Legendaarinen näyttelijä Betty White ja Password-juontaja Allen Ludden jakoivat yhden viihdeteollisuuden vahvimmista ja kauneimmista avioliitoista.
Viime vuoden joulukuussa 99-vuotiaana kuollut Golden Girls -tähti ja edesmennyt juontaja solmivat solmun vuonna 1963. Molemmat olivat olleet naimisissa aiemmin: Luddenin ensimmäinen vaimo, jonka kanssa hänellä oli kolme lasta, kuoli syöpä vuonna 1961, kun taas White oli aiemmin ollut kahdessa "traumatisoivassa" avioliitossa.
Puhuessaan suhteistaan White kertoi avoimesti, miksi hänen kaksi ensimmäistä lyhytaikaista avioliittoaan olivat päätyneet eroon.
Betty White katui avioliittoaan Allen Luddenin kanssa
White ja Ludden tapasivat, kun hän oli julkkisvieraana Passwordissa vuonna 1961.
Tämän on täytynyt olla rakkautta ensisilmäyksellä, sillä Allen kosi ainakin kahdesti seuraavien kahden vuoden aikana, ennen kuin White lopulta sanoi kyllä vuonna 1963. Kun katsoi kolmatta avioliittoaan, White sanoi katuneensa, ettei mennyt naimisiin. Ludden aikaisemmin, koska hän kuoli vuonna 1981 terminaaliseen mahasyöpään.
"Vietin kokonaisen vuoden, tuhlasin kokonaisen vuoden, jonka Allen ja minä olisimme voineet viettää yhdessä, sanoen: "Ei, en menisi naimisiin hänen kanssaan. Ei, en. Ei, en aio mennä naimisiin. jätä Kalifornia. Ei, en muuta New Yorkiin", hän kertoi Oprah Winfreylle vuonna 2013.
"Haskasin kokonaisen vuoden, jonka olisimme voineet viettää yhdessä", hän lisäsi.
"Mutta me selvisimme. Lopulta teimme."
Betty White oli naimisissa vain kahdeksan kuukautta ensimmäisen aviomiehensä kanssa
Vaikka hänellä oli tunteita Luddenia kohtaan, Whitella ei ollut aikomustakaan sanoa "minä" kolmatta kertaa, ja se on ymmärrettävää.
"Minulla on ollut kaksi huonoa avioliittoa, enkä halua pitää niitä hyvinä virheinä", näyttelijä muisteli kaksi ensimmäistä avioliittoaan Newsweekin chatissa vuonna 2011.
"Ne olivat traumaattisia käydä läpi. Tunnet itsesi todella epäonnistuneeksi, kun avioliittosi ei toimi. Mutta he saivat minut arvostamaan sitä, kun täydellinen tuli esiin", hän lisäsi.
Tähden ensimmäinen avioliitto oli lentäjä Dick Barkerin kanssa, jonka hän oli tavannut ollessaan vapaaehtoistyössä American Women's Voluntary Services -järjestössä. Vaikka Whiten ja Barkerin häät olivat "hirveän romanttisia", ne kestivät vain kahdeksan kuukautta.
"Noihin aikoihin - painan 90:tä - et nukkunut miehen kanssa, ellet mennyt naimisiin hänen kanssaan", White sanoi.
White'n romanssi Barkerin kanssa ei sujunut suunnitelmien mukaan, koska hän ei ollut kertonut hänelle, että hänet oli erotettu palveluksesta. Sen sijaan että asuivat yhdessä Santa Mariassa Kaliforniassa, White ja Barker päätyivät perheensä maatilalle Belle Centeriin, Ohioon.
"Belle Center oli kanatila. Asuimme hänen äitinsä ja isänsä kanssa, ja he lähettivät minut tappamaan kanan ja tuomaan sen illalliselle", White muisteli.
"Sanoin: 'Ei mitenkään!' Se oli todellinen trauma, koska olen niin eläinpähkinä. En voinut hakkeroida sitä, joten erosin ja palasin Kaliforniaan."
