat oppia, [Horwitz] ei ollut menestyvä liikemies tai Hollywoodin sisäpiiriläinen. Hän pelasi vain yhden tosielämässä."
