Rap metal rock -yhtye Rage Against the Machine perustettiin vuonna 1991 Los Angelesissa. Ryhmään kuuluvat vokalisti Zack de la Rocha, basisti ja taustalaulu Tim Commerford, kitaristi Tom Morello ja rumpali Brad Wilk.
Heidän laulunsa ilmaisevat vallankumouksellisia ja vasemmistolaisia poliittisia näkemyksiä. Mutta heidän vahva uskomuksensa johti heidän pysyvään Saturday Night Live -kieltoon.
Rage Against The Machine Suututti, että republikaanien presidenttiehdokas Steve Forbes
Vuonna 1996 Rage Against the Machine pyydettiin esiintymään SNL:llä tukeakseen uutta albumiaan "Evil Empire".
Bändi ei kuitenkaan tiennyt, että se oli samana iltana, kun he pyysivät miljardööri republikaanien presidenttiehdokkuutta Steve Forbesia isännöimään ohjelmaa.
Protestiksi kvartetti päätti esittää kaksi sytyttävää kappaletta, "Bulls on Parade" ja "Bullet in the Head", jotka haastavat suoraan yrityseliittiä, johon Forbes kuului. Bändi päätti myös levittää ylösalaisin olevat Amerikan liput vahvistimiensa päälle. Mutta heti kun SNL:n tuottajat näkivät liput kuvauksissa, he lähettivät nopeasti miehistönsä lavalle repimään liput.
Bändi onnistui esittämään perustamisvastaisen kappaleen "Bulls On Parade", jolloin heille kerrottiin sähköisen esityksen jälkeen, että heidän oli lähdettävä.
Rage Against The Machine väitetään heittäneen silputtuja lippuja Steve Forbes -tiimiin
Los Angeles Timesin mukaan bändi raivostui sen jälkeen, kun bändille kerrottiin, että heidän oli lähdettävä eivätkä he voineet esittää "Bulet in the Head". Basisti Tim Commerfordin kerrotaan tarttuneen yhteen lipuista, jotka SNL:n miehistö takavarikoi heiltä.
Hän väitti repineen sen palasiksi ja juoksi sitten Forbesin pukuhuoneeseen ja heitti palasia joukkueensa lipuista. Heitä ei koskaan kutsuttu takaisin esitykseen – vaikka ryhmä uudistui äskettäin maailmankiertueelle.
Rage Against The Machine -historiassa on kiistanalaisia haastatteluja
Joulukuussa 2009 Facebookissa käynnistettiin kampanja estääkseen Simon Cowellin tuottaman X Factorin voittajan tulemisen automaattisesti Ison-Britannian ykköseksi.
Kampanja tukee vuoden 1993 Rage Against The Machine -protestihymniä "Killing in the Name" halutuksi joulun ykköseksi.
BBC kutsui yhtyeen esittämään kappaleen, mutta heitä kehotettiin olemaan käyttämättä mitään kirosanoja päiväsaikaan. Kappale päättyy keulahahmo Zack de la Rocha huutaa: "v you I don't do what you tell me" yhteensä 16 kertaa. La Rocha ei vain jättänyt huomiotta BBC:n pyyntöjä, vaan hän aloitti kappaleen laulamalla kiroilevia sanoituksia ja nosti keskisormensa. La Rocha onnistui neljä kertaa ja pudotti f-pommin joka kerta, ennen kuin tuottajat onnistuivat pysäyttämään lähetyksen.
BBC julkaisi myöhemmin virallisen anteeksipyynnön ja sanoi lausunnossaan: 5 Live-aamiaisella oli suora lähetys Rage Against the Machinen kappaleesta Killing in the Name. Olimme puhuneet bändin kanssa toistuvasti etukäteen ja he olivat sopineet, etteivät kiroile. Kun he tekivät, häivytimme bändin ja pyysimme välittömästi anteeksi kaikilta, jotka loukkaantuivat.”
5 Live-editori Richard Jackson puhui myös tapauksesta tuolloin vastaten faneille, jotka syyttivät heitä "naiiveista", koska he ajattelivat, että bändi voitaisiin kesyttää. Hän kirjoitti 5 Live -blogissa: "Kun Rage Against the Machine vannoi aamiaisella tänä aamuna, jotkut ihmiset ajattelivat, että meidän olisi pitänyt nähdä se tulossa. Kappale "Killing in the Name" sisältää f-sanan sanoissa – ja kun bändi hyväksyi haastattelupyyntömme tämän päivän ohjelmaan ja sitten suostui esittämään kappaleen livenä Los Angelesista, tiesimme, että meidän on puututtava tämä ongelma."
Hän lisäsi:”Siksi tuottajamme kävi useita keskusteluja bändin ja heidän johdon kanssa vaatimuksesta olla kiroilematta. Kerroimme heille, että se oli aamiaisesitys. Otimme heidän sanansa, kun he sanoivat, että huonoa kieltä ei olisi. Kun televisiossa kävi selväksi, että he sisälsivät f-sanat, haihduimme kappaleen pois ja pyysimme anteeksi. Ei ennen kuin kuulimme kirouksia ilmassa. Olemme pahoillamme siitä ja pyydän vielä kerran anteeksi kaikilta, jotka loukkaantuivat.”
Bändin käytöstä huolimatta Rage Against The Machine voitti vuoden 2009 joulun ykkösen päihittäen X Factorin brittiläisen Joe McElderryn coverin Miley Cyrusin "The Climbistä".
Zack de la Rocha puhui BBC Onelle uutisten kuultuaan: "Olemme erittäin innoissamme ja innoissamme kappaleen nousemisesta ykkössijalle. Haluamme kiittää kaikkia, jotka osallistuivat tähän uskomattomaan, orgaaninen, ruohonjuuritason kampanja. Se kertoo enemmän nuorten spontaaneista toimista kaikkialla Yhdistyneessä kuningaskunnassa tämän erittäin steriilin pop-monopolin kaatamiseksi. Kun nuoret päättävät ryhtyä toimiin, he voivat tehdä mahdottom alta näyttävän mahdollisen."
