Niin vaikeaa kuin se onkaan kuvitella nykyään, oli aika, jolloin Robert Downey Jr. oli urallaan sketsi- ja variaatiokomediassa, toisin kuin toimintadraamapainotteisemmat roolit, joihin hän on tullut. olla tunnettu. Vuonna 1985 hän liittyi Saturday Night Liven näyttelijöihin erittäin rajallisella näyttelijäkokemuksella. Hänen rinnallaan kauden uusien tulokkaiden listalla olivat muun muassa Damon Wayans, Randy Quaid ja Jon Lovitz.
Vaikka mahdollisuus olla SNL:ssä olisi alun perin ollut liian hyvä kieltäytyä, Downey Jr. tajusi nopeasti olevansa kuin kala vedestä. Improvisaatiokomedian karkea ja jyrkkä suorassa lähetyksessä oli hänelle liikaa; hän tiesi, että tämä ei olisi hänen näyttelijänuransa suunta. Ohjelmassa olevat voimat yhtyivät hänen oman mielipiteensä kanssa, eikä häntä kutsuttu takaisin toiselle kaudelle.
Hyvä merkki itsetietoisuudesta
Se oli hyvä merkki itsetietoisuudesta Downey Jr:ltä ymmärtää, että SNL ei toimisi hänelle pitkällä aikavälillä, jopa ennen kuin hänet erotettiin esityksestä. Hän oli vain 20-vuotias, kun Lorne Michaels oli tuonut hänet NBC-ohjelmaansa. Siihen asti nuoren tähden näyttelijäkokemus rajoittui Off-Broadwayn tuotantoihin ja muutamaan pieneen elokuvarooliin.
Jokulle toiselle uransa siinä vaiheessa SNL saattoi tuntua tyhmältä hetkeltä. Downey Jr.:lle se oli kuitenkin vain oppimismahdollisuus, jossa hän sai ymmärtää alaa - ja itseään taiteilijana - paremmin. Hän muisteli aikaasa ohjelmassa Sam Jonesin kanssa Off-Camera Show'sta vuonna 2019.
"Opin sinä vuonna niin paljon siitä, mitä en ollut", hän sanoi. "En ollut joku, joka aikoi keksiä tunnuslauseen. En ollut joku, joka aikoi tehdä vaikutelmia. Olin joku, joka sopisi erittäin huonosti nopean tulipalon sketsikomediaan." Tuon kauden loppuun mennessä newyorkilainen oli esiintynyt yhteensä 16 jaksossa, ennen kuin hänelle näytettiin ovi.
Ei aikaisempaa parannuskokemusta
Downey Jr. selitti kamppailunsa SNL:ssä taustansa orastavana näyttelijänä ja sanoi, ettei hänellä ollut aiempaa kokemusta improvisaatiotilanteiden kiertämisestä. "En ollut Groundlingsin k altainen… En ollut koskaan ollut osa improvisaatioryhmää", hän kertoi Jonesille. "Joten olin tavallaan "vau! Tämä näyttää… tämä näyttää todella vaike alta, kuin paljon työtä!"
Näyttelijä viihtyi kuitenkin viikoittaisessa painekattilassa, joka on Saturday Night Live -lähetyksen 90 minuuttia. "Sanoisin edelleen tähän päivään asti, että sinulla ei ole jännittävämpää 90 minuuttia, olitpa hyvä tai et. Se on vain hämmästyttävää", hän jatkoi.
Downey Jr.:ltä kysyttiin, oliko kokemus pelkkää jännitystä vai myös kauhun hetkiä, hän vastasi: "Minulle nuorena tämä oli vain räjähdys. Olet luolamiehen asussa, ja juokset siirtymään tästä sarjasta siihen sarjaan ja vaihtamaan avaruusmiesasuun ja törmäät David Bowieen!"
Siirtymä helpoksi
Vuonna 2015 Rolling Stone -lehti aloitti sen, mitä he kutsuivat "järjettömän kunnianhimoiseksi, häikäilemättömän tyhjentäväksi jokaiselle SNL-pelaajalle koskaan". Se ei merkitse paljon Downey Jr.:lle nyt, kun hän on yksi maailman rikkaimmista ja menestyneimmistä näyttelijöistä, mutta hän sijoittui viimeiseksi 145 esiintyjän listassa.
Ollakseni rehellinen, tässä arvostelussa syytettiin hänen epäonnistumisestaan tuottajia, ei häntä. "Robert Downey Jr. on koominen nero. Hänestä tekeminen hassulta on SNL:n suurin saavutus imemisen suhteen", kirjoitti julkaisun popkulttuuritoimittaja Rob Sheffield. "Kuinka vitsit Downeyn k altaista varmaa asiaa? Hän on hauska kaikessa. Tarkoitan, jätkä oli hauska Weird Sciencessä. Hän oli hauska elokuvassa Johnny Be Good. Hän oli hauska Iron Manissa. Mutta hän tapasi kryptoniittinsa, ja se oli SNL."
Downey Jr.:n siirtymistä SNL:stä teki helpoksi myös se, että hänen elokuvauransa oli alkanut nousta lähes samaan aikaan. Hänen esityksensä Tuff Turfissa ja Weird Sciencessä (molemmat 1985) nostivat hänet todella kartalle, eikä hän ole katsonut taaksepäin siitä lähtien. Ja niissä harvoissa tapauksissa, kun hän vilkaisee SNL-työtään, se on ylpeä, ei katumusta.
