Kelly Rowlandilla on varmasti ollut kädet täynnä sen jälkeen, kun hänen tyttöyhtyeensä Destiny's Child, jonka pääosissa ovat myös Beyoncé Knowles-Carter ja Michelle Williams, hajosi vuonna 2006. Hän on sittemmin julkaissut kolme sooloalbumia (ei sisällä Simply Deep, joka julkaistiin vuonna 2002, kun tyttöryhmä oli vielä aktiivinen).
Rowland meni naimisiin Tim Weatherspoonin kanssa vuonna 2014, ja he saivat myöhemmin samana vuonna ensimmäisen lapsensa, Titan Jewell Weatherspoonin. Vuonna 2021 Rowland synnytti parin toisen pojan, Noah Jon Weatherspoonin. Äidiksi tullessaan Rowlandista on tullut entistä aktiivisempi puhumaan epäoikeudenmukaisuuksista, erityisesti mustien lasten kohtaamista epäoikeudenmukaisuuksista.
Joten ei ollut yllätys, kun Rowland ilmoitti sosiaalisessa mediassa heinäkuussa 2022 raivostuksestaan Sesame Place -huvipuistossa. Edellisenä päivänä tapahtui tapaus, jonka perusteella sosiaalisen median käyttäjät syyttivät puistoa rasismista ja vaativat muutosta.
Mitä Sesame Placessa tapahtui, mikä herätti raivoa?
16. heinäkuuta 2022 Pennsylvanian teemapuistossa Sesame Place tapahtui tapaus, joka herätti raivoa puiston vieraiden keskuudessa ja lopulta miljoonia sosiaalisessa mediassa.
Verkossa julkaistiin video, joka esitti pukeutuneiden Sesame Streetin hahmojen paraatin marssimassa puistossa. Kuvamateriaali näyttää näyttävän Rositan hahmon, joka tunnustaa ystävällisesti valkoiset lapset, joilla on korkeat viisivuotiset lapset, ja hylkää sitten kaksi mustaa lasta, jotka yrittävät saada hänen huomionsa, heilutellen heille kättään ennen kuin jättävät huomiotta jättäen heidät pettyneiksi.
Jodi Brown, videolla olevan yhden lapsen äiti ja toisen lapsen täti, on Brooklynin asukas. Hän latasi videon sosiaaliseen mediaan ja ilmaisi suuttumuksensa siitä, että Sesame Placen hahmo "supersi" hänen tyttärensä ja veljentytärtään.
Video levisi lopulta virukseksi, mikä sai lisää raivoa muiden sosiaalisen median käyttäjien keskuudessa ja sai jopa julkkisten huomion.
Puiston ulkopuolella pidettiin seuraavana lauantaina pieni mielenosoitus tapauksen vastaiseksi. Sen aikana pidätettiin kaksi new jerseyläistä miestä, kun he yrittivät estää liikenteen ja huusivat poliiseja ja siviilejä vastaan.
Kuinka Sesame Place reagoi?
Emoyhtiö Sesame Workshop julkaisi joukon lausuntoja vastauksena tapaukseen liittyvään julkisuuteen. Aluksi he väittivät, että Rositaksi pukeutunut esiintyjä ei tahallaan nyökkää tyttöjä, sillä puku voi vaikeuttaa lyhyempien vieraiden näkemistä.
Selittääkseen hahmon "ei"-eleen tyttöä kohtaan, puisto totesi, että Rosita todella viittasi toiselle puistovieraalle, joka ei näy videolla ja joka pyysi esiintyjää pitämään lastaan valokuvaa varten.
Brown ja tuhannet sosiaalisessa mediassa hylkäsivät anteeksipyynnön ja selityksen väittäen, että lapset jätettiin tahallisesti huomiotta, koska he ovat mustia. Nyt Brownin asianajajat vaativat Sesame Placen omistajia ottamaan käyttöön uusia järjestelmiä varmistaakseen, että rasismitapaukset eivät koskaan toistu.
Brownin tueksi muut vanhemmat ovat väittäneet, että pukeutunut hahmo jätti myös heidän lapsensa huomiotta heidän kilpailunsa vuoksi puistossa.
Sesame Workshop julkaisi sitten toisen lausunnon, jossa hän pyysi vilpittömästi anteeksi ja ilmoitti aikomuksestaan tehdä muutos:
“Olemme sitoutuneet tekemään tämän oikein. Järjestämme työntekijöillemme koulutusta, jotta he ymmärtävät, tunnistavat ja tarjoavat vieraillemme kattavan, tasapuolisen ja viihdyttävän kokemuksen paremmin.”
The Courier Timesin mukaan Brown vaatii Rositaa tapahtuman aikana esittäneen työntekijän irtisanomista ja puistoa toteuttamaan muutoksia rekrytointi- ja koulutusprosessissaan rasismin nollatoleranssin mukaisesti.
Kuinka Kelly Rowland reagoi Sesame Placen tapaukseen?
Kelly Rowland oli yksi julkkiksista, jotka näkivät verkossa leviävän videon ja ilmaisi inhonsa miljoonille seuraajilleen. 17. heinäkuuta hän jakoi videon uudelleen ja kirjoitti: "HELL NAWWW!!" Sitten hän julkaisi videon Instagram Storiesin kautta, jossa hän jatkoi inhonsa purkamista videon esiintyjää kohtaan.
"Okei, jos se olisi ollut minä, koko paraati olisi ollut liekeissä", Rowland sanoi seuraajilleen. "Oletko tosissasi?! Etkö aio puhua lapselleni? Ja näitkö sen vauvan kasvot lopussa? Pieni vaaleanpunainen päällä? Hän ansaitsee selityksen!”
Rowlandille ei ole vieras keskustelu sosiaalisessa mediassa; hän kutsui kerran radiojuontajaa ilkeistä kommenteistaan napsahtaneella valokuvasessiolla, joka käänsi mielen.
Ja kun Sesame Place oli pyytänyt anteeksi, Rowland kertoi Jordan Peele -elokuvan Nope Los Angelesin ensi-illassa, ettei hän hyväksynyt lausuntoa."Olen edelleen järkyttynyt", hän sanoi ET:n haastattelussa.”Olin raivoissani ja tiedän henkilökohtaisesti, että olisin polttanut paikan. Olen sanonut sen ennenkin ja tarkoitan sitä todella.”
"Näitkö sen naurettavan anteeksipyynnön, jonka he pyysivät?" Rowland lisäsi ja selitti edelleen, miksi kuvamateriaali oli niin järkyttävää.
“Kun näin tämän ja se oli jatkoa sille, mitä opin ja rakastin Sesame Streetistä ja Sesame Placesta, en tiedä mikä paikka tämä on, jonka näin. Se sai kaksi kaunista pientä tyttöä tuntemaan, että he eivät vain olleet siellä.”
