Olivia Newton-Johnin ennenaikaisesta kuolemasta vuonna 2022 lähtien edesmenneelle tähdelle on vuodatettu kunnianosoituksia kaikki alta maailmasta, myös hänen Grease-tovereidensa. Hänen kuolemansa on myös herättänyt uutta kiinnostusta klassikkoelokuvaan, jota fanit kutsuvat täydelliseksi musikaaliksi.
Greasesta tuli niin legendaarinen, että on vaikea kuvitella, että elokuvassa olisi muita näyttelijöitä. Mutta todellisuudessa kesti jonkin aikaa, ennen kuin elokuvantekijät asettuivat tuntemamme näyttelijöihin, ja sillä välin harkittiin useita muita nimiä rooleihin.
Vaikka pääkokoonpano (Danny, Sandy, Kenickie ja Rizzo) olisi voinut näyttää hyvin erilaiselta, elokuvassa oli myös pienempiä rooleja, jotka tarjottiin ensin muille näyttelijöille. Yksi pienempi rooli tarjottiin erityisesti yhdelle maailman tunnetuimmista supertähdistä.
Elvis melkein näytteli Greasessa
On vaikea kuvitella, että Grease olisi voinut olla vieläkin suositumpi kuin se jo on. Epäilemättä 1900-luvun suurin musikaali, elokuva on voittanut yli sukupolvien faneja, ja sillä on pysyvä perintö ympäri maailmaa.
Mutta tähtien kokoonpano vaihtui muutaman kerran ennen kuin lopullinen näyttelijäsuoritus vahvistettiin, ja neuvotteluissa käytiin hahmoja, jotka olisivat voineet käynnistää elokuvan aivan uudelle ikoniselle tasolle.
Vanity Fairin, itse rock and rollin kuninkaan, mukaan Elvis Presley neuvotteli vieraaksi elokuvassa. Hänelle huhuttiin, että hänelle tarjottiin teini-enkelin roolia, joka esiintyy Frenchylle ruokalassa ja laulaa "Beauty School Dropout".
Uskotaan, että Presley kieltäytyi teini-enkelin roolista, joka lopulta meni Frankie Avalonille. Vaikka Avalon teki vaikutuksen yleisöön esityksellään, hänen numeronsa kuvaaminen oli vaikeaa, koska hän kärsi korkeuden pelosta.
Presley kuoli elokuussa 1977, kun Grease vielä kuvasi. Hänen kerrotaan kuolleen ilkeästi sinä päivänä, jona kuvattiin unibileiden kohtaus, jossa Rizzo laulaa hänestä kappaleessa "Look at Me, I'm Sandy Dee".
Katuiko Elvis, ettei hän ottanut roolia?
Vaikka ei olekaan selvää, miksi Elvis Presley ei päätynyt näyttelemään Teen Angelia, on huhuttu, että hän kieltäytyi roolista. Express raportoi, että legendaarinen laulaja uskoi ystävälleen Kathy Westmorelandille vain kuukausia ennen kuolemaansa, että hän olisi toivonut, että hän olisi näytellyt klassisessa elokuvassa, jonka ihmiset muistaisivat.
"Hän sanoi: "Ei kukaan… kuinka ihmiset muistavat minut? Kukaan ei muista minua. En ole koskaan tehnyt mitään pysyvää, en koskaan tehnyt klassista elokuvaa", Westmoreland muisteli. Hän sanoi, että keskustelu tapahtui toukokuussa 1977, kun hän oli hänen kanssaan kiertueella.
Presley näytteli uransa aikana yli 40 elokuvassa, joista tunnetuimpia olivat vuoden 1957 Jailhouse Rock ja 1961 Blue Hawaii. Yksikään hänen näyttelemistä elokuvista ei kuitenkaan ole ylittänyt Greasen suosiota ja kestävää perintöä, jota juhlitaan edelleen yli 40 vuotta sen julkaisun jälkeen.
Yleisesti uskotaan, että Presley otti näyttelijärooleja, mutta hän ei ollut intohimoinen rauhoitellakseen manageriaan eversti Tom Parkeria, jonka kanssa hänellä oli monimutkainen suhde ja jonka kerrottiin manipuloineen ja hyväksikäyttäneen tähteä.
Mitkä muut näyttelijät olisivat voineet esiintyä Grease-elokuvassa?
Myös useat muut näyttelijät neuvottelivat roolista elokuvassa ennen kuin lopullinen näyttelijämäärä varmistettiin. Henry Winkler, joka näytteli Fonzia sitcomissa Happy Days, oli ensimmäinen näyttelijä, jota harkittiin Danny Zukon rooliin. Winkler kuitenkin kieltäytyi roolista, koska hän pelkäsi joutua kirjoitukselle, sillä hän näytteli samanlaista hahmoa 1950-luvun inspiroimassa sitcomissa.
Sillä välin Carrie Fisheria harkittiin Sandyn rooliin, koska Grease-ohjaaja Randal Kleiser oli ystävä George Lucasin kanssa, joka kuvasi Star Warsia Fisherin kanssa tuolloin. Kleiser ei kuitenkaan kuulemma pystynyt arvioimaan Fisherin laulu- tai tanssikykyä kuvamateriaalista, jonka hän oli nähnyt hänestä Star Warsissa.
Näyttelijä Marie Osmondia harkittiin myös Sandyn roolissa, mutta hän hylkäsi sen, koska hän ei tuntenut olonsa mukavaksi hahmon myöhään elokuvassa tekemässä muodonmuutoksessa konservatiivisesta Sandysta nahkapukuiseksi pahaksi Sandyksi.
Steven Fordia harkittiin Tom Chisumin, jalkapalloilijan roolissa, joka romansoi Sandyä hänen leikkiessään vaikeasti tavoitettavaa Dannyn kanssa. Hän oli Yhdysv altain entisen presidentin Gerald Fordin poika. Fordin kerrottiin kuitenkin”kadonneen” harjoitusten aikana.
Pornografista näyttelijää Harry Reemsiä harkittiin valmentaja Calhounin roolissa, joka lopulta meni Sid Caesarille. Studio päätti kuitenkin olla ryhtymättä casting Reemsin casting hänen maineensa vuoksi. Reemsistä tuli myöhemmin menestyvä kiinteistönvälittäjä ja kuoli vuonna 2013 65-vuotiaana.
