Kun Alfredo James 'Al' Pacino aloitti näyttelijäuransa tosissaan, Robert Downey Jr. ei ollut edes viisivuotias. Tuleva Sherlock Holmes -näyttelijä, joka tunnetaan nykyään myös Iron Man -roolistaan Marvel Cinematic Universe -elokuvauniversumissa, syntyi 4. huhtikuuta 1965 New Yorkissa. Kolme vuotta myöhemmin, 12. marraskuuta 1968, Al Pacino esiintyi uransa ensimmäisen suuren näytöksen aikana - N. Y. P. D.:n toisen tuotantokauden viidennessä jaksossa, poliisin menettelydraama, joka esitettiin ABC:ssä.
Downey Jr. aloitti oman uransa pian sen jälkeen, kun hän näytteli koiranpentua komediaelokuvassa Pound of 1970, jonka käsikirjoitti ja ohjasi hänen isänsä Robert Downey Sr.
Downey Jr. ja Pacino ovat sittemmin nousseet alansa tunnetuiksi nimiksi, ja he ovat nyt Hollywoodin halutuimpia näyttelijöitä.
Muistaa Pacinoa nuorempana
Fanit ovat vuosien varrella usein huomauttaneet, kuinka paljon Downey Jr. muistuttaa Pacinoa nuorempana. Niin paljon, että eräässä Pacinon uudemmassa teoksessa, jossa hän oli digitaalisesti vanhentunut, monet ihmiset ajattelivat, että Downey Jr. olisi helposti voinut pelata nuorempaa versiota hahmostaan.
1980-luvulla legendaarinen ohjaaja Martin Scorsese ja arvostettu näyttelijä Robert De Niro olivat yrittäneet tehdä yhteistyötä projektin parissa. He työskentelivät eri ideoiden läpi, kunnes yli kaksi vuosikymmentä myöhemmin he päätyivät Charles Brandtin romaaniin I Heard You Paint Houses. Näin alkoi prosessi kohti elokuvan The Irishman valmistusta, joka julkaistiin lopulta vuonna 2019.
Pacinon ja De Niron rinnalla näyttelijänä oli heidän yhtä kokenut kollegansa Joe Pesci, joka tuli nimenomaan eläkkeellä näyttelemään tätä elokuvaa. Irlantilaisen juoni ulottui useille aikajanalle, ja ikääntyvien näyttelijöiden ulkonäköä oli muutettava digitaalisesti heidän nuorempia versioita varten.
Vaikka visuaalisten tehosteiden nykyaikainen teknologinen kehitys tarkoittaa, että tulokset olivat edelleen melko uskottavia, jotkut katsoivat, että olisi ollut parempi valita eri näyttelijöitä sopimaan aikaisempaan aikajanaan.
'Ikääntymistä vähentävä elokuva, jota on vaikea katsoa'
Tämän teorian kehitti myös eräs Quoran käyttäjä, jonka biografiassa alustalla lukee "Tuotettu käsikirjoittaja, entinen Sony Pictures -käsikirjoituksen lukija/tarinaanalyytikko, entinen Sony Studios -yhteyshenkilö." Miyamoto esitti kysymyksen, ketkä näyttelijät olisivat sopineet parhaiten näyttelemään nuorempia rooleja, samalla kun hän esitti omia ehdotuksiaan.
Nuorelle Jimmy Hoffalle (näyttelijänä Pacino) Miyamoto ehdotti Downey Jr:tä. Frank "The Irishman" Sheeranin (De Niro) nuorempaan versioon hän esitti Teenage Mutant Ninja -näyttelijän, kanadalaisen Elias Koteasin. Hän lisäsi vastuuvapauslausekkeen, jonka mukaan tällä hetkellä kaljuuntuva Koteas tarvitsee lisätyn hiuslisäkkeen täydentääkseen nuoren De Niron lookin.
Viimeistelemään kokoonpanoa Miyamoto ehdotti 54-vuotiasta Max Casellaa, joka on kuuluisa muun muassa teoksistaan The Sopranos and Boardwalk Empire. Yksi käyttäjä yhtyi mielipiteisiin ja totesi: "Ikääntymisen vuoksi elokuva oli vaikea katsoa."
Toinen haastoi Downey Jr.:n valinnan ja vetosi hänen ikänsä mahdollisena esteenä. "Robert Downey Jr. "nuorena" Al Pacinona?! Hei. Hän on syntynyt vuonna 1965", he totesivat. Vielä yksi käyttäjä tuli Miyamoton puolustukseen väittäen: "Hän on 25 vuotta nuorempi kuin Pacino, joten se toimisi todennäköisesti vain pienellä meikillä", yksi Diane McDaniel kirjoitti.
Sanojen sota Scorsesen kanssa
Downey Jr. ei ole puhunut julkisesti siitä, olisiko hän avoin tällaiseen rooliin, mutta hänellä oli sanasota Scorsesen kanssa Irishmanin julkaisun aikoihin. Scorsese oli arvostellut tunnetusti Marvel-elokuvia (jotka Downey Jr. on nykyään synonyymi) ja sanonut, että "ne eivät olleet elokuvia".
Kirjoittaessaan The New York Times -lehden teokseen Scorsese vertasi franchising-elokuvia sellaiseen elokuvaan, jossa hän kasvoi. "Minulle, elokuvantekijöille, joita aloin rakastamaan ja kunnioittamaan, ystävilleni, jotka aloittivat elokuvien tekemisen suunnilleen samaan aikaan kuin minä, elokuva oli paljastusta – esteettistä, emotionaalista ja henkistä paljastusta", hän kirjoitti.
Hän myönsi, että tämä näkökulma ei ollut vain hänen omien henkilökohtaisten mieltymystensä kysymys. "Se, että itse elokuvat eivät kiinnosta minua, on henkilökohtaista makua ja luonnetta. Tiedän, että jos olisin nuorempi, jos tulisin täysi-ikäiseksi myöhemmin, olisin saattanut innostua näistä kuvista ja ehkä jopa halusin tehdä sellaisen itse", Scorsese lisäsi.
Nämä kommentit lähetti Downey Jr.:lle radiohenkilö Howard Stern, joka kysyi sitten näyttelijältä, luokitteleeko hän Marvelin elokuvateatteriksi. Näyttelijä vastasi: "Tarkoitan, että sitä pelataan teattereissa. Arvostan [Scorsesen] mielipidettä. Muuten, on paljon sanottavaa näiden genren elokuvien sisällöstä, ja olin iloinen saadessani olla osa ongelmaa, jos sellaista on yksi."
