Alan korkeimpien tunnustusten os alta Troy Kotsur ei voi sanoa, että hänellä olisi ollut mahtava ura näyttelijänä ja ohjaajana. Arizonalainen on ollut alalla 2000-luvun alusta lähtien, jolloin hän esiintyi Lifetime Networkin lääketieteellisen draaman Strong Medicine jaksossa.
Ennen sitä Kotsur oli hionut taitojaan näyttämötuotannoissa vuodesta 1987. Vuonna 2021 CODA, elokuva, jossa hän näytteli, julkaistiin rajoitetuissa teattereissa ympäri Yhdysv altoja ja Apple TV+:ssa.
Hyvin nopeasti elokuva sai laajaa suosiota ja suoriutui erinomaisesti Netflixin hittisarjan Squid Game rinnalla tämän vuoden SAG Awards -gaalassa helmikuussa. Täysikasvuinen komediadraamaelokuva on sittemmin rekisteröinyt kolme Oscar-ehdokkuutta, joista yksi on paras elokuva.
Kotsur on myös ehdolla parhaan miessivuosan Oscarille. Kuten CODA:ssa näyttelemä hahmo, Kotsur on kuuro ja on ollut syntymästään asti. Kuten John Krasinkin Hiljainen paikka, CODA:n tuottajat saivat enimmäkseen kuuroja näyttelijöitä esittämään elokuvan kuuroja hahmoja.
Pois näytöstä Kotsur kuvittelee olevansa melko hauska kaveri, jonka hän toi elokuvaan improvisoiessaan läpi tuotannon.
Kuka muu on 'CODA'n näyttelijöissä?
Coda-elokuvan online-tiivistelmä sanoo: "Ruby [Rossi] on Gloucesterista, Massachusettsista kotoisin olevan kuuron perheen ainoa kuuleva jäsen. 17-vuotiaana hän työskentelee aamuisin ennen koulua auttaakseen vanhempiaan [Frank ja Jackie Rossi] ja veljeään [Leo] pitämään kalastusyrityksensä pystyssä. Mutta liittyessään lukionsa kuorokerhoon Ruby vetää vetoa sekä duettopariinsa että piilevään intohimoonsa laulamiseen.'
Kotsur näyttelee perheen patriarkkaa Frankia, ja englantilainen näyttelijä Emilia Jones (Doctor Who, Locke & Key) esittää päähenkilöä Rubyta. Jones ei ole itse kuuro tai huonokuuloinen, mutta hän vietti yhdeksän kuukautta opetellakseen kommunikointia amerikkalaisella viittomakielellä (ASL) valmistautuakseen rooliin.
Marlee Matlin näyttelee Rubyn äitiä Jackietä. Matlin on ollut kuuro 18 kuukauden iästä lähtien, ja hänet tunnetaan kuulovammaisten hahmojen esittämisestä sellaisissa tuotannossa kuin Switched at Birth ja vuoden 1986 romanttisessa draamassa Children of a Lesser God. Jälkimmäisestä Matlin voitti parhaan naispääosan Oscarin ja Golden Globe -palkinnon.
Improvisoiko Troy Kotsur linjoja CODA:ssa?
Yksi nimittäjistä useimmissa CODA:n tähän mennessä saamissa myönteisissä arvosteluissa on tarinan hauskan puolen tunnustaminen. Yhdessä arvostelussa elokuvaa kutsuttiin "hupaisaksi ja tunteekkaaksi", ja kirjoittaja väitti, että CODA oli "vedennyt heidän sydäntään, vaikka se oli niin hauska".'
NBC Newsin kanssa käydyssä keskustelussa haastattelija mainitsi Kotsurin olevan vastuussa suurimmasta osasta elokuvan komediallisia hetkiä. Kun näyttelijältä kysyttiin, oliko kaikki tämä hilpeys käsikirjoituksessa vai vain hetken mielijohteisia ilmeitä häneltä, näyttelijä selitti, että se oli hieman sekoitus molempia.
"Dialogi [käsikirjoituksessa] oli englanniksi, mutta en oikeastaan puhu sillä tavalla, joten meidän piti kääntää se ASL:ksi", Kotsur sanoi. "Joskus vitsit menevät jopa pidemmälle [ASL-kielellä] kuin mitä on painettu. Minusta oli tärkeää, että annoimme muutamia vaihtoehtoja ASL-kielellä, kunhan sillä oli sama merkitys tai tarkoitus. Oli hauskaa improvisoida."
Kotsur meni myös rinnakkain tosielämän käytöksensä ja Frankin käytöksen elokuvassa.
Miten CODA:n kriittinen vastaus on ollut?
"Olen leppoisa kuin Troy Kotsur", yhden lapsen isä sanoi. "Oikeassa elämässä minulla on yleensä vahva huumorintaju. Rakastan leikkiä. Rakastan ironisuutta. [Toisa alta] Frank on hieman turhautunut siihen, että kaikki kuulevat ihmiset käyttävät hyväkseen hänen kalastustoimintaansa."
Kotsur näki kuitenkin yhtäläisyyksiä hänen ja Frankin välillä, mikä tärkeintä oli, että he ovat molemmat perhekeskeisiä. "[Frankilla] on hyvä sydän, ja hän on perheenisä", hän jatkoi. "Olen itse perheeni, [mutta] vaimoni sanoi: "En halua Frankia taloon!"
CODA on yleisesti ottaen saanut erittäin hyvän vastaanoton sekä kriitikoilta että yleisöltä, mutta myös kuuroilta. Yksi tärkeimmistä ansioista, jonka kuva on saanut tässä suhteessa, on ollut positiivisuus, jolla kuuroutta on kuvattu.
Sam Rainin vuoden 2021 kauhuelokuva The Unholy on esimerkki käänteisestä lähestymistavasta, jossa vammaisuus kuvataan jotenkin korjausta vaativana asiana. Onneksi tämä oli sudenkuoppa, jonka CODA ja Kotsur onnistuivat välttämään; hänen Oscar-ehdokkuutensa on vain palkinto siitä.
