Fred Willardilla on 314 näyttelijäsuoritusta. Se on hämmästyttävä Hollywood-perintö, joka on jätettävä taakseen, varsinkin kun otetaan huomioon, että hän on ollut joissakin rakastetuimmista projekteista. Vain muutaman mainitseminen loukkaisi muita, mutta teemme sen joka tapauksessa. Fanit tuntevat Fredin epäilemättä parhaiten elokuvista Anchorman, Best In Show, Everybody Loves Raymond, Modern Family ja vierailevat lähes jokaisessa suuressa TV-ohjelmassa sen jälkeen, kun hänen uransa alkoi 1960-luvun lopulla.
Kaikista näistä syistä ja muista syistä fanit (mukaan lukien julkkikset) olivat täysin järkyttyneitä, kun hän kuoli toukokuussa 2020. Monet heistä kunnioittivat julkisesti häntä ja hänen saavuttamaansa uskomatonta filmografiaa. Vaikka Fred jätti jälkeensä nettovarallisuuden, joka oli pienempi kuin saattoi odottaa, se näyttää olevan sopusoinnussa sen nöyrän kaverin kanssa, jonka hän usein tapasi.
Muutama vuosi ennen kuolemaansa Fred istui haastatteluun Vulturen kanssa keskustellakseen uskomattomasta urastaan. Hän esitti rehellisiä ajatuksia kuuluisista myöhäisillan esiintymistään, yhteistyöstä arvostetun elokuvantekijä Christopher Guestin kanssa ja siitä, miksi hän teki kaikkensa välttääkseen kiistanalaisia rooleja. Tässä on mitä hänen oli sanottava…
Fred Willard täysin hulluista myöhäisillan esiintymistään
"Olen ollut monissa näytöksissä, sanon sen", Fred Willard sanoi Vulturen haastattelussa vuonna 2011. "Aina silloin tällöin katson nauhaa jostakin olen tehnyt, enkä edes muista tehneeni sitä."
Ei ole epäilystäkään siitä, että Fred on osallistunut lähes ylivoimaiseen määrään elokuvamainostelevisio-ohjelmia. Mutta monet fanit tuntevat hänet parhaiten hänen runsaista myöhäisillan esiintymistään. Hän esiintyi esimerkiksi yli 90 kertaa The Tonight Show With Jay Lenon kanssa ja ennen sitä Johnny Carsonissa.
"Ei koskaan olisi tilanne, jossa Johnny [Carson] pysähtyisi pukuhuoneeseen sanomaan: 'Hei, miten teillä menee?' Jay Leno on täysin erilainen. Jay tulee pukuhuoneeseen ennen esitystä. Kerran kun tein vähän esitystä ja mainostauon aikana, hän juoksi pukuhuoneeseen kertomaan minulle, kuinka paljon hän piti [ulkonäköstään]."
Tietenkin Fred jatkoi esiintymistä The Tonight Showssa, kun Jimmy Fallon otti vallan, mutta hän on myös tehnyt luonnoksia ja haastatellut David Lettermania, Stephen Colbertia, Jimmy Kimmeliä, Craig Fergusonia ja Conan O'Brieniä.
"Nyt on paljon enemmän [myöhäisillan] esityksiä. Kun aloitin, esityksiä oli vain hyvin rajallinen määrä. Oli Ed Sullivan, oli Tonight Show, Mike Douglas ja Merv Griffin. Mutta nyt olen tehnyt jotain Tosh.0:lla. En edes tiennyt mitä se oli."
Mitä projekteja Fred Willard on hylännyt?
Vaikka Fred on sanonut "kyllä" yli 300 projektille, hän on myös kieltäytynyt tekemästä paljon työtä. Laadun puutteen lisäksi Fred on myös kieltäytynyt toimimasta projekteissa, jotka ovat vastoin hänen puhdasta julkista persoonaansa. Tätä hän arvosti syvästi useista syistä.
"Olen kieltäytynyt parista käsikirjoituksesta, jotka näyttivät sisältäneen paljon monimutkaista ammuntaa, erityisesti yöaikaan. Lisäksi, jos käsikirjoitus on erittäin likainen, R-luokitus", Fred myönsi.
"Mielestäni G- tai PG-luokitellun tekeminen vaatii paljon enemmän lahjakkuutta - ja puhun kirjoittajan näkökulmasta - lausunnon antaminen tai yleisön kiinnostuksen ylläpitäminen. Se on paljon vaikeampi tehdä."
Tietenkin Fred on joskus lyönyt linjaa, myös tehdessään sketsejä Jimmy Kimmel Livessä! Tässä Fredillä on tapana olla vakuuttunut vannomaan, mitä hänen faninsa ihailevat. Fredin mukaan tämä johtuu siitä, että fanit eivät odottaneet sitä.
Fred Willardin ja Christopherin vieraselokuvat
Vierailevansa tv-ohjelmissa ja esiintymisensä keskusteluohjelmissa lukuun ottamatta Fred Willard tunnetaan parhaiten toistuvasta yhteistyöstään kirjailija/ohjaaja Christopher Guestin kanssa. Nimittäin Best In Show. Mutta Fred kertoi Vulturelle, että hänellä on hyviä muistoja kaikista yhteistyöstään arvostetun elokuvantekijän kanssa.
"Jumala siunatkoon Christopher Guestia. Hän soitti minulle yhdessä päivässä tehdäkseni elokuvan, jota hän luuli kutsuvansa nimellä Odotan Guffmania. Se oli improvisoitua – mutta se ei ollut pelkkä naurujuhla. Hän antoi meille hänen ääriviivansa, ja yritimme pitää elokuvan vain omin sanoin. Joten se oli näyttelijän unelma."
"Best in Show oli hänen menestynein, ja se teki minulle niin paljon hyvää. Ihmiset lainaavat edelleen linjojani Best in Showsta", Fred sanoi Vulturelle ylpeänä. "Katson vain taaksepäin ja sanon, että Christopher Guest nosti juuri koko urani uudelle tasolle."
