16. elokuuta 1977 maailma järkyttyi uutisesta, jonka mukaan aikakauden muovannut laulaja oli kuollut 42-vuotiaana. Hänen kuolemaansa seuranneissa kohtauksissa tuhannet fanit nyyhkivät, itkivät ja itkivät. jopa pyörtyminen, muistuttivat oudosti aikoja, jolloin hän ensin pyöritti lantiotaan, lauloi kappaleitaan ja muutti musiikkimaailman ikuisesti.
Elvistä on kutsuttu 1900-luvun suurimmaksi kulttuurivoimaksi. Aikana, jolloin teini-ikäiset tunnettiin hiljaisena sukupolvena, hän antoi heille identiteetin ja voiman, jota he eivät olleet koskaan ennen tunteneet.
Vaikka hänen tähtensä häipyi hänen myöhempinä vuosinaan ja hänen entinen vaimonsa Priscilla oli paljastanut joitain kummittelevia asioita kuvakkeesta, yli 4000 kirjettä oli edelleen saapunut Gracelandiin joka päivä. Fanit rakastivat häntä edelleen, jopa kuolemassa.
Fanit surevat Elviksen menehtymistä massaksi
Ympäri maailmaa radioasemat soittivat vain Elvis-kappaleita, ja muistotilaisuudet järjestettiin kirkoissa, jotka olivat täynnä. Levykaupoista myytiin loppuun kaikki Elvis. Ja he tulivat tuhansittain osoittamaan kunnioitusta ikonilleen.
Uutisen välittymisen jälkeen väkijoukkoja oli laskeutunut Memphisiin v altavia määriä valvomaan edesmenneen laulajan Gracelandin kodin portteja. Väkijoukkoja oli niin suuri, että presidentti Carterin täytyi tilata lisäjoukkoja järjestyksen ylläpitämiseen.
Kaikkialla oli ihmisiä, jotka myivät T-paitoja, viiriä ja muita muistoesineitä tunteellisille faneille, jotka halusivat muistaa miestä, jolle he olivat antaneet sydämensä hänen ilmestyessään vuonna 1956. Silloinkin, kun auto ajoi väkijoukkoon, tappoivat kaksi nuorta naista, mutta he eivät vieläkään hajonneet.
30 000 fania katseli Elvisin ruumista, joka makasi tilassa Gracelandin aulassa.
Tuhannet fanit reunustivat kaduilla Elvisin hautajaisissa
Hautajaispäivänä kulkuereittiä Elvis Presley Boulevardia reunusti yli 80 000 surejaa, jotka olivat tehneet matkan nähdäkseen Elvisin viimeisen matkan.
Hautauskulkua johti valkoinen ruumisauto, joka kantoi arkkua. Seitsemäntoista valkoista limusiinia seurasi perässä, kantaen Elvistä lähinnä olevat. Koko reitin varrella fanit murtautuivat esteiden läpi epätoivoisesti päästäkseen lähemmäksi tähteä, kunnes lopulta kulkue saapui Forest Hillin hautausmaalle.
Siellä arkun kantajat kantoivat arkun mausoleumiin yksityistä seremoniaa varten. Se ei estänyt faneja yrittämästä nähdä, mitä tapahtuu. Kirkon puiden oksat napsahtivat, kun fanit kiipesivät ylös yrittäen saada näkymää.
Tähti haudattiin hänen rakkaan äitinsä Gladysin viereen. Tietäen, että ihmiset haluaisivat vierailla ikonin haudalla, Elvisin isä oli tehnyt myönnytys: Vierailijat voisivat aina nähdä hänen hautansa lukitun takorautaisen oven läpi.
Hautajaisten jälkeisinä päivinä Memphis tyhjeni hitaasti. Jopa tuhannet kukkakimput hautausmaan ulkopuolelta olivat kadonneet. Elvisin isä Vernon oli käskenyt faneja ottamaan ne muistoksi surullisesta tilaisuudesta.
Haudanryöstäjät yrittivät varastaa Elvisin ruumiin
Vain yhdeksän päivää myöhemmin kolme miestä pidätettiin, koska he yrittivät viedä Elvisin ruumiin hänen lepopaik altaan. He olivat kantaneet mukanaan dynamiittia aikoessaan ilmeisesti räjäyttää mausoleumiin.
Tutkijat kuitenkin kyseenalaistivat, miksi miehet kantoivat mukanaan niin pienen määrän räjähteitä, jotka eivät todellakaan riittäneet räjäyttämiseen mausoleumin läpi. Heillä ei myöskään ollut mukanaan mitään työkaluja, joita he tarvitsivat pääsyyn.
Nämä kolme väittivät, että mysteerihenkilö tarjosi heille kullekin 40 000 dollaria, joka aikoi vaatia perheeltä 10 miljoonaa dollaria laulajan ruumiin palauttamisesta.
Presleyn kauhistunut perhe vaati, että Elvisin ruumis siirrettäisiin Gracelandiin, jonne he olivat alun perin halunneet hänet haudattavaksi, mutta eivät voineet, koska tonttia ei ollut kaavoitettu hautaamista varten.
Syyskuun 28. päivänä laillinen lupa annettiin arkun siirtämiseen Gracelandiin.
Oliko Elvisin isä syyllinen haudanryöstötapaukseen?
Kaksi vuosikymmentä myöhemmin yksi haudanryöstöistä paljasti sen, mitä hän sanoi olevan totuus. Ronnie Adkins kertoi, kuinka sheriffi oli järjestänyt juonen, joka ilmeisesti työskenteli Elvisin isälle.
Tapauksen tarkoituksena oli saada viranomaiset vakuuttuneiksi siitä, että Elvisin hauta tarvitsi lisää turvaa, mikä voitaisiin tarjota edesmenneen tähden kotona.
Onpa totta tai ei, Gracelandissa on nykyään kuusi hautaa. Elvis on haudattu vanhempiensa Vernonin ja Gladysin sekä isoäitinsä Minnie Maen viereen. Siellä on myös pienempi muistokivi Elvisin kaksoisveljelle Jessielle, joka kuoli syntyessään.
Vuonna 2020 pojanpoika Elvis ei koskaan tiennyt, haudattiin perheen rinnalle. Benjamin Keough, Lisa Marie Presleyn 27-vuotias poika, kuoli itsemurhassa Calabasasissa Kaliforniassa
Monet The Kingin fanit tekevät pyhiinvaelluksen hänen viimeiselle leposijalleen. Gracelandissa vierailee vuosittain yli 600 000 vierailijaa eri puolilta maailmaa, joten se on yksi kaupungin suosituimmista nähtävyyksistä ja yksi maailman vierailluimmista yksityiskodeista. Nykyään Elvisin omaisuuden arvo on yli 100 miljoonaa dollaria.
Joka 15. elokuuta klo 20.30. Kynttilänvalossa pidetään kynttilänvalo, jossa vieraat kantavat kynttilöitä kulkueessa ajotieltä Meditaatiopuutarhaan ja Elvisin haudan ohi. Kulkueeseen ei veloiteta eikä varauksia tarvita, ja se jatkuu yleensä varhaiseen aamuun 16. elokuuta, Elviksen kuolinpäivään.
Niille, jotka rakastivat Elvistä, hän on täydellisessä paikassa.
