Monet klassiset tilannesarjat päättyivät ennen kuin niiden olisi pitänyt, mukaan lukien BBC:n Fawlty Towers. Mutta NBC:n ALF:n (joka kesti vuosina 1986–1990) tapauksessa se on saattanut kulkea omalla tavallaan. Vaikka ALF on varmasti yksi niistä sitcomeista, jotka pitävät kiinni, ohjelman tankissa ei ollut tarpeeksi kaasua sen viemiseksi eteenpäin. Tämä yhdistettynä draamaan kuvauksissa johti peruutukseen, kuten Mental Flossin kiehtova artikkeli kertoo. Kyllä, eräs näyttelijä katui osallistuvansa tähän klassiseen sitcomiin. Tässä on tiedot…
Esityksen menestys vaaransi lähtökohdan
Luoja Paul Fuscon ALF johti lopulta esityksen peruuttamiseen. Tämä johtuu siitä, että esitys rakentui ajatukselle ulkomaalaista, joka asuu salaa esikaupunkiperheen parissa. Tämä rajoitti esityksen Tanner-taloon Tanner-perheen kanssa. Toisinaan uusia hahmoja, kuten Jody, tuotiin mukaan yrittämään ravistaa asioita, mutta lopulta tämä luova valinta menetti vaikutuksensa. Ja ottaen huomioon ohjelman v altavan suosion, tämä tarinaongelma oli täysin esillä, ymmärsikö yleisö täysin, miksi heidän suosikkiohjelmastaan tuli tylsää vai ei.
"Etsimme jatkuvasti tapoja olla rikkomatta esityksen sääntöjä, mutta silti tavata muita ihmisiä", ALF:n luoja Paul Fusco selitti Mental Flossille. "Joten kerran hän tapasi jonkun, joka oli humalassa. Ja ehkä he vain hallusinoittivat häntä. Luulen, että saimme siitä jonkinlaisen palkinnon erittäin erikoisena jaksona."
Mutta tämä lähtökohta sai kirjoittajat kaipaamaan ideoita. Yhdessä vaiheessa he jopa yrittivät saada mukaan Willie Tannerin veljen perustamaan spin-offin tai täysin uuden suunnan esitykselle. Mutta he eivät voineet. ALF oli kotona Willien (Max Wright) ja muun hänen perheensä kanssa. Ja sitä ei vain voitu ylläpitää pitkään aikaan… Ei ainakaan ilman "hain hyppäämistä".
"Kun Anne Schedeen tuli raskaaksi, minua pommittivat ideat", valvova tuottaja Lisa Bannick selitti. "Mitä jos ALF joutuu ajamaan Katen sairaalaan? Mitä jos ALF:n pitää hoitaa lasta?" Ei, se on naurettavaa. Kate ei anna ulkomaalaisen, joka ei voi kävellä huoneen poikki rikkomatta lamppua, huolehtia lapsestaan."
Mutta mikään idea ei voinut pelastaa ALF:ia siltä, että näyttelijät olivat "päässä" koko esityksen.
Suurin osa näyttelijöistä halusi esityksen loppuvan
Näytelmän hahmot rajoittuivat oletukseen ja siihen, että nukke oli todellinen tähti. Tämä teki monista näyttelijöistä hyvin tylsistyneen tai suorastaan onnettoman, erityisesti Max Wrightin. Hän oli pääosassa vastapäätä nukkea, joka varasti kaiken huomion.
Max Wright oli mies, joka syntyi ja kasvatti teatterissa, eikä tämä esitys ollut juuri sitä, mitä hän kuvitteli hänen uralleen Mental Flossin artikkelin haastattelujen mukaan. Mutta hän joutui ohjelmaan, joka maksoi kaikki hänen laskunsa. Näytelmä, jossa hänen täytyi olla jatkuvasti ristiriidassa nuken kanssa… Ja niin se olikin todellisuudessa.
"Sallikaa minun kertoa Maxista: Maxille kirjoittaminen oli kuin soittaisi syntetisaattoria. Hän soitti jokaisen kirjoittamasi pilkun, ellipsin tai viivan. Kirjoitat sen ja hän antaa sinulle juuri sen, mitä halusit, " Lisa Bannick sanoi.
Oli selvää, että ALF:n luoja ja nukkemestari Paul Fusco pohti Maxin asioita, kun hän käytti ohjaajaa tehdäkseen hänelle muistiinpanoja.
"Saan Paulilta viestin, jossa minua pyydetään pyytämään Maxia lisäämään vauhtia", ohjaaja Paul Miller sanoi. "Peläisin sitä, koska se yleensä aiheuttaisi ongelmia."
Kun Max oli tyytymätön ohjelmaan, sitä enemmän hän käyttäytyi kuin diiva. Oli selvää, että hän oli lopettanut television ja halusi vain olla lavalla, missä hän todella loisti näyttelijänä.
"Harjoittelimme käsikirjoitusta, jossa Max tekee eräänlaisen häkin ALF:lle ja minä joudun siihen", Brian Tanneria näyttelevä Benji Gregory sanoi Mental Flossille. "Ja minä nyökkäsin linjaa ja Max hyppäsi minuun. Olen yhdeksänvuotias ja hän huutaa. Minä huudan."
Ehkä yksi kuuluisimmista argumenteista kuvauksissa oli, kun näyttelijät estivät kohtauksen ja Anne Schedeen kysyi ohjaaj alta, tarvitaanko häntä samaan.
"Ja sitten joku muu kysyy samaa", Robert Sherwoodia näyttelijä Dean Cameron sanoi. "Max oli erittäin ahkera työntekijä yrittäessään tehdä esitystä. Hän alkoi sanoa:" Olen täällä töissä. Oletko täällä töissä?' Pian he kaikki huutavat toisilleen ja sarja tyhjenee. Kävellessään pois Max alkaa huutaa. 'Pistä meidät kaikki kepeille! Me olemme täällä nuket! Me olemme nuket!'"
Maxin energia ei oikein sopinut yhteen luojan ja ALF-esiintyjän Paul Fuscon kanssa, joka saattoi olla perfektionisti ja kärsimätön ihmisiä kohtaan, esityksen tuottajien mukaan.
"Paul oli myös kaveri, joka oli haudassa viisi tai kuusi tuntia käsivarsi ylhäällä ja sitten hän meni toimistoonsa, sulki oven ja soitti Make-a- Toivon lapsia. Hän oli täysin tyhjentynyt", Lisa Bannick kuvaili.
Päivän lopussa aikataulu oli uuvuttava ja persoonallisuudet kohtasivat. Mutta rahat olivat hyvät ja esitys onnistui… Kunnes ohjelman lähtökohta sai sen kiinni ja arvosanat laskivat. Esitys pakotettiin päättymään kalliolle, jossa armeija löysi ALF:n. Palkka tästä tapahtui kuusi vuotta myöhemmin, kun ALF tuotiin takaisin erityistä varten. Esitystä ei kuitenkaan saatu millään tavalla jatkoa varten.
