Alle kuuden kuukauden kuluttua tulee kuluneeksi tasan 15 vuotta siitä, kun Heath Ledger kuoli yllättäen New Yorkissa.
Australialainen näyttelijä oli juuri lopettanut kuvauksensa Jokerin roolistaan Christopher Nolanin The Dark Knightissa, kun hänet löydettiin kuolleena parvellaan Manhattanilla.
Osasta tulisi ehkä Ledgerin uran ikonisin, sillä hän voittaisi hänelle postuumisti Golden Globen sekä parhaan miessivuosan Oscarin.
Hänen näyttelijät elokuvassa ovat puhuneet hehkuvasti siitä, millaista oli työskennellä hänen kanssaan, ja kuvailleet häntä "tihkuvaksi karismaksi", "täysin sitoutuneeksi" ja "todella erityiseksi". Hän kuulemma pelotti Michael Cainea harjoituksen aikana kohtausta varten, joka heidän piti kuvata yhdessä, mutta jopa kokeneella englantilaisnäyttelijällä oli vain suuri kiitosta Ledgeristä.
Huhtikuussa 2017 Paramount Network esitti dokumentin näyttelijän elämästä ja kuolemasta. Haastattelussa elokuvan ympärillä hänen sisarensa Kate Ledger paljasti viimeiset sanat, jotka hän sanoi hänelle.
Kuinka monta sisarusta Heath Ledgerillä oli?
Syntyessään nimetty Heathcliff Andrew Ledger, tuleva Hollywood-tähti syntyi 4. huhtikuuta 1979 Perthissä, Länsi-Australiassa. Hänen isänsä Kim Ledger työskenteli sekä kaivosinsinöörinä että kilpa-auton kuljettajana, kun taas hänen äitinsä Sally Ramshaw oli ranskan opettaja.
Hänen vanhempien avioliitto päättyi, kun nuori Heath oli 11-vuotias. Hänen perheensä koostui tuolloin vain hänestä, hänen vanhemmistaan ja hänen vanhemmasta sisarestaan Kate.
Heidän eronsa jälkeen Sally Ramshaw meni naimisiin Roger Bellinä tunnetun miehen kanssa. Heillä oli tytär, jonka he nimesivät Ashleighiksi vuonna 1990. Kim Ledger meni naimisiin myös toisen vaimon kanssa nimeltä Emma Brown. Heidän tyttärensä Olivia syntyi vuonna 1996.
Kate Ledger oli itse näyttelijä nuorempana. Itse asiassa hänen oma kiinnostuksensa näyttelemiseen inspiroi Heathia jatkamaan samanlaista polkua nuorena poikana. Kate työskentelee nykyään enimmäkseen publicistina.
Heathin ensimmäinen näyttelijäkokemus tuli lukiossa, Guildford Grammar Schoolissa kotikaupungissaan Perthissä. Hän esitti kuuluisaa hahmoa Peter Pania koulun näyttämötuotannossa.
Heath Ledger kamppaili riippuvuuden kanssa reseptipillereistä
The Dark Knightin pääkuvaus kesti yhteensä 127 päivää, ja se huipentui marraskuun puolivälissä 2007. Kun Heath Ledger kuoli noin kaksi kuukautta myöhemmin, projekti oli editointivaiheessa.
Kattavan ruumiinavauksen jälkeen hänen kuolemansa todettiin virallisesti tahattomaksi reseptilääkkeiden yliannostukseksi. Näyttelijä oli kamppaillut riippuvuuden kanssa reseptipillereistä, ongelmasta, josta hän oli puhunut avoimesti vain muutama kuukausi sitten.
Äärimmäiset ponnistelut, joihin hän meni luodakseen The Dark Knightissa maailmaa liikuttavan hahmon, olivat heikentäneet vakavasti hänen fyysistä ja henkistä hyvinvointiaan. Niin teki myös se, että hänen täytyi viettää aikaa poissa hyvin nuoresta perheestään.
Ledger oli ollut vakavassa suhteessa toisen näyttelijän Michelle Williamsin kanssa vuodesta 2004, ja yhdessä heillä oli tytär nimeltä Matilde Rose. Syyskuussa 2007 pari erosi lyhyen kihlauksen ja muutaman vuoden yhdessä asumisen jälkeen.
Näitä haasteita käsiteltiin näyttelijän elämäkerrallisessa dokumentissa Paramount Networkissa, jossa haastateltiin kollegoita, ystäviä ja läheisiä perheenjäseniä. Jälkimmäisten sanotaan hyväksyneen esiintymisen vasta sitten, kun Michelle Williams oli antanut siunauksensa.
Mitä olivat Heath Ledgerin viimeiset sanat siskolleen Katelle?
Michelle Williams oli itse selvästi poissa I Am Heath Ledger -dokumentista, kuten myös heidän tyttärensä Matilde. PEOPLE-lehti haastatteli ohjaaja Derik Murraya ennen dokumentin julkaisua useiden muiden näyttelijälle läheisten ihmisten, mukaan lukien hänen sisarensa Kate Ledgerin, kanssa.
Kate puhui siitä, kuinka hän oli varoittanut Heathia sekoittamasta hänen reseptipillereitään, ja sanoi, että näyttelijä oli suostunut noudattamaan hänen neuvoaan. "Sanoin vain: 'Sinun täytyy olla hyvin varovainen sekoittaessasi asioita', ja hän sanoi: 'Katie, hei, nyt tietysti'", hän muisteli.
Puhuessaan heidän kahden viimeisimmästä keskustelukerrasta hän paljasti myös, että Heath kuulosti onnelliselta ja toiveikka alta, eikä hän näyttänyt aavistavan, että hän eläisi elämänsä viimeisiä tunteja.
"Olin keittämässä illallista ja nauroimme [puhelimessa]", Kate sanoi. "Sitten hän sanoi: 'Minun on mentävä, ja soitan sinulle klo 8.30 aamu, ja se oli siinä. Se oli viimeinen keskustelumme. Sanoin: "Okei, minä rakastan sinua." Ja siinä se. Se on sydäntäsärkevää.”
