31. toukokuuta 2013 Will Smith palasi näytölle toiseen elokuvaan poikansa Jadenin kanssa. Pari oli aiemmin tehnyt yhteistyötä vuoden 2006 elämäkerrallisessa draamaelokuvassa The Pursuit of Happyness.
Heidän uusi elokuvansa kertoi tarinan Chris Gardnerista, menestyneestä liikemiehestä, joka aloitti kodittomana pienen poikansa kanssa 1980-luvulla. Pursuit of Happyness oli v altaisa menestys ympäri maailmaa, ja yleisö ja kriitikot ylistivät yhtä paljon.
Se oli täysin erilainen tarina After Earthille: Huolimatta 120 miljoonan dollarin voitosta kassalla, vastaanotto kriitikkojen keskuudessa oli melko kirottavaa. Tämän negatiivisen reaktion kerrotaan kiristävän Willin ja Jadenin välillä niin paljon, että silloin 15-vuotias vaati vapautusta.
He selviäisivät lopulta erimielisyyksistään, ja Jaden onnistuisi myös saamaan uransa takaisin raiteilleen, vaikka hänen äskettäinen poissaolonsa valkokanka alta on saanut faneja spekuloimaan, että hän olisi voinut lopettaa näyttelemisen lopullisesti. Nyt 23-vuotias hän esiintyi aiemmin tänä vuonna Disney+:n The Proud Family: Louder and Prouder -sarjassa.
Katsomme taaksepäin, kuinka Will valmensi poikansa epäonnistumaan työssään yhdessä After Earthissa.
Mikä on 'After Earth'in juonen yhteenveto?
IMDb:n After Earthin juonen yhteenveto kuuluu: Tuhat vuotta sen jälkeen, kun katastrofitapahtumat pakottivat ihmiskunnan pakenemaan Maasta, Nova Primesta on tullut ihmiskunnan uusi koti. Legendaarinen kenraali Cypher Raige palaa pitkältä työmatk alta vieraantuneen perheensä luo, valmiina isäksi 13-vuotiaalle pojalleen Kitaille.'
'Kun asteroidimyrsky vaurioittaa Cypherin ja Kitain venettä, he törmäävät maahan nyt vieraan ja vaarallisen maan päälle. Kun hänen isänsä makaa kuolemassa ohjaamossa, Kitain on vaeltattava vihamielisessä maastossa saadakseen pelastusmajakan takaisin. Koko elämänsä Kitai ei ole halunnut muuta kuin olla isänsä k altainen sotilas. Tänään hän saa tilaisuutensa.'
Will Smith itse suunnitteli tarinan alun perin, vaikka hän palkkasi kokeneen ohjaajan M. Night Shyamalanin (The Sixth Sense, Unbreakable) ohjaamaan projektia. Intialais-amerikkalainen elokuvantekijä kirjoitti myös elokuvan käsikirjoituksen yhdessä englantilaisen käsikirjoittajan Gary Whittan kanssa.
Will Smith oli ilmeisesti halunnut työskennellä Oscar-palkitun ohjaajan kanssa jo pitkään, mutta ei ollut löytänyt hänelle täydellistä projektia ennen After Earthia.
Miksi kriitikot ovat panostaneet "After Earthiin" niin laajasti?
After Earth tuotettiin Columbia Pictures -bannerin alla, mutta myös yhteistyössä Will Smithin tuotantoyhtiön Overbrook Entertainmentin kanssa. Villin villin lännen tähti oli yksi projektin suurimmista tuottajista vaimonsa Jada Pinkett Smithin ja tämän veljensä Caleeb Pinkettin rinnalla.
Huolimatta siitä, että nämä studiot investoivat elokuvaan 130 miljoonan dollarin budjetin ja palkkasivat tuotantoa johtamaan korkean sukutaulun omaavan ohjaajan, kriitikkojen ja yleisön vastaanotto oli parhaimmillaankin hämmentävää.
Larushka Ivan-Zadeh Metro UK:sta kutsui kuvaa "saarnaamiseksi, M Night Shyamalanin vetävästi ohjaamana, ja se ei vain ollut hauskaa." The Independentin Anthony Quinn sanoi: 'Efektit [After Earthissa] ovat käytettyjä juttuja Alienista ja Star Trekistä, yhdistettynä Shyamalanin säännöllisiin henkilökohtaisen kasvun puheisiin.'
Sopivammin oli niitä, jotka ajattelivat, että Will Smith vain heijasti vanhemmuuteen liittyviä kamppailujaan valkokankaalle: "Draamana After Earth ei tarjoa yllätyksiä; toimintana se on harvoin kiihottavaa; vanhemmuuden käsikirjana näyttää siltä, että Will on heittänyt Jadenin veteen, joka on hieman liian syvä", kirjoitti Richard Brody New Yorkerista.
Kuinka Jaden Smith suhtautui "vihoiseen" lehdistöön "After Earth" -julkaisun jälkeen?
Donald Clarke The Irish Timesista oli toinen, joka vahvisti tätä kertomusta, kuten hän kirjoitti: "Kun Maan on vetänyt alas, kyllä, Will Smithin ilmeinen halu jakaa tylsät huolensa vanhemmuudesta moitteeton yleisön kanssa."
Nämä ovat vain katkelmia sellaisesta ylivoimaisen negatiivisesta vastaanotosta, jonka After Earth sai julkaisunsa jälkeen vuonna 2013. Koska heidän ensimmäinen yhteiselokuvansa olivat menestyneet niin hyvin, tämä oli täydellinen shokki teini-ikäisen Jaden Smithin järjestelmälle.
Will Smith paljastaa myöhemmin yksityiskohdat siitä, kuinka vaikeita asioita hänen ja hänen poikansa välillä tuli tuolloin, muistelmissaan Will, joka julkaistiin People Magazinessa marraskuussa 2021. Näyttelijä selitti, kuinka paljon tämä epäonnistuminen painoi nuori Jaden.
' After Earth oli järjetön lipputulot ja kriittinen epäonnistuminen. Pahinta oli, että Jaden otti osuman. Olin valmentanut hänet pahimpaan julkisuuteen, jonka hän oli koskaan kokenut, Will Smith kirjoitti.– Emme koskaan keskustelleet siitä, mutta tiedän, että hän tunsi olevansa petetty. Hän tunsi itsensä harhaan johdetuksi ja menetti luottamuksensa johtajuuteeni.'