Näyttelijä oli intohimoinen eläinten rakastaja ja karvaisten ystäviemme hyvinvoinnin puolestapuhuja, mikä tarkoittaa, että suhteen ei ollut tarkoitus kestää kovin pitkään näillä perusteilla.
"Olimme naimisissa kahdeksan kuukautta, ja se oli erittäin paha virhe varhain", hän sanoi myös ensimmäisestä avioliitostaan.
Betty White meni naimisiin lahjakkuusagentti Lane Allenin vuonna 1947
Avioeron jälkeen Barkerista White tapasi "ihanan" lahjakkuusagentin Lane Allenin ja he menivät naimisiin vuonna 1947.
"Hän oli teatteriagentti, ja meillä oli pari erittäin hyvää vuotta", White sanoi ennen kuin lisäsi, että Allen "halusi [hänen] lopettavan työskentelyn".
"Hän ei halunnut minun olevan show-bisneksessä", hän sanoi myös ja selitti valinneensa uransa avioliittonsa sijaan.
Allen ja White erosivat kahden vuoden avioliiton jälkeen vuonna 1949. Sen jälkeen koomikko oli sinkku 14 vuotta ennen kuin meni uudelleen naimisiin, tällä kertaa Luddenin kanssa.
"Hän oli innostunut kaikesta. Hän oli älyllisesti upea. Hän oli typerä. Hän oli romanttinen. Hän osasi seurustella naisen kanssa ", White huusi Luddenin yli vuonna 2011.
"Lopulta hän ei edes tervehtinyt - hän sanoi: 'Menetkö naimisiin kanssani?' Ja sanoisin: "Ei mitenkään!", hän sanoi heidän avioliittoonsa johtaneesta seurustelusta.
Allen Luddenin ja Betty Whiten ihastuttava suhde
Ludden onnistui vakuuttamaan hänet tietyllä pääsiäislahjalla. Tässä vaiheessa White oli jo kieltäytynyt timanttisormuksesta.
"Sanoin ei vuoden ajan. Lopulta pääsiäinen saapui. Hän lähetti minulle valkoisen täytetyn pupun, jonka korviin oli leikattu timanttikorvakorut ja kortti, jossa luki: "Sano kyllä?"
"Joten kun vastasin puhelimeen sinä iltana, en sanonut hei, vaan sanoin vain "Kyllä".
Vaikka Whiten ja Luddenin avioliitto katkesi hänen sairautensa vuoksi, parilla oli hienoja vuosia yhdessä, ja he onnistuivat pitämään kipinän elossa ihastuttavilla päivällistreffeillä.
"Hän soitti minulle mistä tahansa hän työskenteli ja sanoi: "Haluatko mennä ulos päivälliselle? Haluatko treffeille?" White kertoi PEOPLE-lehdelle.
"Ja sanoisin: 'Toki!' No, päivälliselle meno tarkoitti, että hän pysähtyi matkalla kotiin, poimi kanan ja laittoi sen grilliin. Laitoimme pinon levyjä, grillaamme ja tanssimme. Nautimme toisistamme."
Luddenin kuoleman jälkeen White ei koskaan mennyt uudelleen naimisiin. Hän selitti valintansa Anderson Cooperille vuonna 2011 sanomalla yksinkertaisesti: "Minulla oli elämäni rakkaus. Jos sinulla on ollut parasta, kuka tarvitsee loput?"
Ja heidän siteensä jatkui Whiten viimeiseen päivään, 31. joulukuuta 2021 saakka. Whiten läheinen ystävä ja näyttelijäkumppani, näyttelijä Vicki Lawrence sanoi, että tähden viimeinen sana oli hänen edesmenneelle aviomiehelleen.
"Puhuin eilen Carolin [Burnettin] kanssa, ja sovimme, että on niin helvetin vaikeaa katsoa, että rakastamasi ihmiset menevät pois", Lawrence kertoi The Hollywood Reporterille tämän vuoden tammikuussa.
"Hän kertoi puhuneensa Bettyn avustajalle, joka oli hänen kanssaan, kun hän ohitti, ja hän sanoi, että viimeinen sana hänen suustaan oli "Allen". Se on niin ihanan suloinen. Toivottavasti se on totta."
